— Прости, пожалуйста, — колко ответил он, иронично скривив губы, поднял руку и три раза постучал по деревянной дверной панели. — Так лучше?

— Отлично, благодарю.

— Я думал, мы уже оставили все эти формальности.

— Мы спали вместе, но это не дает тебе права вламываться туда, куда тебя не приглашали.

Странно было говорить такое после ночи жаркой чувственности, но голова сейчас была забита тяжкими мыслями, и Марте никак не удавалось унять свое раздражение. Этот мужчина, выглядевший как Диабло, — неужели она была настолько наивна и думала о нем как о «ее» Дьяволе? — снова стал темным рыцарем, незнакомцем на мощном мотоцикле. Марта не знала, что с ним делать.

Слезы подступили к глазам. Она уговорила себя оставить Карлоса, но была не готова встретиться лицом к лицу с Диабло, мужчиной, который пришел ей на помощь и подарил прекрасную ночь наслаждения. Найдет ли она в себе силы уйти от него? Карлос не любил ее, а Марта поклялась не цепляться за глупые иллюзии.

— Вчера я просил тебя выйти за меня замуж.

— Вряд ли это можно назвать просьбой! — уточнила Марта. — Ты просто сделал заявление. «Мы поженимся» — вот что ты сказал. Я не помню, чтобы ты предлагал мне какой-то выбор.

— Я просто мыслил логично.

— Не думаю, что все в этом мире основывается на причинах и следствиях. Во всяком случае, брак — это не просто узаконивание твоих «грехов» — причин, которые привели к определенным последствиям.

— Не только поэтому я предложил тебе пожениться. И ты это прекрасно знаешь! — Опасный блеск в его глазах свидетельствовал, что слова Марты попали в цель. На мгновение она почти пожалела о сказанном. — Я хочу быть частью жизни моего ребенка, — произнес Карлос почти грубо.

Это было что-то новое. Она никогда еще не слышала, чтобы он говорил таким тоном.

— Разумеется, мы можем обсудить это, — заметила Марта.

— Да, и прямо сейчас.

Пальцы Марты сжали платье сильнее. Она знала, что рано или поздно им придется затронуть эту тему, но хмурый вид Карлоса и его настойчивость встревожили ее. Неужели и правда нужно бороться всерьез?

— Ты сможешь видеть своего ребенка в любое время, когда… — начала Марта, но он не дал ей закончить:

— Я не хочу быть папой на час. Не хочу, чтобы мой ребенок рос так же, как я — едва зная своих родителей. Я хочу…

— Ты хочешь! — Марта больше не могла сдерживаться. — Ты хочешь… А как насчет того, чего хочу я? Я выросла в неполной семье. Меня воспитывала только мать. И если бы все зависело от меня, я бы не хотела для своего ребенка подобной судьбы. — Она слишком поздно поняла свою ошибку.

Глаза Карлоса сузились.

— Есть очень простой способ не допустить этого! — воскликнул он.

Марта сосредоточила свое внимание на платье, пытаясь разгладить мятую ткань, чтобы затем положить платье в чемодан.

— Возможно, для тебя это и просто, но не для меня, — ответила она, не глядя на него, не желая видеть злость в его глазах.

— Что это значит? Что тут может быть сложного?

Брак был таким простым решением… и все же слишком сложным. Опустив голову, Марта то застегивала, то расстегивала пуговицу на какой-то маленькой вещице, желая спрятать свою боль. Ей нужна была любовь, а уже потом — отношения. Карлосу — нет. Он смотрел на брак как на законную сделку с сексуальным вознаграждением, в то время как она искала в нем единение двух сердец.

И два разных взгляда породили между ними огромную непреодолимую трещину…

— Твой ответ не изменился? — уточнил Карлос.

— Нет. — Какой еще ответ она могла дать?

Марта подняла голову и твердо посмотрела на него: подбородок гордо приподнят, глаза широко открыты, несмотря на подступившие слезы.

— Я имею в виду — нет, я не могу выйти за тебя замуж. У нас ничего не получится.

— Почему не получится?

— О, пожалуйста, не спрашивай меня об этом!

Если он стал бы допытываться дальше, в конце концов Марта могла бы не выдержать и признаться, что ей нужна его любовь. Представив, как он отреагирует, она прикусила язык. Идеальный пример девственницы со звездами в глазах, мечтами о прекрасном принце и вечном счастье, который он так ненавидел.

— Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Я просто хочу, чтобы ты принимал участие в жизни ребенка. Быть для него или для нее настоящим отцом, любить его — вот все, о чем я тебя прошу.

Марта полагала, что такой вариант предпочел бы и сам Карлос: быть отцом и сохранить свободу. Тогда почему он вдруг замолчал? Почему замерло его сильное тело? Марта сделала к нему шаг и остановилась. Его тяжелый взгляд предупредил ее не приближаться. И только тогда она поняла, что уже подняла руки, желая коснуться Карлоса, но этот жест остался незавершенным.

— Это все, о чем ты просишь? — хрипло поинтересовался он.

Слова прозвучали как обвинение, как самое худшее оскорбление, которое он мог бросить ей в лицо.

— Да. Это все.

— И ты собираешься сама со всем справиться? Но я не понимаю… у тебя нет ни работы, ни дома. Тебе нужна помощь.

— Я справлюсь.

— По крайней мере, позволь мне поддерживать тебя финансово… нет? — спросил он, когда Марта покачала головой.

— Нет, Карлос. Я действительно ничего от тебя не хочу. Денег у меня и самой достаточно. Вполне.

— У тебя?..

На лице Карлоса отразилось сильное изумление, и Марта вдруг почувствовала, как у нее подкосились ноги. Ей нужно было присесть, хотя бы на кровать.

«А чего я ожидала?» — спросила она себя. Что отказ выйти замуж за Карлоса, все эти вопросы, напряжение привели бы к предложению совсем другого рода? Что он действительно мог сказать…

Неужели Марта была слишком глупа и думала, что их ссора каким-то непостижимым образом приведет к объяснению в любви? Глупая надежда. Нужно быть чокнутой, чтобы мечтать об этом.

Услышав предложение Карлоса помочь ей финансово, Марта почувствовала слабость, голова закружилась, и ее затошнило, как на первой неделе беременности.

— Это на самом деле и было причиной, по которой я собиралась замуж, хотя в то время я этого не понимала. Я выиграла семь миллионов в лотерею, — объяснила Марта. — Гэвин знал об этом, но я думала, что он сделал мне предложение из-за любви. И только утром в день свадьбы я поняла, что…

— Что он спит с твоей подругой, — закончил Карлос.

Он вспомнил, каким несчастным было ее лицо, когда она рассказывала о случившемся, какая боль была в ее глазах. Именно тогда он начал понимать, как много Марта для него значит. Он испытывал сочувствие к ее страданию и ненависть к предавшему ее жениху.