Вспомнилась фраза из какого-то фильма, что людям в стрессе помогает что-нибудь сладкое, но я боялась, что предложение съесть мороженое прозвучит неуместно.

Девушка высморкалась в салфетку и подняла на меня глаза.

– Что мой парень мне изменяет.

– Ох, ничего себе, – я пододвинула ей еще несколько салфеток. – Очень вам сочувствую…

– С моей лучшей подругой.

– Ох, – я не знала, что и сказать.

– И при этом мы все работаем вместе, – она махнула рукой на пиццерию, – по соседству с вами.

Вывалив на меня всю эту информацию, девушка снова разрыдалась.

– Э-э-э, – я попыталась ее как-то отвлечь, – может, вы все-таки ошиблись, что-то неправильно поняли? Может, ваша подруга ни в чем не виновата?..

Неоконченная фраза повисла в воздухе. Воспоминание немедленно всплыло перед глазами: майский вечер, дом Сэма, лицо Слоан, осколки бокала, выпавшего из ее рук…

– Не ошиблась, – сдавленным голосом объяснила девушка. – Я уехала на доставку, а там было два адреса, совсем рядом, так что я быстро вернулась. Так рано меня не ждали… И застала их, Брайана и Мэнди, целующимися в подсобке, – глаза ее снова налились слезами. – Это было наше местечко. Мы там столько раз обнимались с Брайаном.

– Очень сочувствую, – только и нашла что сказать я, протягивая ей свежую салфетку.

– Я спросила, что это значит. Мне так хотелось, чтобы они сказали, что это ошибка… Хоть как-то объяснили – я бы поверила, клянусь! – девушка прижала салфетку к лицу. – Но тут Брайан берет Мэнди за руку и сообщает, что нам троим надо поговорить. Вы себе можете представить?

Слезы лились потоком. Мне ничего не оставалось, как в утешение погладить девушку по спине.

– Просто ужас. Мне так вас жаль… – вдруг в моей голове появилась мысль. – А вас случайно не Джейми зовут?

В конце концов, всякое бывает, а я уже почти обняла ее, полдела сделано…

– Нет, – удивленно отозвалась девушка, слегка отстраняясь, и указала на бейджик у себя на груди.

Она была одета в форменную футболку на манер военной, с маленькими погонами на плечах с изображениями пиццы вместо звездочек – треугольные кусочки с грибами, колбаской и перчиками. На бейджике было написано «Донна». – Я Донна Финли.

– Эмили, – представилась я. – Эмили Хьюз.

– Приятно познакомиться, – на этот раз улыбка удалась Донне чуть лучше. – Мне действительно очень неловко за мое вторжение… Спасибо, что поговорили со мной.

Она встала, собрав со стола мокрые салфетки. Я тоже поднялась.

– Все в порядке… Вы уверены, что не хотите мороженое? За счет заведения.

Вообще-то я не имела права ее угощать, но вряд ли кто-то будет пересчитывать каждый шарик при проверке.

– Нет, спасибо. Это очень мило с вашей стороны. Извините еще раз.

– Нет проблем, – ответила я, – серьезно.

Донна распрямила плечи, собралась с духом и вышла на улицу. Колокольчик звякнул, и я снова осталась одна, наблюдая, как новая знакомая идет в сторону пиццерии. Вернувшись за кассу, я подумала, что с ее уходом тишина в кафе стала еще оглушительнее.

Остаток дня прошел без приключений. Время тянулось медленно, я постоянно протирала стеклянные витрины-холодильники, потом несколько раз переставляла контейнеры с мороженым, сначала группируя их по цвету, потом по составу, затем в алфавитном порядке… Закрыть кафе я не могла: это была обязанность Элайзы, менеджера, которая являлась к концу рабочего дня. Я то и дело поглядывала на заднюю дверь, ожидая, что вот сейчас появится Элайза и я смогу пойти домой. О том, что дома мне делать нечего и что меня никто не ждет: родители поглощены работой, братишка – своими детскими делами, – я старалась не думать. Мне просто хотелось скорее выйти на воздух. Я так старательно пялилась на заднюю дверь, что прослушала звук колокольчика и не сразу заметила, что у моего прилавка кто-то стоит. Наконец посетитель кашлянул, привлекая мое внимание, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Извините! – я быстро развернулась – и увидела Донну.

На плече у девушки висела сумка разносчика пиццы с наклеенными поверх стикерами с адресами.

– О, привет…

Донна выглядела лучше, чем днем, хотя веки пока еще были красными и припухшими.

– Привет, – она неловко улыбнулась. – Я просто хотела тебя еще раз поблагодарить… ну и извиниться.

– Все в порядке, – заверила я и, к собственному удивлению, поняла, что хочу знать, что было после того, как Донна вернулась на работу. Что сделали Брайан и Мэнди, что она им сказала… Но девушка выглядела такой смущенной, и я волей-неволей начинала себя чувствовать так же.

– Если я могу что-нибудь для тебя сделать, только скажи, – предложила девушка, перехватывая сумку другой рукой. – Например, могу устроить тебе обед со скидкой для сотрудников! Просто заходи в любой рабочий день и…

Донна продолжала рассказывать про обед – в него входила еще банка любого напитка на выбор, – но я уже не слушала. Мой взгляд упал на верхнюю наклейку с адресом: пицца отправлялась к адресату по имени Джейми Рорк.

А вдруг это знак? И даже если не знак, то возможность, которую нельзя упускать?!

– Знаешь, – перебила я Донну, – а ведь ты и правда можешь кое-что для меня сделать!

Она удивленно подняла брови. Я набрала больше воздуха и решительно сообщила:

– Возьми меня с собой на доставку.

* * *

– И тогда Мэнди стала жаловаться, как ей будет меня не хватать, как редко мы будем видеться, и попросила устроить ее в пиццерию вместе со мной, – рассказывала Донна, ведя машину.

Автомобиль болтало из стороны в сторону, я кивала и старалась не раскачиваться на сиденье слишком сильно. Не знаю, всегда ли Донна водит так быстро и невнимательно или просто отвлекается на сюжет сериала про Брайана и Мэнди, но было ясно, что сегодня заказы из «Капитан-Пиццы» доберутся до адресатов без опоздания. – Ну я и замолвила за нее словечко, и Мэнди приняли на место хостес. Поначалу казалось: все так здорово! И с Брайаном они сразу поладили, лучшего и желать было нельзя! У меня и тени подозрения не было…

– Да, такое сложно предвидеть, – согласилась я.

Донна резко затормозила на светофоре, и игрушечные фигурки на приборной панели, среди которых был мультяшный танцор хулы по имени Стэн, закачались, едва не упав. Поначалу я удивилась тому, как легко она согласилась на компанию почти незнакомого человека, но теперь мне было ясно, что ей самой очень хотелось поговорить, подробно рассказать свою историю. Она оказалась моей ровесницей – тоже перешла в выпускной класс, только в Хартфилде.

– Не могла, конечно, – подтвердила Донна, снова нажимая на газ, когда красный сменился зеленым. – Но сейчас у меня такое чувство, будто я должна была почувствовать неладное. Все было слишком хорошо, это лето казалось мне самым счастливым в жизни… Такое ощущение, что я просто сглазила, – она резко повернула налево, и пластиковый Стэн закрутил бедрами. – Не могу поверить, что потеряла сразу обоих, – голос Донны задрожал. – В один день лишилась и парня, и лучшей подруги. Первая моя мысль была, что сейчас пожалуюсь Мэнди, и мне сразу станет легче… Но теперь это невозможно… Ты понимаешь, о чем я?