пола рюкзак и занял заднее сиденье такси. Аля бросила «пока» в неопределённом направлении и села в машину.

Вика назвала свой адрес.

– Вы как хотите, а заказывала я, так что сначала едем к моему дому, – девушка была явно недовольной и усталой.

Всю дорогу до города в машине стояла неприятная тишина, только таксист иногда покашливал. Але безумно хотелось поговорить с Матвеем, но она не могла это сделать при посторонних. К тому же Матвей упорно смотрел в окно, будто не замечая её присутствия. Але хотелось объяснить, почему она оказалась в одной компании с Владом. Она чувствовала себя подавленно, да и физическая усталость дала о себе знать.

Когда Вика вышла и таксист повернул к Алиному дому, девушка собралась с духом и обратилась к парню.

– Матвей, ты как себя чувствуешь?

– Нормально, – он бросил усталый взгляд на Алю.

– Там… Влад, тот парень, с которым мы расстались – я не знала, что он тоже приедет. Думала, из моих знакомых только Вика будет. Вот… Странно, что он решил, будто мы до сих пор встречаемся, – Аля говорила оправдывающимся тоном, но по-другому не выходило. – Ты извини, что так получилось.

– А, понятно. Выглядит он так, будто папа у него банкир. – Матвей помолчал, а потом чуть придвинулся к Але и тихо продолжил. – Аля, – видно было, что он начинает волноваться, – со мной тяжело. Я хочу, чтобы ты это понимала. Не знаю, что ты сейчас думаешь, но я не супергерой.

Матвей сделал ударение на последних словах и замолчал. Его избитое лицо в полутьме машины казалось страшным, но в эти честные внимательные глаза хотелось провалиться. Аля чувствовала, что им нужно ещё много говорить, но таксист, любящий быструю езду по пустым ночным улицам, уже тормозил у её подъезда.

Матвей опередил Алю и протянул таксисту деньги.

– Я тебе за бомжа не отдал ещё, – сказал он Але.

– А, – девушка лихорадочно думала, что ей сказать на прощание.

– Пока, заходи скорее в подъезд, – сказал Матвей.

– Пока, – ответила Аля, и вышла из машины, чтобы не задерживать такси.

Глава 17

– Почему это так сложно? – Аля почти кричала в трубку Соне. – Почему так сложно разговаривать с другими людьми?

– А что именно ты хочешь сказать? – спросила девушка на том конце телефона. Уже добрых полчаса она работала Алиным психологом.

– Ну, типа того. «Привет, давай встречаться. Ты мне нравишься, а с остальным разберёмся». Может, мне на тебе это отрепетировать? Десять раз скажу тебе, а потом решусь ему позвонить.

– Слушай, Аль, а может, ты ещё подумаешь? – осторожно спросила Соня.

– О чём? – напряглась Аля.

– Ну… Это всё так романтично. Но ты уверена, что у него с головой в порядке? А ещё, ты даже адрес его не знаешь.

– Знаю, – обиделась Аля. Адрес, который называл Матвей, врезался ей в память во время их первой поездки в такси.

Мама зашла в комнату и поторопила Алю. Разговор пришлось скомканно закончить.

Весь день Аля помогала маме с покупками и уборкой и не решалась позвонить Матвею. Соня болела дома, с Викой у Али не было желания разговаривать на откровенные темы, и девушка чувствовала себя одинокой. Погода снова вторила Алиному настроению, и серое затянутое тучами небо укрывало черные стволы деревьев, не обещая ни солнца, ни снега.

Ложась спать, Аля поддалась романтике ночи и написала Матвею сообщение, спрашивая, как поживают его синяки. Он долго не отвечал, и девушка уснула. Утром ответа тоже не было.

Приехав в универ, Аля просидела две первые пары, безрезультатно пытаясь сосредоточиться на лекции. Близившиеся зачёты не внушали никакого энтузиазма, только пугали. Матвей занимал все её мысли и уже начинал казаться выдуманным фантастическим персонажем, отчего Аля постоянно открывала список контактов в телефоне и каждый раз с удивлением обнаруживала там его имя. В какой-то момент ей начало казаться, что всё, что он говорил ей – ложь. И единственное, что оказалось правдой, – его шутки о пикапе. Дать понять, что она нравится ему – и исчезнуть на время. От этих мыслей Аля начинала злиться и заглушала в себе желание позвонить Матвею. К большой перемене девушка так устала от себя, что с удовольствием и благодарностью послушала рассказ Киры об очередных соревнованиях. Они зашли в столовую за кофе и увидели Вику, сидящую на привычном месте с телефоном.

Аля не понимала толком почему, но после субботней поездки она чувствовала какое-то раздражение к Вике. Но уйти не поздоровавшись было бы странно. Тем более, что Кира уже заметила одногрупницу и направлялась к ней.

– О, приветик, – Вика оживилась и отложила телефон. – Дайте конспект скопировать, а, – девушка подвинулась, освобождая место для подруг рядом с собой. – Аль, ты что киснешь?

– Да так, ничего, – Аля постаралась дать понять, что не сильно настроена обсуждать своё внутреннее состояние. И добавила, чтобы перевести тему. – Как думаете, нормально уйти со второго курса и поступить в другое место?

Кира удивлённо уставилась на подругу.

– Да сдашь ты зачёты, Аль. Из-за экономики так сильно напрягаешься? Так с ней у всех проблемы. Если что, дам тебе свои шпоры.

– Да нет, я серьёзно хочу другую профессию, – Аля нахмурилась.

– Какую? – настала Викина пора удивляться.

– Ну, – Аля замешкалась, – может, врач, или хотя бы медсестра.

– Ого, да сессия тебя совсем доконала, – Вика положила руку Але на плечо.

Аля уткнулась лицом в стол. Доказывать серьёзность своих намерений ей перехотелось.

– А что? Я бы тоже стала тренером. Но вышку всё равно получить придётся. Пригодится ещё, – Кира быстро допила кофе и встала из-за стола, – сорри, я побежала. Пока!

– Пока, – Аля оторвала лицо от стола, придумывая повод тоже скорее уйти.

Когда Кира удалилась, Вика наклонилась к Але и доверительным тоном начала.

– Слушай, Влад спрашивал у меня, что тебе подарить. Я пока ничего не ответила, понимаю, что ты ещё дуешься, но… – она не успела закончить.

– Скажи ему, пусть подарит мне свой отъезд в другую страну, – зло сказала Аля. – Он меня уже раздражает. – И чуть не добавила: «и ты тоже».

– Ладно, – слегка уязвлённая Вика отодвинулась от Али и снова взялась за телефон. – Тебя что-то совсем колбасит.

– А что такого? Он мне больше не нравится. Что ты за него так переживаешь? – спросила Аля, не скрывая раздражения.

– Да я за тебя переживаю, – Вика тоже нахмурилась. – Не понимаю, что ты на Влада взъелась. Он просто ревнует тебя и сходит с ума. Мне его даже жалко. А вот Матвей… Мне тут Соня кое-что рассказала про него, и… Я тебя вообще перестаю