Так, слухи, о том, что честный коричневый дракон стал начальником охраны принцессы, а принца подозревают и посадили в тюрьму, должны разнестись повсюду, и, возможно -спровоцировать злоумышленников.

Одновременно папочка начал проверять ментально всех, кто есть в замке - гостей, слуг. А большую женихов он проверит послезавтра, на церемонии представления женихов. Будет очень удобно - женихи будет подходить, представляться, а папочка будет ментально проверять каждого. Завтрашний день решили дать им, чтобы прийти в себе после похмелья, а заодно понаблюдать за ними.

Байдор же, будучи моим настоящим охранником, сможет заметить любую эребеарскую магию или другие вражеские приемы против меня направленные. Да и ведь в замке не должно быть дракона магически сильнее Байдора, кроме Эргона. Самый лучший секьюрити!

Конечно, я была не в восторге от того, что Байдор стал начальником моей охраны, что он имел формальное право командовать мной в вопросах, связанных с моей безопасностью. Но отца я послушалась. А что делать? Тем более что молодые драконы были в восторге от его плана. Наверно, им, с их горячей драконьей кровью, все это казалось интересным приключением.

— Нет, что ты, принцесса, — с такой же усмешкой ответил Байдор. — Всего лишь забочусь о твоем здоровье. Не хотелось бы, чтоб мы уберегли тебя от вражеских замыслов, но ты пострадала от собственной неосмотрительности!

— Я сама решу, что считать неосмотрительностью, хорошо? — по-змеиному улыбнулась я. К счастью, мышь не высовывалась, и я с успехов поддерживала пикировку с принцем. — Даже отец не счел нужным посадить меня под замок.

— Это затруднило бы провокацию... Всего лишь поэтому, — пожал плечами Байдор.

.. .А я заметила, что он выглядит усталым. Видимо, отчаянная скачка в Эреамор, стычка в саду и прочее, сказались на нем.

— Тебе бы поспать. — тихо пробубнила я.

Сейчас принц снова не казался неуязвимым, и во мне просыпалось. странное женское чувство. Желание позаботиться о мужчине, который ее защищает.

— Вот, это тебе, — добавила я, ощущая не менее странное смущение, и достала из кармана супер-вкусный традиционный эреаморский пирожок с ягодами грайди. — Деликатес! У вас в эребеаре таких не сыщешь!

Байдор как-то странно посмотрел на меня. Особенно странно с учетом того, что своеобразная мимика принца гуляла по открытому и честному лицу Бамара.

Косо улыбнулся.

— Спасибо. Не ожидал. Ты, оказывается, и верно. добрая. И заботливая, — как-то задумчиво произнес он, устало сел на корточки у стены, прислонился спиной и принялся с аппетитом принялся поедать пирожок.

— Ну, спасибо за комплимент! — рассмеялась я. — Даже не думала, что удостоюсь комплимента от наследного принца Эребеара!

— Если что-то хорошо и достойно похвалы - я открыто говорю об этом, даже с учетом моего сомнительного для вас происхождения, — вместо того, чтобы поддержать мой шутливый сарказм, серьезно ответил Байдор. — А если честно, — видимо, от упавшей в желудок «пищи богов» его потянуло на откровенность, чем он в очередной раз удивил меня.

— Я никак не могу понять... как...

Но вдруг оборвал себя и вопросительно посмотрел на меня.

— Можно тебя спросить?

— Конечно, — странно смущаясь, ответила я. Странный все же этот Байдор. То начинает говорить комплименты (немного сомнительные, впрочем), то хочет откровенничать, а то резко прерывает себя и.

Что он там, интересно, хочет спросить? Может быть, нравится ли он мне? Что я о нем думаю?

Точно, именно это! И что мне ответить!? Аа! Понятия не имею!

Мышь высунула мордочку и подсказала мне, что нужно бежать, прятаться.

— У тебя есть еще пирожки? Или, может быть, можно сходить за ними? — глядя мне в лицо, проникновенно спросил принц.

«Сейчас я тебя прибью!» — подумала я. Какой облом! Я-то думала, ему не все равно, что я о нем думаю. Что он решил пойти на сближение!

А ему всего лишь понравились пирожки!

Мышь обвернулась хвостиком и тихонько заплакала. А чего ты хотела, скорбно прошептала мне она, думала, ты можешь всерьез заинтересовать наследного принца, наверняка с молодых лет избалованного вниманием самых прекрасных высокопоставленных красавиц.

Зачем ему скромная бухгалтерша из другого мира, кроме как ради трона и всеобщих интересов!

Впрочем. Я растерянно пошарила рукой в кармане. В этом платье «для вечера», по сути -домашнем, был отличный большой карман. Конечно, он предназначался, чтобы прятать всякие женские штучки, но и для пирожков отлично сгодился.

Их там было еще три.

Я достала один и молча протянула Байдору. Он благодарно кивнул и принялся уминать второй пирожок. Я подумала и решила все же не сдаваться.

В конечном счете, у меня припасено еще два пирожка, не принцу предназначенных!

— А можно мне тебя спросить? — поинтересовалась я у принца, старательно копируя его проникновенный тон.

— Даа. — протянул принц, прожевывая последний кусочек деликатеса. В его глазах появилось ожидание.

А вот так тебе! Может, ты тоже сейчас думаешь, будто я спрошу что-то такое провоцирующее, с отношениями связанное.

А я нет.

— Послушай, у меня есть еще два пирожка...

— Давай сюда!

— А вот нет! — я вскочила на ноги. — Если хочешь еще - могу послать слуг на кухню за ними. А эти. Я их собрала для Бамара. Послушай, он ведь сидит там один, изображает тебя. Тебе самому-то не хочется ему помочь? Я хочу сходить к нему. Ясно, что пойду одна

— ты меня не пустишь. Или отец поймает на полдороге. Помоги, а? Своди меня к Бамару? Вроде посещения не запрещены.

Байдор в искреннем удивлении уставился на меня.

— Тебе правда жаль, что этот молодой крепкий дракон пару ночей посидит в темнице? — спросил он. — О, принцесса, не думал, что твоя доброта простирается столь далеко! Или. может быть. — Байдор насмешливо, заговорщицки понизил голос, но я уловила и нотки напряжения. — Он так запал тебе в душу, что ты уже соскучилась? Не слишком ли рано для отбора?! Может быть, стоит дать шанс и другим драконам?

— Да просто он отдувается за тебя! Отвлекает внимание! И делает это ради меня! — вспылила я. А мышь скукожилась от моего искреннего сильного возмущения, достойного благородной принцессы, и шмыгнула в свою норку. «Тут и сиди!» — рявкнула я ей. А то мне не продавить этого принца.

— Понятно. — протянул принц. Задумчиво пожевал остатки еды во рту. Потом сказал: — Разумеется, посещения не запрещены, насколько я понял. Тебя точно пустят. И меня - как твоего охранника. Но. это привлечет внимание. Создаст подозрение, что ты не боишься принца, убившего смотрителя. Поэтому. Пойдем под пологом. Мой полог тут никому не по зубам, кроме твоего отца и главного злоумышленника. Вот и будем надеяться, что никого из них не встретим. Не знаю только, как мы проберемся в тюрьму незамеченными. Дверь-то, небось, закрыта, — он усмехнулся. — не обессудь тогда, принцесса Алиса, чье пирожковое благородство не знает никаких границ!