не воспринимал всерьез до тех пор, пока они не заняли третье место. По собственному признанию игроков (в том числе и самого Роналду) они играли с японцами расслабившись, будучи заранее уверенными в своей победе. Наказанием за легкомыслие стало поражение со счетом «один – ноль»

В четвертой встрече турнира, со сборной Турции, португальцы показали себя на высоте. Впрочем, другого выхода у них не было, поскольку проигрыш означал выбытие из турнира. Туркам забили два гола, но это сделали земляк Роналду Нуну Вивейруш[111], игравший на правом фланге, и Данни, игравший в своем постоянном амплуа атакующего полузащитника.

21 июня в финальной игре португальцы встретились с итальянцами и победили их со счетом «три – один». Итальянцы традиционно были сильными соперниками, но в Тулоне им постоянно не везло. Получить кубок они смогли всего лишь раз в 2008 году. В 2002 году итальянцы проиграли в финале бразильцам и на следующий год приложили максимум усилий к тому, чтобы победить в турнире.

Победа в финале далась сборной Португалии непросто. По напряженности тот матч можно сравнить с финалом национального чемпионата или какого-нибудь важного международного турнира.

У итальянцев было преимущество. Они смогли отдохнуть перед игрой целые сутки, в то время как у португальцев интервал между окончанием матча с турками и началом финальной игры составлял около восемнадцати часов. Когда интервалы так коротки, шесть часов значат очень много.

Игра пошла ожесточенно с первой же минуты. Атака шла за атакой. На двадцать пятой минуте Угу Алмейда[112] за грубую игру был удален с поля. Португальцам пришлось нелегко, но, играя в меньшинстве, они не дали соперникам открыть счет и сами создали несколько острых моментов. В первом тайме счет так и не был открыт, но у команд сравнялись силы, потому что у итальянцев был удален Чезаре Бово[113].

Увы, равенство не помогло португальцам. Итальянцы играли все активнее и активнее. На шестьдесят седьмой минуте Франческо Руополо[114] открыл счет. Казалось, что игра проиграна, когда на восьмидесятой минуте на поле вышли свежие силы – Данни и Жуан Пайва[115]. Пайва сразу же забил гол, затем забил Данни и затем снова Пайва. Третий гол был забит в добавленное арбитром время. Добавление времени было обоснованным, потому что второй тайм шел с задержками, но португальские болельщики расценили это как поблажку итальянской сборной. Они решили, что арбитр хочет дать итальянцам шанс сровнять счет, после чего игра продолжилась бы дальше. Португальцы начали протестующее свистеть, но после третьего гола начали скандировать: «Vamos lá Portugal!»[116] «Пооор-тууу-гааал! Пооор-тууу-гааал! Пооор-тууу-гааал!», – подхватили трибуны. От счастья на глаза Роналду навернулись слезы. С трибуны Роналду махали руками мать и сестры, приехавшие в Тулон для того, чтобы поддержать его.

Криштиану Роналду показал на турнире в Тулоне высокий класс игры, несмотря на то что график был очень насыщенным – пять игр за одиннадцать дней – и играть ему, восемнадцатилетнему, приходилось против команды U-20. Он по праву мог претендовать на звание лучшего игрока турнира. Это звание весьма почетно, несмотря на то что турнир не имеет официального статуса, и получить его – существенный плюс для карьеры. Восемьдесят процентов успеха зависит от игры спортсмена, а двадцать – от его наград и титулов. Футболисты, имеющие титулы и награды, привлекают к себе больше внимания, их популярность растет быстрее, они чаще мелькают на страницах газет и на экранах телевизоров… Но главная польза наград не в этом, а в том, что они повышают самооценку спортсменов. Спортивные звезды, подобно всем люди, нуждаются в признании своих заслуг.

На звание лучшего игрока турнира претендовали четверо – Криштиану Роналду, итальянец Бьяджо Пагано[117], а также два аргентинца – Хавьер Маскерано[118] и Эмануэль Ривас[119].

Криштиану Роналду всерьез рассчитывал на то, что лучшим игроком турнира признают его. Он восхищал своей игрой, он был самым юным финалистом турнира, он входил в команду-победительницу, он забил один очень красивый гол. Да и в прессе, освещавшей турнир, имя Роналду мелькало чаще имен других игроков. Во Франции традиционно принято восхищаться красивой игрой, а Роналду играет очень красиво. Он старался произвести впечатление, но в то же время не показал себя индивидуалистом, который способен свести на нет усилия команды из-за того, что ему не хочется расставаться с мячом. Роналду делал все, как надо – показал себя командным игроком с большими способностями и блестящим индивидуальным стилем игры.

Лучшим игроком признали Хавьера Маскерано. Некоторые журналисты, удивленные подобным выбором, написали что то была попытка со стороны жюри подсластить горечь поражения аргентинской сборной, занявшей всего лишь третье место. Хавьер Маскерано хорошо выступил на турнире, но до Роналду ему было далеко.

Очень интересно бывает посмотреть на спортсмена, у которого из-под носа уплыла награда, на которую он твердо рассчитывал. Некоторые при этом впадают в сильную ярость и начинают обвинять жюри в предвзятости, а конкурентов – в интригах. Но Криштиану Роналду отреагировал на то, что не стал лучшим игроком, очень достойно. Он сказал журналистам, явно старавшимся спровоцировать его на резкое высказывание, что самым важным для него было победить в турнире, а не получить титул лучшего игрока. Все уловили намек, явственно прозвучавший в краткой речи Роналду: «Я все равно лучше, и дело тут совсем не в титулах».

В Тулоне Роналду удалось подстрелить одним выстрелом двух уток. Он со своей командой победил в турнире и продемонстрировать свои выдающиеся способности тренерской элите.

Следовало ждать предложений.

И они посыпались незамедлительно.

Тулонский турнир можно считать началом мировой славы Криштиану Роналду. Некоторое время его будут путать с бразильцем Роналдо[120], но скоро привыкнут к тому, что есть Роналдо Луис, а есть Криштиану Роналду. Но дело не в этом, а в том, что Криштиану Роналду было всего восемнадцать лет, когда его слава вышла за пределы родной Португалии.

Всего восемнадцать лет.

17. Криштиану Роналду – 9

Благодаря моему агенту Жорже Мендешу в восемнадцатилетнем возрасте я оказался в одном из лучших клубов мира под руководством одного из самых сильных тренеров в истории футбола Алекса Фергюсона. Мне казалось, что я сплю и вижу сон. Счастливый сон.

Невероятно! Я в «Манчестер Юнайтед»! Совсем недавно я беспокоился, что меня уберут из основного состава «Спортинга», а теперь Фергюсон (я тогда еще не привык мысленно называть его Сэр Алекс) обещает мне участие в половине матчей! Я испытывал огромный душевный подъем, огромную радость. Самолет еще не успел приземлиться в Англии, а я уже полюбил эту страну, потому что