и ей стало неуютно, от того, что Матвей мог это понять. Но он диктовал Вике номер, и не смотрел на Алю.

Через минуту компания из пятерых мужчин и Али вышла из ворот. Все разбились по парам и разошлись по просёлочным дорогам, уходящим в лес.

– Это как искать иголку в стоге сена, – Аля начала осознавать масштаб проблемы.

– Да… – протянул Матвей. – Но хотя бы что-то сделаем, пока полиции нет. Надо искать.

– Катя! Катя! – протяжно звали голоса, доносившиеся издалека.

Аля попробовала тоже позвать и испугалась своего голоса. В темноте он казался чужим. Фонарь в руках Матвея выхватывал из темноты поваленные коряги по краям тропы, и всё внутри Али сжималось, в ожидании увидеть страшное.

– Не бойся, – сказал Матвей, повернувшись. – Ты же смелая, иначе бы дома осталась, – он отошёл в сторону. – Лучше иди впереди меня.

Аля пошла перед Матвеем, всё больше и больше желая оказаться сейчас в помещении с ярко включённым светом, или забраться под куртку Матвея, чтобы спрятаться в каком-нибудь внутреннем боковом кармане.

– А тебе самому не страшно? – спросила она.

– Мне твоего страха хватает, – сказал парень. И добавил, помедлив, – А вообще боюсь, конечно. Грабители, они же знают, что люди с золотыми кредитками всегда гуляют по ночному лесу вокруг маленьких посёлков. Да и орки, думаешь, они все перевелись? Я вот в это не верю.

Аля поняла, что он шутит, и немного расслабилась. Ей становилось легче, когда они спокойно разговаривали, будто вышли погулять.

– О! А куда ты ехал в тот вечер, в электричке? – спросила девушка. – Ты ведь так и не рассказал, а обещал.

– Ну… Я так развлекаюсь иногда. Раньше развлекался. В электричках в тот конец вечером всегда мало людей. Я выбирал самый пустой вагон и просто отдыхал ото всех. Я ведь даже дома не могу расслабиться. Везде люди – подо мной, вокруг меня, везде. И из каждого льётся негатив. Ты не представляешь, как мало людей вокруг испытывают позитивные эмоции. Но даже от них устаёшь. Мне даже в парке сложно. Только в самую отвратительную погоду там почти никого.

Матвей остановился и крикнул имя девочки. Над головой сорвалась с места и с криком улетела птица. Алино сердце застучало где-то в районе пяток. Она внутренне ругала себя за то, что решила идти в лес, где от неё не было никакого толка.

– Там скоро поля начнутся? – Аля воскрешала перед мысленным взором гугл-карту этих мест. Они снова двинулись вперёд.

– Да. Уже, наверное, полпути до них прошли, – ответил Матвей. – Там все встречаемся и идём назад другой дорогой.

– Ага, хорошо, – ответила Аля, – Ещё расскажешь про себя?

В глубине души девушка чувствовала, что до сих пор не верит Матвею до конца и ищет подвохи и не состыковки в его рассказах. С другой стороны, ей было интересно слушать столь необычные вещи и хотелось верить.

– Ну вот, я ехал до самой последней станции, на две остановки дальше той, где дача твоих родителей. Там ждал, пока электричка развернётся, и ехал назад. Или гулял там до следующей электрички, когда тепло было. Ты бы видела, как там красиво. Совсем немножко домов вокруг станции, а дальше начинаются холмы. Там вообще никого, только деревья, трава и птицы. Я бы построил там дом и гулял с собакой. И загорал всё лето. Голый. Классные места.

Матвей вошёл во вкус и живо с упоением рассказывал.

– Но самое крутое – это, если в электричке начинается какой-то движ, в котором можно поучаствовать. Не знаю, где ещё можно так отрабатывать удары или сливать негатив. Частенько находится кто-то, нарывающийся на драку. И всёёёёё, всё это дерьмо, которое я собираю в себя, чужие сопли, страхи – остаётся на чьём-то лице. А теперь можно этим в БК заниматься, так что до лета завязываю с электричками.

Свет фонаря дрогнул и погас. Аля вскрикнула от неожиданности.

– Блин, – Матвей пощёлкал выключателем, – как можно было об этом не подумать.

Аля нервно вдохнула. От страха перед темнотой и неизвестностью ей захотелось плакать. Она с жалостью подумала о девочке, потерявшейся в таких местах. Лунный свет перекрывали ветки, и глаза в темноте напрягались изо всех сил.

– Пойдём назад? – с надеждой спросила девушка.

– Нет, погоди, – Матвей достал телефон и позвонил.

Из разговора Аля поняла, что девочка ещё не нашлась, и они пойдут к полям.

– Мы быстро пойдём, остальные уже почти дошли, – обнадёживающе сказал Матвей и протянул Але руку.

Аля с благодарностью сжала тёплую шершавую ладонь. Матвей включил фонарик на телефоне, и они быстро пошли вперёд, каждые 10 метров выкрикивая имя девочки. Скоро впереди послышались такие же крики, и между веток блеснул свет фонарей. Лес закончился, и до горизонта было видно только тёмное перепаханное перед зимой поле.

– Дальше идти нет смысла, – сказал подошедший мужчина с бородой. – За полями деревни начинаются. Там без собаки делать нечего. Вернёмся в посёлок вон той дорогой, – он махнул в сторону.

Чуть в стороне Олег разговаривал по телефону, сидя на земле и поставив у ног фонарь. Он выглядел подавленным и взъерошенным. Остальные вяло курсировали вдоль кромки леса, подсвечивая фонарями кусты. Матвей чуть отошёл от Али и напряжённо вглядывался в темноту.

Олег встал с земли и сообщил, что скоро приедет полиция. Все засобирались и снова углубились в лес. Новая дорога была шире и светлее. А, может быть, Але так казалось оттого, что теперь они шли вшестером.

Мужчины вполголоса что-то обсуждали, иногда выкрикивая имя девочки. Аля и Матвей молча шли позади. До них доносились обрывки встревоженных неутешительных разговоров. Становилось всё холоднее, и происходящее казалось всё более сюрреалистичным.

Вдруг Матвей остановился.

– Я сейчас, – бросил он Але и догнал Олега. – Дайте фонарь на минутку, я кое-что посмотрю, – он протянул руку.

Олег протянул фонарь, и Матвей быстро скрылся за кустами. Компания в нерешительности переглядывалась.

– Услышали что-то? – спросил бородатый Алю.

– Э… Я – нет. Он, может, услышал, – пожала девушка плечами.

Пять минут они мялись на месте. Аля начала беспокоиться.

– Он так и до Москвы дойдёт, – недовольно кинул один из спутников.

– Пойдём, посмотрим, – Олег шагнул с дороги в заросли.

Аля набрала номер Матвея, стараясь ни на шаг не отставать от спутников. Парень не брал трубку.

– Где же ты, где же, – шепнула Аля самой себе под нос. – Она отчаянно хотела снова увидеть светлые глаза Матвея и услышать его шутки. С каждой новой секундой неизвестности она понимала сильнее, что он стал дорог ей.

Какое-то время они брели в темноте между деревьев, неуверенно озираясь