— Почему же. Мы серьезны как никогда, — заверил Ланс и наградил ее обворожительной улыбкой. — А шутить будем надо всеми остальными, если ты окажешь нам эту небольшую услугу.

— И это ты называешь небольшой услугой? — Гневный взгляд подруги метнулся к брату. — А ты-то как на такое согласился? Ты! Самый правильный в нашей семье и все время радеющий за репутацию! И хочешь так нас подставить!

— Лично меня уже подставили, если ты не заметила, — спокойно поправил тот. — И именно потому, что я радею за репутацию, ищу выход, чтобы все исправить, не подставляя при этом твою подругу. Если сделать, как говорит Ланс, то всех нас уже завтра обелят. А если нет — перемывать кости будут еще очень долго.

—Брось, феечка, это будет даже весело, — добавил Алан с ухмылкой.

— Не называй меня феечкой, Пепельница! — тут же огрызнулась Иланна. — И вообще, у меня жених есть!

— От которого ты, кстати, сама мечтаешь избавиться, — напомнила я. — Ну давай, Иланка, соглашайся. Ну правда очень надо. Сама же видишь, что творится. Мне ведь теперь житья совсем не будет. И признаться в том, что Дир только помощь оказывал, я не могу: Брук сразу же донесут.

Подруга куснула губы. Было видно, что даже несмотря на доводы наша задумка по-прежнему ей неприятна. Однако женская солидарность все-таки взяла свое и Иланна неохотно кивнула:

— Ладно.

— Спасибо! — Я порывисто обняла подругу.

— Но только на один день, и он не будет меня лапать! — предупредила она.

— Исключительно в случаях крайней необходимости, — откликнулся Алан, улыбаясь шире.

— Уверен, все пройдет замечательно, — тут же тактично добавил Ланс.

Иланна еще раз окинула Алана скептичным взглядом, но больше свои сомнения высказывать не стала. Так что мы быстро позавтракали и, убедившись, что народа в столовой уже появилось немало, приступили к первому этапу розыгрыша: демонстративно-публичному выходу из столовой.

Сначала шли Алан и Иланна. Правда, даже несмотря на то, что шли они под ручку, никто на этот раз на них не смотрел. Потому что за ними следовали мы с Дирионом — медленно, чинно, улыбаясь друг другу и демонстративно не обращая внимания на окружающих.

А вот окружающие, напротив, буквально пожирали нас взглядами! Во всей столовой не было никого, кто бы не смотрел в нашу сторону. Более того, многие бросали недоеденный завтрак и устремлялись за нами в коридор, надеясь на продолжение шоу.

«Что ж, новый сезон «Дома-2» можно считать открытым», — с удовлетворением мысленно констатировала я.

Когда мы подошли к аудитории, где у первого курса планировалась магометрия, «успех» по привлечению всеобщего внимания повторился. Даже делать особо ничего не пришлось! Дирион просто вернул мне сумку, которую всю дорогу нес, лучисто улыбнулся и пожелал:

— Удачного дня, малышка.

Даже у меня, знающей, что это только игра, сердце дрогнуло!

— Спасибо, — выдохнула я. — И тебе.

— Увидимся после занятия, — пообещал он.

После чего снова перехватил мою кисть, легко коснулся губами тыльной стороны ладони на прощание и ушел.

Не удивительно, что после такого представления взгляды абсолютно всех сокурсников тотчас устремились на Алана.

А тот… тот, не обращая на нас с Дирионом ровным счетом никакого внимания, в это время спокойно и обстоятельно обхаживал Иланну! И под локоток подхватил заботливо, пока та по ступенькам поднималась, и сумку ее придержал, пока садилась.

В общем, их звездный час наступил! А так как Алан играл на публику куда лучше Дира, то не преминул воспользоваться возросшим вниманием общественности и галантно поцеловал Иланне руку. Подруга тоже сориентировалась быстро и в ответ наградила Камерано весьма правдоподобным влюбленно-смущенным взглядом.

Мысленно посмеиваясь, я направилась к «сладкой» парочке. Судя по выражениям лиц сокурсников, многие из них сегодня вполне могут обратиться в медкорпус по поводу дисфункции нижней челюсти.

К счастью для здоровья окружающих, шоу с ухаживаниями не продлилось долго, так как в аудитории показалась магистр Брук. Студенты хоть и с явной неохотой стали разворачиваться и зашелестели тетрадями.

Магистр же пожелала всем хорошего дня и уточнила:

— Ну что, есть вопросы по вчерашнему семинару?

Ответом ей послужила равнодушная тишина. Как я и предполагала, никто даже не подумал напрягаться, кроме, пожалуй, наших медалистов-олимпиадников. Но те, неуверенно глянув на остальных, тоже предпочли промолчать и не привлекать к себе внимания.

— Нет, значит? — с неприятным смешком констатировала магистр Брук. — Что ж, хорошо. В таком случае идем дальше, а к этой теме вернемся на зачете.

— Нехорошо, — пробормотала я. — Чую, на зачете придется туго.

— Остальным — да. А мы получим его, как только снимем проклятие, — тихо напомнила Иланна. — Так что не бери в голову.

Что ж, в этом подруга была права. Отбросив ненужные волнения, я открыла тетрадь и записала название сегодняшней темы, которая, кстати, оказалась весьма интересной и важной — «создание базового щита».

— Как вы понимаете, заклинание базового щита — это основа основ, — произнесла магистр Брук. — То, от чего отталкивается любая защита. Поэтому вы должны уделить этой теме максимум своего внимания. Если, конечно, не хотите окончить жизнь от какой-нибудь банальной травмы.

Мы не хотели, поэтому слушали и конспектировали пояснения магистра тщательно и подробно. До записей снизошли даже те из элитников, кто магометрию никогда не любил.

Впрочем, ядро заклинания представляло собой довольно простую звезду, а формула приложения сил была несложной, так что никаких трудностей при создании базового щита не должно было возникнуть.

Практическая отработка заклинания, как сообщила магистр Брук, должна была начаться с сегодняшнего дня на занятии по энергоконтролю. И это радовало, поскольку групповые задания всем уже изрядно поднадоели.

Когда твоя оценка зависит только от тебя, а не от целой группы — всегда лучше. Тем более, когда из-за этой группы она изрядно подпорчена. Сейчас хотя бы появилась реальная возможность подтянуть средний балл повыше.

В общем, аудиторию мы покидали воодушевленные предстоящей практикой и в хорошем настроении.

А перерыв между занятиями начался с просмотра Анонимуса, где я ожидаемо узрела истерически мигающий заголовок нового поста от МегаМага: «Разоблачение столетия! Они перестали скрываться!»

«Вы обратили внимание, что Лорд Сплетен до сих пор молчит?! — торжествующе писал он. — А молчит он потому, что сказать ему нечего!!! Потому что мои доказательства оказались настолько неопровержимы, что даже сами Лучезарный и Лиловая Девочка их признали и перестали скрываться!