я не смогла привести аргументы так решительно, как хотела.

– Я не буду вмешиваться в твои дела, если ты не будешь вмешиваться в дела Робин.

– Ревнуешь? – прошептал Кейден, и его глаза опасно сверкнули.

– Она встречается с Кэмероном. Ты должен уважать их отношения.

Он оглянулся на Робин, которая мигом помахала ему.

– А тебе не кажется, что она сама должна решать, чего хочет? Ты ей не нянька и не дуэнья. Если Кэмерон за нее не борется, значит, совсем ее не заслуживает.

Как можно быть таким самоуверенным?

– Ты идиот, – прошептала в ответ, одарив его самой приторной улыбкой, на которую только была способна. А потом оттолкнула, что далось мне поразительно легко. Я подхватила свое полотенце и пошла прочь. В этот раз он не стал меня останавливать.

Добравшись до нашего домика, я заперлась у себя в комнате и завалилась на кровать. Он не стоил того, чтобы я удостаивала его хотя бы одной мыслью, а второй уж тем более. Его наказ, или как это еще воспринимать, я собиралась просто проигнорировать. Ведь он и так уже перевернул с ног на голову часть моей жизни.

Когда через некоторое время в дверь моей комнаты постучали, я задумалась о том, чтобы притвориться спящей.

– Открывай! – прокричала Робин. Она не отстанет, пока я не впущу ее.

Я нехотя поплелась к двери и выглянула в гостиную. Джош и Кэмерон развалились на нашем диване.

– И что это значит? – тихо спросила Робин. – Из-за чего ты ссорилась с Кейденом?

Нужно было заранее сочинить какую-нибудь правдоподобную историю. А теперь я не знала, что сказать.

Робин втолкнула меня в мою комнату и надула губы. Она всегда так делала, когда намеревалась добиться своего.

– Не возлагай слишком большие надежды. Он считает тебя симпатичной, но не более. Лучше тебе в это не ввязываться. Прислушайся к совету доброй подруги.

Я сглотнула.

– Это он тебе сказал, что считает меня симпатичной? – Не стоило задавать вопрос, на который не хочется слышать ответ.

Она пожала плечами.

– Не так прямо, но сложно не понять этого. – Она утешающе положила руку мне на плечо. – Уверена, ты еще найдешь себе того, кто подойдет тебе больше.

– Не стоит беспокоиться за меня, – с сарказмом ответила я. – Ты ведь знаешь, зачем я здесь. Парни находятся в самом низу моего списка планов.

– Я просто пыталась помочь. – Робин снова пожала худыми плечами. – Не хочу, чтобы ты влюбилась в парня, который никогда не ответит на твои чувства.

– Спасибо. – Меня начала мучить совесть. Наверняка она имела в виду совсем не то, что я расслышала в ее словах. – Кейден не так уж сильно мне нравится.

Ее лицо озарила ослепительная улыбка.

– Значит, все в порядке. Мы собираемся посмотреть кино. Ты с нами? На улице слишком жарко.

– Только мы вчетвером?

– Ну конечно. Афина ушла с Аполлоном и Кейденом. И пора бы потусить нашей компашкой.

Это была лучшая ее идея за последнее время. Теперь все точно наладится.

Джош закинул руку мне на плечи, когда я села рядом с ним. Успокоившись, я прижалась к нему.

– Кстати, как продвигаются дела с твоим последним завоеванием? – спросил у него Кэмерон, пока выбирал для нас фильм на Netflix.

– Я что-то пропустила? – Я взглянула на лучшего друга, расплывшегося в улыбке.

– Ее зовут Шэрон, и она просто лапочка, согласись? – ответил он на вопрос Кэмерона и закинул в рот горсть попкорна.

– Фигура очень даже неплоха, – прокомментировал тот, чем заработал от Робин тычок в ребра.

– Скоро мы опять встречаемся, – объявил Джош.

– Прогулка под луной? – Кэмерон рассмеялся типичным мужским смехом, и каждый понял, чем они на самом деле собирались заниматься под луной. Иногда даже ему не удавалось скрыть тот факт, что он все еще подросток.

Мне следовало учиться на примере Джоша. Он просто развлекался, не ожидая от отношений слишком многого. Его сердце не разбивали уже миллион лет, и я должна делать так же. Потому что влюбляться – отстой. Как и вся концепция любви. Кто-то всегда будет в проигрыше. Один из партнеров всегда любит сильнее, чем другой. Моя мать – наилучший пример того, что может случиться, если слишком доверяешь мужчине. Она так сильно любила моего отца, а он бросил ее, словно горячую картошку, едва на горизонте замаячила женщина помоложе. Я невнимательно следила за сюжетом бестолкового боевика. Но заметила, что Робин держала на расстоянии Кэмерона, который постоянно пытался притянуть ее ближе к себе.

Джош встал, как только фильм подошел к концу.

– Итак, я пошел.

Робин удалилась в свою комнату, а мы с Кэмероном остались молча убираться. Затем он направился в ее комнату, и вскоре до меня донеслись громкие голоса. Они ругались. Имя Кейдена прозвучало не один раз. Мне не хотелось подслушивать, и, поскольку еще не было и девяти, я накинула легкую куртку и выскочила на улицу. Сквозь кроны деревьев сверкали оранжевые лучи, заливая все вокруг теплым светом. Идеальная обстановка для свидания… если тебя на него позвали.

Из одного из более больших домиков раздавалась оглушительная музыка. Кто-то из старших парней устроил вечеринку. Заглянуть не повредит. Может, Леа тоже там.

Гостиная в доме, где проходила вечеринка, была почти в два раза просторнее нашей и битком забита людьми. Я выискивала в толпе знакомые лица. Мне помахали несколько ребят с курса по греческому, и я протолкнулась к ним.

– Ты здесь одна? – спросил один из парней, которого звали Люк. Его кудрявые, вьющиеся спиральками волосы выглядели немного глуповато, хотя он в этом не виноват.

Я пожала плечами. Глупый вопрос.

– Где твоя подружка?

Мысленно закатив глаза, я ответила резче, чем планировала:

– Со своим парнем.

– Ладно-ладно. – Тот, словно извиняясь, приподнял руки. – Ты тоже очень даже ничего, – отвесил сомнительный комплимент он и толкнул ко мне по столешнице стакан с колой. Я сделала глоток. Какой странный привкус.

– В нее что-то добавлено?

– Немного водки, чтобы расслабиться. – Парень по-дурацки поиграл бровями.

– Я и так расслаблена, – огрызнулась я.

– Оно и видно. Остынь, детка.

– Я тебе не детка.

– Жаль. – Он пригнулся ко мне и понюхал мою шею. – Ты так вкусно пахнешь, – промурлыкал Люк, и я оттолкнула его чересчур сильно.

– Хватит! – Да кем себя возомнили эти парни?

– Какие-то проблемы? – Народу было так много, что Кейдена буквально прижало к моему телу. Только его здесь не хватало. Зачем он вмешивается? Завтра я снова пойду в дартс или в боулинг, чтобы избавить себя от настойчивых субъектов. Я сделала еще один глоток колы, не обращая на него внимания. Он не мог исчезнуть, раствориться в воздухе или типа того?

Пила я крайне редко,