Но сейчас была глубокая ночь, а это не лучшее время для того, чтобы что-то выяснять. Здравый смысл подсказывал Лауре, что ей необходимо хоть пару часов поспать. Внезапно она почувствовала себя, как выжатый лимон. Это было ощущение какой-то обречённости. Она поняла, что сопротивляться судьбе бесполезно.

Лаура закрыла глаза и снова попыталась успокоиться. Но в её голове всё кружилось и гудело. Бесчисленные мысли, словно искры фейерверка, летали туда-сюда, хаотичные воспоминания мгновенно появлялись и так же мгновенно исчезали. Она думала об Элиасе и своих родителях, о спектакле и об Эми, которая вчера утром сломалась. Даже Ассхоф коротко всплыл в её мыслях: с ехидной улыбкой на губах он направлялся к ней. Пытаясь сбежать от него, она оказалась в папином саду, который почему-то был гораздо больше, чем на самом деле. Она бежала, бежала, бежала, пока в изнеможении не опустилась на скамейку возле ворот, увитых золотым дождём…

Когда Лаура проснулась, было уже совсем светло. В комнате царил утренний хаос, атмосфера была наполнена суетой и раздражением.

Из ванной вышла Ширин, завёрнутая в полотенце и с мокрыми волосами.

– Ну наконец, – вскипела Мерле. Она вскочила и, намеренно задев Ширин локтем, ворвалась в ванную, громко хлопнув дверью.

Анук сидела на стуле и красила ногти на ногах.

– Осторожно! Смотри, куда идёшь! – раздражённо фыркнула она, когда Ширин проходила мимо.

– Я и смотрю, – Ширин подошла к окну, открыла его и высунула голову наружу.

Сначала Лаура не заметила ничего необычного, но уже через несколько секунд она почувствовала, как из окна дует тёплый ветер. Он был похож на фен, только почти бесшумный. Ширин, похоже, и использовала его как фен. Поворачивая голову туда-сюда, она проводила руками по своим длинным волосам, словно проветривая их. А вокруг её головы весело порхал яркий нарядный мотылёк.

Лаура сначала уселась на кровати, а потом осторожно соскользнула вниз.

– С добрым утром! – Ширин приветливо улыбнулась.

– С добрым утром! – ответила Лаура.

Со стороны Анук послышалось лишь невнятное бормотание. Она сидела, вытянув ноги, и осторожно шевелила пальцами.

– У тебя не найдётся немножко тёплого воздуха для меня? Этот дурацкий лак всё никак не высохнет!

– Секунду! – Ширин повернулась к Лауре: – Если хочешь в ванную, придётся подождать. Там сейчас Мерле.

– Ладно. – Лаура достала из-под кровати свой чемодан (он ещё не был разобран до конца) и начала искать, что надеть. В конце концов она остановила свой выбор на чёрных легинсах и скромной тёмно-синей майке.

Тем временем Ширин закончила сушить голову и занялась Анук. Точнее, её ногтями. Лаура заворожённо смотрела, как она сделала быстрое движение рукой, и тут же непонятно откуда подул тёплый воздух. Он дул в сторону Анук, и уже через мгновение её лак полностью высох.

Как такое может быть? Каким образом Ширин удаётся просто так из ниоткуда наколдовать ветер, к тому же тёплый?

Пёстрая бабочка, сидевшая всё это время у Ширин на плече, сейчас взлетела и уселась под самым потолком.

Лаура смущённо покашляла.

– Слушай, как ты это делаешь?

– Ай, ерунда! – Ширин рассмеялась и принялась заплетать свои густые волосы. – Мне достаточно лишь представить в голове этот ветер, и он тут же появляется.

– Ширин на самом деле очень талантливая, – с уважением произнесла Анук. – Спасибо тебе! – Её ногти, по-видимому, совсем высохли – она как раз натягивала зелёные носочки.

В дверях ванной появилась Мерле с тем же раздражённым выражением лица, что и раньше.

– Фен? – заботливо предложила Ширин.

– Оставь, – Мерле грубо отмахнулась. – Хватит постоянно тыкать мне в нос своими талантами!

– Я ничего не тыкаю… Я просто хотела помочь, – Ширин обиженно опустила голову.

– Мои волосы прекрасно высохнут и без твоей помощи! – с этими словами Мерле повернулась спиной к Ширин, плюхнулась на стул и принялась сушить голову полотенцем.

Лаура с облегчением прошмыгнула в ванную. Ей хотелось сбежать от Мерле, от её грубости и побыть одной. Она разделась и с наслаждением встала под душ-хобот. Тёплые, мягкие, живительные струи воды потекли по телу, словно наполняя его новой энергией. От удовольствия Лаура закрыла глаза, и внезапно ей показалось, что она чувствует магию этого места, магию Замка Вечности! Вот именно сейчас! Может, и она обладает какими-то скрытыми волшебными силами, о которых до сих пор не подозревала?

Выйдя из душа, она подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела шестилетняя Лаура. Лаура широко улыбнулась, и отражение сделало то же самое, обнажив при этом дырочку от выпавшего переднего зуба.

Лаура взяла расчёску и начала осторожно продираться сквозь свои мокрые рыжие волосы, пытаясь распутать их. Каждое мытьё головы сопровождалось такой адской работой… ну а что делать, если у тебя от природы вьются волосы? Её отражение в зеркале полностью повторяло все движения. Это было так забавно – наблюдать, как маленькая Лаура воюет с волосами и при этом корчит смешные гримасы.

Вернувшись в комнату, она обнаружила, что соседки уже умчались. Как же обидно, ей сейчас совсем не помешал бы фен Ширин! Но Ширин не было, и Лауре пришлось сушить непослушные волосы полотенцем. А это длилось так же долго, как и в нормальном мире.

– Вот тебе и магия… – недовольно пробурчала она, одеваясь и натягивая свои розовые туфли, которые тут же выгнали её из комнаты и помчали к лестнице.

Туфли привели Лауру во внутренний двор. Все столики были заняты, и ей показалось, что она пришла последней. Через пару минут ей удалось найти свой столик, за которым уже сидели Ширин, Мерле и Анук. Не успела Лаура опуститься на стул, как к столику уже подлетела фея-официантка и буквально швырнула Лауре под нос её завтрак. На тарелке лежали два прекрасных шоколадных круассана, правда слишком тёмных, словно их передержали в печи.

– Так, это ещё что такое было? – Лаура в недоумении уставилась на фею, которая с сердитой миной стремительно умчалась в сторону одной из башен.

– Наши феи слишком бурно провели ночь. У одной из них скоро свадьба, вот они и устроили девичник. И похоже, праздник несколько затянулся, – пояснила Ширин.

Лаура с недоверием посмотрела на подругу. Может, та шутит?

– Эээ… А что, есть ещё феи-мужчины?

– Конечно, – ответила Ширин. – Они поддерживают порядок в нашем парке.

– А… эм… – Лаура чувствовала себя крайне неловко. Она, оказывается, до сих пор почти ничего не знает об этом мире. – А феи-малыши тоже существуют?

– Да, есть и малыши, – на сей раз ей ответила Анук. – И они такие милые, когда только-только вылупились из яиц!

Из яиц.