— Да ладно вам ссориться, — стал успокаивать их я. — Вот «Макар», к примеру, был Батько Вспыхвинский и ничего, не жалуется.

— Ладно, хватит об этом. Вы все справились с заданием великолепно! По вам театр плачет! — я поднял кружку. — Скажу только одно! Они надолго запомнят этот цирк и «заместителя директора», от которого следует держаться подальше, да и от всего этого комплекса тоже. У нас получилось сделать то, к чему мы стремились. Все произошло намного лучше, чем я ожидал. Теперь никто не сможет причинить цирку вреда. Никто! С этого момента он полностью оплачивается государством. И теперь у меня больше шансов разобраться в сложившийся ситуации между артистами. С ними тоже что-то не то. Итак, с первой театральной удачей!

Все опустошили свои кружки и продолжили разговор, затянувшийся до восьми вечера. За это время мы переиграли во все игры, имеющиеся в моей квартире. Разбогатев на восемьсот рублей, «свистнутых» у ревизоров, я вышел из игры и занялся своим делом, оставив друзей в зале и удалившись в другую комнату.

К десяти все было съедено и выпито, и так как моих друзей ничего здесь не задерживало, то решено было расходиться по домам и оставить меня мыть грязную посуду в одиночестве. Выходя, Сергей крикнул:

— Если что — звони! Лично я приду на помощь всегда! Можешь на меня рассчитывать!

— Буду иметь это в виду. Но если что, вы мне понадобитесь все. Как вы смотрите на это?

Все закивали головой и скрылись в лифте.

Справившись за полчаса с горой посуды, я, наконец-таки, смог отдохнуть и обдумать все дальнейшие планы относительно цирка, так как во всем остальном пока еще был порядок. «Значится так, — подумал я, кладя одну ногу на другую и глядя в потолок. — Перво-наперво, мне нужно каким-то образом угадать «таракана» и подловить его на месте преступления, что почти невозможно, так как он не оставляет никаких следов. Ведь как ни искал Сергей Дмитриевич чего-нибудь на шесте, на трапециях, на батуте — ничего не нашел, но когда же-нибудь этот кто-то проколется, и тогда уж пусть держится от нас подальше. Час его расплаты будет близок! Ох, как близок! А пока за недельку-другую присмотримся ко всем участникам, может, что и узнаем…» Повернувшись на другой бок, я моментально уснул.

Сон, приснившийся в этот раз, был какой-то странный, не похожий на те, что снились раньше. Первый раз за полгода в своем подсознании возник цирк, его участники и тот, кто делает все эти пакости. Мы нашли его, разоблачили, швырнули в лицо неоспоримые доказательства его вины… И жизнь показалась нам малиной!

Я вскочил с кровати, обдумывая все увиденное. «Неужели я сумею найти его или ее? Неужели это произойдет? Господи, помоги мне!» Через минуту зазвенел будильник, оповещающий, что нужно вставать и собираться в училище, хотя и сегодня можно туда не ходить! Делов-то — куча!

Хорошенько поразмыслив, я все же согласился, что идти надо. Одевшись и собираясь уже выходить, мне на глаза попалась вчерашняя газета, которую так и не удалось прочитать. Немного подумав, я взял ее в руки и вышел из квартиры, закрыв дверь на ключ. До трамвайной остановки было еще достаточно далеко, как и лишнего времени, так что хоть чем-то можно заняться, вот я и решил почитать газетку. Открыв ее на рубрике «Тревожная неделя», я прочел следующее: «Вчера (то есть во вторник), около микрорайона Переносицено был совершен «наезд» на местную братву пахана Миколы: пять сотрудников милиции доставлены в больницу с переломами и травмами различной степени тяжести. Из группировки не пострадал никто! Вечером, того же дня, водитель «скорой помощи» совершил наезд на переходящего в неположенном месте мужчину шестидесяти лет. Личность потерпевшего устанавливается! Автомобиль «скорой», не заметив нарушение ПДД, скрылся в неизвестном направлении, выбросив в окно к пострадавшему коробку обезболивающего и кислородную маску». «Ну, дела! — подумал я. — Опасно жить становится. Все так и норовят друг друга свалить с ног!»

Оставшуюся часть газеты я от скуки дочитал в училище, так как ничем полезным мы там не занимались, а просто сидели и балдели, не зная, что придумать. В таком режиме прошло все время — скучно и неинтересно.

Уже сейчас стало заметно, каким коротким становился день. С сентября он уменьшился приблизительно часа на два, если не больше. Особенно это замечалось вечером или рано утром. Это и понятно — зима все-таки. Но сегодня она совсем разошлась и, по-видимому, решила засыпать город снегом, который начался часов в шесть утра и все шел, шел, шел… Затем превратился в метель, из-за которой нельзя было различить даже рядом стоящего дерева. Но даже эта белая пелена, застилающая все вокруг, не заставила меня сидеть дома, и к шести часам я находился у Никольских ворот, пытаясь разобрать, в какой стороне находится шатер.

Быстро определившись, я выбрал нужную дорогу и не спеша пошел, насвистывая какую-то знакомую мелодию. Как всем вам уже давно стало известно, охраны, как всегда нигде не было. Видимо, испугались снегопада и сидели где-нибудь в «коморе» — чай пили. «Ладно, сегодня это им прощается. Надеюсь, «тараканы» не дураки, в такую погоду ничего предпринимать не будут! Или все-таки сделают что-то? Ничего, поживем — увидим; не увидим, так услышим; не услышим, так унюхаем; как не крути, а мы все равно узнаем имена этих «террористов чеченского происхождения».

Я обошел шатер вокруг и ничего подозрительного не обнаружил. Наоборот, заметил, что к сегодняшнему дню заделали ту дыру в куполе, оставленную на память Евгенией, хотя та никуда от нас не собиралась уходить. Нет, вру, она уже месяца три как сообщала нам о том, что надумала поступать в московское цирковое училище, но это не сейчас, конечно же, а лет так через пять, может чуть раньше, а может, и позже.

Никто не может представить нашего цирка без нее, ну разве только кроме меня. Мне все равно, уйдет она или нет! Эта девочка много лет прозанималась здесь и все к ней привыкли. Она помогала всем: как правильно построить тот или иной номер, как правильно научиться делать тот или иной трюк… Жаль, что нет обратного процесса, особенно тогда, когда она нуждалась в чьей-либо помощи. Только Алексей откликнулся, и то после того, как ему подсказали. Так вот, Евгения Фоменкова — одна из лучших участников. Уйди она сейчас, и цирку практически нечего будет показывать! Да, есть Настя! Да, есть Вероника! Есть я, в конце концов, но этим-то сыт не будешь!