— Первое января всегда такое, — раздался голос за дверью. — Самый короткий день в году. Нет, я ещё не встала. Лежу. Нет, никуда не хочу. Галя, давай потом. Каникулы длинные. Ага, и тебе счастливо опохмелиться. Пока.

«Телефон», — догадался принц и выдохнул.

С технологиями недолго заикой стать. Возмущения синего энергетического поля минимальные, их не отследить, а люди вдруг начинают говорить с невидимым собеседником, словно сами с собой. Обрывки разговора летят, забываются, угасают, так и не запомнившись. Как загаданное вчера желание. О, боги Эллады, зачем он вчера пил? На трезвую голову катастрофы не случилось бы. Так можно что-то исправить или нет?

«А нужно ли? — заговорило сомнение. То самое, что сбивало принца с выбранного пути и мешало слушать голос сердца. — Не получилось с этой девушкой, получится с другой. Столько миров в твоём распоряжении. Ещё найдёшь свою единственную».

Нет! Димитрайос помотал головой и со стоном сжал пальцами переносицу. Нельзя сдаваться. Это трусость, неуверенность в себе. Как он станет королём, если боится поговорить даже со своей возлюбленной? Просто сесть и поговорить о том, что случилось. Они ведь не ругались. Принц вышел на балкон проветрить голову, успокоиться, а девушка сбежала. Конечно, он ведь бросил её. За одним неосторожным поступком совершил второй. Сделал больно той, кого любит.

«Любит». Слово каталось на языке и разливалось теплом по телу. Да, порыв быть вместе никуда не делся. Так ли уж важно, что у Димитрайоса он появился раньше, чем у Надежды? Женщинам не запрещается думать, прислушиваться к себе, разбираться в чувствах. А он настырно и грубо требовал взаимности. Дурак.

И решение сразу же нашлось. Не будет разговора. По крайней мере, сейчас. Димитрайос не станет на неё давить и требовать объяснений. Даст Надежде время привыкнуть к появившемуся из другого мира мужчине. Будущему жениху, так и не решившемуся заговорить о свадьбе. Да, так лучше.

И затворничество пора прекращать. Глупо прятаться друг от друга. Как два подростка, право слово.

«Подростки, — зазвенела мысль натянутой струной. — А ведь они подростки не по возрасту, а по жизненному опыту в отношениях». Как он мог не заметить очевидного? Надежда не просто невинна. Ни один мужчина, кроме Димитрайоса, раньше не пытался её раздеть. Отсюда и страх.

О, боги Эллады, да он дважды дурак! Ему досталась самая чистая, самая неиспорченная девушка, а он повёл себя, как похотливое животное!

— Нет мне прощения, — прошептал принц.

И тут же ощутил бунт в теле. Та самая животная часть всех мужчин в открытую намекала, что чувства вины не испытывает. Интересно, а с ней всегда так тяжело справляться или только в состоянии влюблённости? Да, он хотел Надежду. И ничего с её отказом не изменилось. Значит, нужно быть ещё осторожнее. Вторая катастрофа точно не нужна.

— Дима, — девушка постучала в дверь. — Ты спишь? Завтрак готов.

Живот тут же заурчал от голода. Тело продолжало отвечать быстрее головы и давать дельные советы.

— Иду, — отозвался принц.

Глава 10. Поход в кинотеатр

Честно говоря, боялась, что будет хуже. Думала, открою утром первого января глаза и сразу буду красная, как помидор, от стыда. Но нет. Лютый нервяк притих перед сном и окончательно рассосался в кошмарах. Уж там я напереживалась всласть. Бегала по заброшенной квартире в слезах и искала Диму.

Хорошо, что он не ушёл. Детская, конечно, реакция, не стал бы сбегать взрослый человек, но от этой мысли первое время было некуда деться. Я бродила возле закрытой двери в гостиную и прислушивалась. Тихо, да, но почему тихо? Иномирный принц спит или давно исчез?

Теперь он сидел на кухне и с аристократичными манерами поедал яичницу. Ну ничего лучше мне на завтрак не придумалось, да. Оставшиеся со вчера салаты я тоже достала. Как ни крути, а нельзя отходить от традиций празднования Нового года.

— Сегодня положено есть, спать и смотреть телевизор, — с унылой миной сказала я.

Разговор стабильно зависал после двух фраз. Димитрайос ушёл глубоко в себя и реагировал через раз. Но при этом, стоило повернуться спиной, как я тут же чувствовала  его взгляд.

— Наверное, нам стоит поговорить?

Кто-то же должен начать.

— Нет, если ты не готова, — сухо ответил он.

Такими темпами я никогда не буду готова. Ни к разговорам, ни к близости между мужчиной и женщиной, ни к жизни вообще. Инвалидом себя чувствую. Что-то внутри сломано и никак не срастётся. К психотерапевту нужно. А лучше сразу в дурку. Нет, ну какая мне любовь? Какой мне принц?

Подбородок предательски задрожал, в уголках глаз снова собрались слёзы. Вот зачем я к Диме полезла? Он же дал возможность закрыть тему. Сколько дней нам быть вместе? Три прошло, шесть осталось, не считая огрызка в виде пропащего первого января. Не хотелось ругаться. Так мы точно ничего не исправим.

— Можно ведь магический резерв восстанавливать вместо просмотра телевизора, — опомнилась я.

— Он уже почти полон, — звучал голос принца за спиной.

Мне казалось, он ищет слова, чтобы попрощаться. Ну да. Какие могут быть отношения, если я его в постель не пускаю? Зачем время терять? Вокруг полно других девушек. Доступных, сговорчивых. Нор-маль-ных. Не то, что я.

Слёзы всё-таки потекли. Напрасно радовалась, что всё прошло.

— Надя, а в кинотеатре фильм идёт со звуком?

— Да.

— Слова актёров все зрители слышат?

— Да.

— И заклинание-переводчик тоже будут слышать?

Я всхлипнула в ответ. Голос квакнул и выдал нечто совершенно непонятное. Глаза заволокло слезами, плечи затряслись. Такое уже не спрячешь. Мой позор прилюдного рыдания раскрыт. Фу, развела сырость! «Немедленно успокойся, Надя!»

— Наденька, — шёпот принца прозвучал над ухом. Меня окатило волной тепла, мурашки побежали. Жар мужских ладоней был совсем близко. Дима хотел обнять, но не мог прикоснуться. Так и стоял за спиной. — Ну что ты, всё хорошо. Правильно. У магов такое бывает. Разум слишком силён, слишком развит, он контролирует тело. Тебе нужно научиться доверять своим истинным желаниям. Не позволять рассудку их глушить. Меня тренировали с детства, и то было не просто. Сначала вдалбливали, как может и как не может вести себя наследный принц, а потом наставник требовал раздвинуть границы восприятия. Как с ними справиться-то, если на глаза уже шоры навешаны?

— Как у лошади? — задала я совершенно неуместный вопрос.

— Да, — тихо засмеялся принц. — Как у породистого, своенравного жеребца.