в шею – обычно это кажется мне милым – но не сегодня. Все уже разошлись и мне тоже пора.

Время у меня еще есть, но я не хочу оставаться. Это гложет меня, потому что мне совсем не хочется избегать своего парня, но это выше меня.

Точно не сегодня.

– Не могу – отец сказал, чтобы не задерживалась. Они решили побыть строгими родителями для разнообразия, ― закатив глаза, лгу я.

Я морщусь, изображая досаду. Похоже, Рай верит. Нехотя он отпускает меня и проводит к моей машине.

Боже, как же дерьмово я себя чувствую, обращаясь так с ним!

Он не заслуживает подобного.

Мы прощаемся до завтра, я забираюсь в авто и выезжаю на дорогу. В зеркало заднего вида вижу, что он стоит на дорожке и смотрит мне вслед до тех пор, пока я не скрываюсь за поворотом.

Тяжесть на моем сердце только усиливается.

Отчего я такая ничтожная? Любая на моем месте была бы счастливицей, имея такого парня как Райан. И до недавнего времени я именно так и считала. А потом что-то случилось.

Кто-то случился…

Домой я направляюсь не сразу. Мне не по пути, но я делаю большой круг, чтобы проехать мимо дома Шейна.

Его машина на месте. Или его свидание закончилось очень быстро, или вовсе не состоялось.

Что, если он выдумал, чтобы была причина уйти?

«В любом случае, тебя это касаться не должно».

Я повторяю себе это до тех пор, пока не проваливаюсь в беспокойный сон.

* * *

– Ты солгал о девушке из Дженолы.

На следующий день у футбольной команды тренировка на поле, мы же тренируемся неподалеку в это же время. В перерыве мы с Шейном оказываемся рядом, и поблизости нет ушей, способных подслушать нас.

– С чего ты взяла?

Он подносит бутылку с водой к губам, скользнув по мне невыразительным взглядом. Я стараюсь игнорировать тот факт, что у меня дыхание спирает от вида его вспотевших, темных волос, падающих на глаза.

Это неожиданно привлекательное зрелище.

– Просто знаю.

Не могу же я ему признаться, что вчера вечером шпионила за его домом.

– Можешь не верить – я не собираюсь ничего доказывать, ― с равнодушным видом он дергает плечом. ― Мел, тебе лучше не стоять так близко, ― вдруг говорит Шейн, бросая взгляды мне за спину.

То, как он произносит мое имя, странным образом действует на меня. Сквозь всю меня будто слабый заряд тока проходит.

– Почему? ― Мне трудно скрыть обиду в голосе.

Шейн хмурится.

– Твоя подруга ничего не сказала тебе?

Я в замешательстве смотрю на него.

– Поговори с Ненси, ― советует он и ничего не объясняя, уходит.

Мне хочется тут же кинуться к Нен и потребовать объяснений, но вокруг слишком много свидетелей и место неподходящее.

Придется подождать.

Остаток тренировки я пялюсь на лучшую подругу все время, когда она не может этого видеть. Таинственное заявление Шейна не дает мне покоя. Как со всем этим связана Ненси?

Вчера они с Келлером ушли вместе.

Неужели что-то случилось?

Меня начинает тошнить, когда я представляю Шейна и Ненси… одних, в машине. Но разумная часть меня понимает, что это невозможно. Ненси умная, она никогда бы не связалась с кем-то вроде Шейна Келлера.

«В отличие от тебя».

И все же… Что, если это окажется правдой? Вдруг между ними что-то было? Как после этого мне вести себя с Ненси? Я не смогу притвориться, что ничего не случилось.

– Нам надо поговорить, ― шепчу я ей, когда мы идем в раздевалку.

– О чем?

Она косится на меня, но, в общем, выглядит как обычно. Если бы у них с Келлером что-то было, разве она не сказала бы мне?

Мы всем друг с другом делимся. Почти, так как я умолчала о непонятных вещах, которые творятся между мной и Шейном.

– Не здесь. Давай поговорим на парковке, когда все уедут, ― предлагаю я.

Ненси удивленно вскидывает брови, но соглашается.

– Ладно.

С трудом дожидаюсь, пока все девочки примут душ, переоденутся и разъедутся. Я специально вожусь подольше, чтобы не осталось свидетелей.

То есть, я понимаю, что веду себя как параноик, но подумать об этом решаю позже.

– Так ты объяснишь, чего такая странная сегодня?

Ненси подходит ко мне – я ожидаю ее у своей машины, теряя терпение. Парковка почти опустела, но если нас кто-то и увидит, ничего такого не подумает – мы же лучшие подруги.

– Келлер сказал, чтобы я поговорила с тобой! ― выпаливаю я, нервно теребя лямку рюкзака. Я по-настоящему на взводе. ― Но я не представляю, о чем.

– Черт! ― Ненси поджимает губы и приваливается к моему джипу.

– Вчера вечером что-то произошло?

Я с напряжением наблюдаю за Ненси. Боюсь услышать, что мои догадки верны и они правда что-то сделали прошлым вечером.

Я ведь даже не знаю, как должна реагировать!

Поздравить ее? А если ей и правда нравится Шейн?

Блин!

– Думаешь – я и Келлер? ― недоверчиво улыбается Ненси.

Я только пожимаю плечами: не знаю, что и думать.

– Хорошо, а если бы и так – для тебя это проблема? ― Она с вызовом смотрит на меня.

Я теряюсь: такого напора я не ожидала.

– Поч… почему это должно быть для меня проблемой?

– Не знаю, может потому, что ты ревнуешь?

Я провожу языком по пересохшим губам, намертво вцепившись в лямку рюкзака.

– Что?

Ненси вздыхает и с самым серьезным видом смотрит на меня.

– Мел, что ты делаешь?

– Не понимаю, о чем ты, ― лепечу я, тряся головой.

– Вчера я сказала это Келлеру, а сейчас скажу тебе: между вами двумя что-то происходит, и я это вижу. Не знаю, как скоро это заметит кто-то еще, поэтому будь осторожна. И еще: я и Келлер? Ты серьезно?

Я тяжело приваливаюсь к дверце машины, и воздух с шумом покидает мои легкие.

– Черт!

Ненси слабо улыбается.

– Мы ничего не делали, клянусь тебе, ― убеждаю я.

Помедлив, она кивает.

– Но, да, кое-что происходит, и я сама не могу понять, что. Я не знаю, как это началось. Мы друг друга жутко бесили, ругались постоянно, а потом… ― Я в растерянности развожу руками.

– От ненависти до любви – сама знаешь, ― замечает Нен.

Я недовольно кошусь на нее:

– Я не люблю Келлера. Меня просто влечет к нему.

– Ты его хочешь.

Я морщусь, но Нен, возможно, права. Мне просто не хочется признавать это.

– Ты любишь Райана?

– Да! ― тут же, не раздумывая, отвечаю я. ― И от этого еще хуже то, что мы с