Он решил навестить Гэвина, тот в любом случае ждет новостей. Возможно, у него найдется хороший совет, как поступить в данной ситуации. Уже стоя в холле, Лука позвонил Гэвину.

– Ты в курсе, что это твой третий звонок за последний месяц? Я какой-то особенный.

– Я у тебя в фойе. Ты свободен?

– Да. Пока. У меня встреча через полчаса.

Поднявшись на лифте, Лука быстро прошагал мимо секретарши Гэвина, та не успела даже слова вымолвить.

– Ну, как поживают твои «малыши»? – Гэвин отвлекся от экрана компьютера.

– Отлично, то есть медалей они не возьмут, но и в пруду не потонут, – усмехнулся Лука.

– Поздравляю! Присаживайся. Нужно это отпраздновать.

Он подошел к бару и налил два стакана. Лука внимательно посмотрел на фотографии, которыми был уставлен стол друга. Свадьба, дочь, они вчетвером на пляже. В этот момент ему отчаянно захотелось, чтобы и его стол был уставлен семейными фото.

Гэвин протянул ему стакан.

– Что случилось? Ты вроде и не особо радуешься.

Лука сделал глоток и поморщился. Он не был поклонником скотча, особенно после вчерашней ночи.

– Я радуюсь. Ссора с Клэр стала полным провалом. Я должен вернуть ее, но не знаю, простит ли она меня когда-нибудь.

– Ты любишь ее?

Лука кивнул. На самом деле он даже и не думал о любви. Но, услышав вопрос, ответил мгновенно. Клэр не похожа ни на одну женщину в его жизни. Со дня их ссоры он скучал по ней, скучал по Эве, скучал по еще не рожденному ребенку. Его не было рядом, когда Клэр была беременна Эвой, и он не слышал стук ее сердечка через монитор. Если он не искупит вину перед Клэр, еще одного шанса на отцовство ему не видать.

– Я безумно люблю ее, Гэвин. – Сказав это вслух, Лука почувствовал и облегчение, и тревогу.

– Хорошо. Почему ты это мне говоришь, а не ей? – задумчиво спросил Гэвин.

Лука мог бы отправиться в музей, но его терзали сомнения.

– Не все так просто. Я никогда не испытывал ничего подобного. Даже не мечтал о таком. Всегда думал, что никому не буду нужен.

– Тогда ты просто дурак. Ты ведь успешный, красивый парень, – покачал головой Гэвин.

– Ну спасибо, – сухо отозвался Лука.

– В смысле ты отличный вариант, несмотря ни на что.

– Я вообще не вариант, а бомба с часовым механизмом. Предположим, Клэр простит меня, и мы поженимся, а потом вдруг случится рецидив, что тогда? Она уже один раз потеряла мужа. Не желаю заставлять ее пройти через это еще раз.

– Нельзя жить в ожидании смерти, дружище! Что угодно может случиться в любой момент. Меня может сбить такси или прикончить аневризма. Твоя онкология в ремиссии, и уже давно. Дай себе шанс на счастливую жизнь. Если оставишь Клэр, она все равно будет растить именно твоих детей, не важно как, вдовой или матерью-одиночкой.

– А вдруг она предпочтет за лучшее быть одной?

– Значит, это будет ее выбор. Нельзя решать за других людей. Когда Сабина решила, что мы не подходим друг другу, мне пришлось покориться. Дай ей возможность принять решение самостоятельно.

В глубине души Лука знал, что Гэвин прав. Если болезнь вернется, так тому и быть. По крайней мере, у него будет больше причин бороться с ней, если Клэр и дети будут рядом.

Он задумался, как лучше извиниться перед Клэр. Просто драгоценностями или подарками тут не отделаешься. Больше всего на свете она любит Эву. Лука понял, как поступить. Он сделал глоток обжигающего скотча и позвонил своему адвокату.

Клэр устало взбиралась по ступеням своего дома. Несмотря на очень небольшой срок, она едва передвигала ноги и все пыталась убедить себя, что именно унылая повседневная жизнь, а не постоянная боль на душе причина ее усталости.

Открыв входную дверь, она обнаружила Эву и Дейзи за игрой в гостиной. Няня обняла Клэр:

– Привет, мамаша. Что сказал доктор?

Клэр достала из сумочки пачку фотографий УЗИ.

Пока на них не было видно ничего, кроме странного пятнышка размером с горошину. Она вспомнила, как впервые увидела изображение Эвы, и ее сердце едва не разорвалось от любви. Они с Джеффом наконец были готовы стать родителями. На этот раз она почувствовала печаль. Конечно, Клэр будет любить этого ребенка не меньше, чем Эву, однако ее не покидало ощущение, будто снова рядом не будет отца, который бы заботился о малыше. Она надеялась, что ее материнской любви хватит на обоих детей.

Дейзи вскрикнула от радости и схватила фотографии.

– Поздравляю. Не верится, что после всех мучений с Эвой ты смогла так легко забеременеть.

Клэр медленно кивнула. Последние две недели она жила как в тумане. Ночью не могла спать, днем мысли сбивались в кучу, и она никак не могла сосредоточиться. Ужасные слова Луки не давали покоя мыслям.

– Я вдруг подумала, если обвалять Эву в муке, а потом поджарить на сковородке, корочка получится очень хрустящей.

– Звучит неплохо, – механически отозвалась Клэр.

– Клэр, ты совсем не слушаешь, что тебе говорят! – воскликнула Дейзи.

– Да слушаю я, слушаю.

– Ну, и с чем ты сейчас согласилась?

– Понятия не имею. – Она вздохнула и покачала головой.

– Присядь, – потребовала Дейзи.

У Клэр не было сил на споры, и она тяжело опустилась на диван. Дейзи устроилась рядом. Эва продолжала играть с мягкими кубиками.

– Советую не соглашаться ни на что, пока не придешь в себя, – посоветовала Дейзи. – Объясни, что происходит? Дело ведь не только в беременности?

Клэр открыла рот и уже вознамерилась выложить все начистоту, но вместо слов вырвался задушенный всхлип. Слезы ручьем полились по щекам. Дейзи прижала ее к груди. Спустя несколько минут рыданий и испорченной блузки Клэр наконец смогла рассказать свою историю.

– Он не верит, что ребенок от него. Я провела весь месяц с ним. Чей еще он может быть?

– Все образуется, – уверяла Дейзи. – Как ты сама сказала, он слишком долго был уверен в своей правоте. Легче оттолкнуть тебя, чем признаться себе, что трусил все это время и не жил полной жизнью, потому что не прошел тесты.

Клэр медленно кивнула, не вполне уверенная в том, что Лука способен признать ошибку. Он слишком уж упрям. Возможно, после рождения ребенка понадобится судебное заключение, чтобы убедить его. Но к тому времени он может хоть лоб расшибить, извиняясь перед ней, она не знает, сможет ли простить его.

– Самое ужасное, что я позволила себе влюбиться. Он смог пробиться сквозь все преграды души. До чего же глупо с моей стороны! Столько времени прошло с тех пор, как я чувствовала себя любимой. И чем все кончилось? Я одна и беременна.

– Ты не одна. – Дейзи взяла Клэр за подбородок, заставила посмотреть на себя. – Есть я, Эва и этот малыш. Мы справимся, и нам не нужен некий никчемный богач.