успех. – Я бросила свои шорты и футболку на свободный шезлонг.

– Ты справишься, – приободрила меня Леа. – Кстати, почему ты так стремишься выучить мертвый язык? – Она пошла дальше, а я последовала за ней.

Я смущенно улыбнулась.

– Хочу изучать археологию.

– Серьезно? По-моему, нет ничего хуже истории. Что может быть скучнее? Постоянно болтать о мертвецах и войнах.

Я рассмеялась. Двое парней окликнули нас, и я передала им эскимо прямо в бассейн.

– Почему именно археология? – снисходительно спросила Леа. У нее в глазах появился веселый блеск. – Хочешь найти сокровища Трои?

– Может быть. – Я откусила от мороженого. Примерно так я себе это и представляла в детстве. Но нельзя же признаться в этом Леа. О моей мечте знала только Робин.

– Эти сокровища – миф, – заявил Кейден, что внезапно появился возле нас и достал из сумки мороженое. – Их нет и никогда не было.

– Ты-то, конечно, знаешь, – огрызнулась я. Чертов всезнайка. На его загорелой коже сверкали капли воды. Плавки очень низко сидели на бедрах. Обязательно разгуливать в таком виде? Он ведь явно специально это делал. Ничего удивительного в том, что девчонки оборачивались ему вслед.

– Да, знаю, – усмехнулся Кейден, посмотрев на меня.

– Эй! – Леа шлепнула его по руке, когда он попытался взять второе мороженое. – Не наглей.

Он одарил ее улыбкой.

– Вообще-то это для Робин. – Кейден кивнул головой в сторону моей подруги, которая растянулась на шезлонге в своем ядовито-зеленом микробикини и помахала ему рукой. Он тут же развернулся и ушел вместе с мороженым.

– Классная татуировка, тебе не кажется? – Леа смотрела на его спину.

– Какая татуировка?

– Орел. Ты не видела? – спросила Леа. – Примерно здесь. – Она положила руку на место, где, как я подозревала, находился аппендикс. – Когда мне исполнится восемнадцать, я тоже себе что-нибудь набью. Точно.

Я совершенно ее не заметила. В нем было слишком много всего, чем можно любоваться. Кроме того, я была занята попытками злиться на него.

– Она что-нибудь значит?

Леа пожала плечами.

– У него и спроси.

– Ни за что. Не хочу, чтобы он думал, будто я интересуюсь им, – отрезала я.

Леа протянула девочке мороженое.

– Но ведь так и есть.

– Но ему не нужно это знать.

– Джесс. – Она по-дружески приобняла меня за плечи. – Если он еще ничего не понял, то он идиот.

– Так заметно?

– Я бы с удовольствием сказала «нет», но не хочу врать. Ты когда-нибудь встречалась с парнем?

– Не прямо так… нет.

– Тогда позволь дать тебе совет. Не смотри на него как на милого щеночка. Парней это не цепляет. А сейчас мне надо доложить в сумку мороженое. Оно закончилось. – Чмокнув меня в щеку, она удалилась.

Мне хотелось раствориться в воздухе, но ничего подобного так и не произошло. Я смотрела на него как на милого щеночка? Взглядом, говорящим «я-хочу-тебя-погладить»? О господи. От этой мысли меня бросило в жар. Нужно срочно остыть. Бассейн, конечно, не Тихий океан, но вполне сойдет.

Я вылезла из бассейна вся мокрая. Аполлон, лежащий на соседнем с моим шезлонге, вручил мне полотенце. Потом сел позади меня и намазал мне спину кремом от загара. В отличие от Афины, которой солнце, похоже, не наносило вреда, мне приходилось следить за тем, чтобы кожа не сгорела за долю секунды. Аполлон аккуратно массировал мои плечи.

– Ты напряжена.

– М-м. – Я, закрыв глаза, наслаждалась массажем. Но все равно периодически поглядывала в сторону Кейдена и Робин, которые сдвинули свои шезлонги. Подруга тихо посмеивалась, пока Кейден шептал ей что-то на ухо. Что именно, меня совершенно не волновало.

Когда Аполлон встал, чтобы принести нам напитки, я потянулась за своей книгой. Вскоре после этого на меня упала тень.

– Не вешайся ему на шею. – Не буду на него смотреть. По крайней мере, пока не отработаю перед зеркалом соответствующий взгляд.

– Никому я не вешаюсь на шею. Мы просто хорошо ладим, – вместо этого величаво произнесла я, надевая солнечные очки.

– Нет, вешаешься, – настаивал он.

– Даже если так. Какое отношение это имеет к тебе? Я ведь ничего не говорю по поводу того, что ты вечно зависаешь с Робин, Мелиссой, или как их там всех зовут. Аполлон просто хорошо ко мне относится. – Я прикусила язык, как только поняла, что веду себя как ревнивая стерва. Кейден волен был делать и позволять себе все что угодно. Он не обязан отчитываться передо мной, а я – перед ним. Как ему вообще пришло в голову предъявлять мне претензии?

– Я тоже хорошо к тебе отношусь, – ответил Кейден бархатистым голосом. Он не обведет меня вокруг своего длинного тонкого пальца так легко.

– Да, конечно. Ты очень хорошо меня сегодня кинул.

Появившаяся незаметно для меня Афина тихо рассмеялась.

– Не вижу ничего смешного, – огрызнулся Кейден на свою кузину. Естественно, он не мог не отреагировать.

– Не надо злиться на меня и на Джесс. В крайнем случае злись на самого себя. – Подхватив полотенце, Афина направилась к бару. Его плохое настроение ее не испугало.

Робин стояла у бара, не отрывая глаз от меня и Кейдена. Потом она захочет знать, о чем мы спорили. Я тихо застонала себе под нос и собиралась уже подняться, чтобы присоединиться к друзьями. Однако Кейден опустил меня обратно на шезлонг и сел рядом. Шезлонг был таким узким, что мы невольно касались друг друга. Он не мог хотя бы футболку надеть?

– Подожди, – попросил Кейден.

– Перестань постоянно командовать, – запротестовала я, но осталась лежать.

Кейден склонился еще ниже и пристально посмотрел мне в глаза.

– Я не должен был бросать тебя, – извинился он. – Но это очень щепетильный вопрос.

– Мистер Росс запрещает тебе видеться с папой? Он не имеет права. – Я опустила ладонь на его руку. Под кожей напряглись крепкие мускулы.

Кейден сделал глубокий вдох.

– Просто никогда больше не вмешивайся в мои дела. – Он наклонился еще ближе. Мы практически соприкасались кончиками носов. – Прошу, – тихо попросил он, – так будет лучше для всех. – В его взгляде вспыхнуло что-то, что мне не удалось прочитать. Первым делом на ум пришла грусть, но это казалось абсурдом. Он провел рукой по своим волосам. – Ты сможешь сделать это ради меня?

Я сжала губы. Взгляд скользнул к татуировке у него под грудью. Словно зачарованная я рассматривала набитого на его коже орла. Каждая линия была идеально прорисована. Кончиками пальцев я обвела тонкие контуры клюва, почувствовав, как Кейден напряг мышцы от моих прикосновений. Я собиралась было отдернуть руку, как вдруг он накрыл мою ладонь своей. Мы вонзились друг в друга взглядами. Моего носа коснулся аромат, который, к сожалению, сводил меня с ума настолько, что