– Совершенно верно, Гимния находится под контролем Гильдии – точно так же, как любая, мать ее, комета в Марках! – раздраженно рявкнул Кранит. – Но они туда редко суются. Гимния процветает благодаря азартным играм и паре других источников дохода, которые, скажем так, хорошо облагаются налогами. Гильдия держит руку на пульсе, но активно в их дела не вмешивается.

– И там мы найдем твоего друга? – Иницу взяло опасение, что вряд ли это место окажется приятным. По совести говоря, в Марках приятных мест вообще не было.

– По крайней мере, на Гимнии шанс найти его выше всего.

– Так это еще и не надежные сведения?

– Если хочешь надежности, выходи-ка за барона Тантора и рожай ему наследника. Но ты наплевала на надежность еще до того, как мы встретились, баронесса. Так что теперь не обвиняй меня в том, что для спасения контрабандистки нам понадобится немножко везения.

Иница хотела что-то возразить, но Шара ее опередила.

– Допустим, ты приведешь нас к нему – что ты хочешь взамен?

– Освободите меня.

Он указал на бластер в руках Иницы.

– И вот это мне верни. Все равно тебе он явно великоват.

– Никакого оружия, – отрезал Гланис.

Кранит вздохнул.

– Что-то это не похоже на честную сделку. Вы будете все время держать меня на мушке, а я должен спасать ваши шкуры.

– И свою собственную заодно, – напомнила Иница.

– Этого мало.

– Вот расплавлю тебе колено, как все эти ящики.

– Ты сильная девочка, но не настолько бессовестная.

– Гланис с удовольствием тебя пристрелит.

Кранит покачал головой.

– Он солдат и даже, вполне возможно, неплохой. Он приучен к дисциплине. Не верю, что он такой уж мстительный, иначе бы ты не влюбилась в него по уши. Кроме того, это он напал на меня, а не наоборот. А я, между прочим, спас его от прогулки по открытому космосу в компании шести его дружков. Не будет же он после этого стрелять мне по коленям? Вы на Кориантуме для такого слишком цивилизованные, – он так выговорил последнее слово, словно в нем было что-то постыдное.

В динамиках зашуршало, но Гланис не произнес ни слова. Шара тоже молчала.

И Иница приняла решение.

– Значит, так и поступим. Наверно, бессмысленно брать с тебя обещание, что ты не увезешь меня на Вирикаан?

– Я готов пообещать тебе все, что угодно, баронесса, только разрежь этот проклятый трос.

Она прицелилась в узел на его бедре и нажала на курок. Лазерный стержень разорвал трос и оставил на штанине горелое пятно. Кранит даже не вздрогнул.

– Иница? – тревожно позвал Гланис.

– Все в порядке.

Кранит стряхнул путы, быстро потянулся и сел. Бластер по-прежнему смотрел ему в грудь.

– Куртка, – сказала Иница. – Снимай.

Он подчинился и протянул куртку ей.

– Бросай!

Содержимое карманов громко брякнуло, когда Кранит отшвырнул куртку.

– Пара ножей, кастеты… ничего интересного ты там не найдешь.

Он произнес эту фразу без улыбки и при этом наклонял голову то так, то эдак, словно рассматривал Иницу и бластер с разных ракурсов.

– Если не потребуешь, чтобы я разделся догола, никогда не узнаешь наверняка, не прячу ли я где-нибудь оружие. И даже если потребуешь – все равно никакой гарантии.

Она знала, что он может убить ее голыми руками. Из старой антигравшахты появился Гланис с бластером на изготовку. Должно быть, он соскользнул вниз по штанге, иначе не спустился бы так быстро.

– Так что? – Кранит поднял руки. – Мы теперь все друзья?

– Уж скорее я подружусь с ксузским землевиафаном, – сказала Иница.

– Заприте его в холодильной камере B, – посоветовала Шара через динамик. – Система охлаждения все равно сломана.

– Где, черт побери, холодильная камера B? – осведомился Гланис.

– Справа от холодильной камеры A и слева от холодильной камеры C.

Кранит двинулся мимо Иницы и при этом легонько коснулся дула бластера.

– Я вас проведу.

Кранит преспокойно дал себя запереть – это был первый сюрприз. Вторым стало желание Шары поговорить с ним с глазу на глаз:

– Я спрятала в кабине жевательный табак, а его украли! И я кажется догадываюсь, кто это сделал!

– Корабль годами стоял в космопорте, – попыталась успокоить ее Иница. Они с Гланисом снова заняли места помощников пилота. – Украсть твой табак мог кто угодно. Но я рада, что у тебя нет других беспокойств.

– Автопилоту задан курс на Гимнию. Мы не прилетим туда раньше, если будем сидеть и хандрить.

Иница сверкнула глазами.

– Может, все же лучше держать голову ясной?

Левая бровь Шары недоверчиво поползла вверх.

– Уж не ты ли украла мой табак?

– Оно мне надо?

Контрабандистка указала на плевательницу, которую изрядно пошвыряло по кабине во время всех их маневров.

– Ею недавно пользовались. И если это была не ты…

Иница примирительно подняла обе руки.

– Ладно-ладно, сходи к нему.

Шара встала.

– Не смейте ничего трогать, – и добавила, покосившись на Гланиса: – В первую очередь это касается тебя!

– Если нас настигнет собор, будет большим утешением для нас всех, что хотя бы твой жевательный табак в безопасности.

– В Марках есть священные вещи, и табачная заначка пилота – одна из них.

– То есть корабль украсть можно, а вонючий табак – ни в коем случае? – уточнила Иница.

– Может, мне пойти с тобой? – предложил Гланис. – Это опасный тип, даже если прикидывается смирненьким.

– Я сама с ним управлюсь, – возразила Шара. – К тому же наверху должен остаться человек, который при необходимости сможет взять на себя управление кораблем.

– Ты только что сказала…

– При необходимости. Никаких вывертов, чтобы впечатлить хорошенькую баронессу.

Гланис бросил на Иницу беспомощный взгляд, но она лишь пожала плечами. Им придется примириться с тем, что ни Шара, ни Кранит не воспринимают их всерьез. Возможно, однажды это даже сыграет им на руку.

– Как включить микрофон? – спросил Гланис.

– В холодильной камере микрофонов нет, – отозвалась Шара, вышла из кабины и соскользнула по штанге вниз.