– Но почему отец не помог тебе? Уверена, узнай он, как она с тобой обходится, сразу забрал бы к себе.

– Я не общался с ним с пяти лет. Мама сказала мне, что я не нужен ему. Я вернулся на Сицилию только спустя много лет и только тогда узнал, что Тито все это время пытался связаться со мной, но мама не разрешала. Но, честно говоря, мне кажется, он не сильно старался. Поэтому для меня сейчас самое важное – это построить хорошие отношения с моим сыном. К счастью, он еще мал и не вспомнит, что меня не было рядом в самом начале его жизни. Еще не поздно.

Кристен стало стыдно, ведь в том, что отец и сын были несколько лет разлучены, была ее вина. А после рассказа Серджио о своем детстве это чувство усугубилось. Она отвернулась к окну и смотрела, как солнце скрывается за горизонтом, а на небе загораются первые звезды.

– А кто такая Анна-Мария? – спросила Кристен, вспомнив о фотографии темноволосой женщины в спальне Серджио. Но она уже наперед знала ответ на свой вопрос. – Твоя жена, верно?

– Да, – ответил Серджио. – Думаю, мне надо все объяснить тебе.

– В этом нет необходимости, – быстро отозвалась Кристен. Она совершенно не хотела слушать подробности его отношений с женщиной, на которой он женился вскоре после того, как они расстались.

Серджио положил руки ей на плечи и развернул к себе. Она построила между ними стену, и он едва мог винить ее в этом. Но хоть она и опасалась его, она обожала Нико и, конечно, должна понимать, что ради него им надо забыть прошлые обиды и недопонимание.

– Обещаю тебе, что изменюсь, – сказал Серджио. – Да я уже изменился. Быть Нико хорошим отцом для меня важнее, чем любой бизнес.

Кристен тронули его слова:

– Ты уже доказал, что можешь стать отличным отцом, и я верю, что ты всегда будешь заботиться о нем.

– Тогда почему ты не хочешь принять мое предложение? Чем быстрее мы поженимся, тем быстрее Нико привыкнет к своей новой жизни здесь, в Каса-Камелия.

– Но почему мы должны жить на Сицилии? У меня в Лондоне своя жизнь, работа, которую я люблю, друзья, и у многих дети, с которыми дружит Нико.

Серджио пожал плечами:

– Он заведет здесь новых друзей.

– Возможно, но не в этом дело. – Кристен стало грустно. – Ты сказал, что изменился, но это не очень-то заметно. Ты, как и прежде, хочешь, чтобы все было по-твоему. Почему бы нам не жить в Англии, если мы поженимся?

– Мне нужно жить здесь, потому что «Кастельяно труп» находится на Сицилии. – Как только эти слова слетели с губ Серджио, он сразу понял, что совершил ошибку.

Глаза Кристен гневно горели.

– Так, значит, твой бизнес все-таки стоит для тебя на первом месте. Если я соглашусь выйти за тебя, мне придется поменять всю свою жизнь и подстроиться под тебя, так?

Ее язвительный тон разозлил его.

– Ты говоришь так, будто Каса-Камелия это какая-то лачуга, а ведь тут куда лучше, чем в той кроличьей норе, которую ты зовешь своим домом в Лондоне. А что касается твоей работы, тебе вообще не нужно будет работать. Ты сможешь проводить много времени с Нико. Ты сможешь возобновить занятия гимнастикой.

Кристен подумала, что Серджио решил сделать ход конем. Хоть она и любила свою работу, еще больше она хотела проводить все время с Нико, по крайней мере пока он не пойдет в школу. И она всегда мечтала стать тренером по гимнастике, но из-за работы у нее не было времени пройти необходимое для этого обучение.

Но свадьба – это такой серьезный шаг!

– Не уверена, что подобный брак будет правильным решением. А если через несколько лет мы разведемся? Для Нико это станет еще большим потрясением, чем если мы просто будем жить сами по себе и умудримся как-то делить его между собой.

Разговор потек совсем не в то русло, в которое хотелось Серджио. Ему не нравилась идея жить с Кристен в разных странах. Она так красива, что за ней наверняка увивается много мужчин, она заведет себе любовника, а может, и выйдет замуж. Его охватила ревность. Он заглянул ей в глаза:

– Я хочу жениться на тебе не только ради благополучия Нико, Крисси. И не думаю, что мы разведемся. Я хочу, чтобы у нас были еще дети. Но я понимаю твои сомнения. Думаю, нам надо немного повременить со свадьбой и провести какое-то время вместе, чтобы лучше узнать друг друга.

Неожиданно Серджио широко улыбнулся, и Кристен вновь ощутила на себе его магию.

– Что скажешь, красавица? Дашь мне шанс?

Что она могла ему ответить? В голове все еще крутились его слова о том, что Нико не единственная причина для их свадьбы. Что же он имел в виду?

Она беспомощно пожала плечами:

– Да. Я дам тебе шанс.

«День на роскошной яхте Серджио с бассейном, джакузи и домашним кинотеатром казался идеальным отдыхом. День на роскошной яхте Серджио в компании любознательного трехлетнего шалуна нельзя было назвать идеальным отдыхом, но все равно это был прекрасный день», – думала Кристен, когда «Дельфин» бросил якорь в маленькой бухте рядом с частным пляжем Кастельяно.

– Ближе к берегу уже не подплыть, – сказал Серджио.

Он стоял на палубе в джинсовых шортах и хлопчатобумажной рубашке и выглядел невероятно сексуально. Внутри у Кристен все задрожало при мысли, что сегодня ночью они, возможно, снова займутся любовью. На прошлой неделе он уезжал по делам, и по прошествии пяти одиноких ночей она уже изнемогала от желания. Стоило ей подумать о сексе с ним, и ее грудь набухала. Кристен была рада, что сегодня надела плотную тунику, которая скрывала ее возбужденные соски.

– До пляжа поедем на моторной лодке. Я присмотрю за Нико, а то он крутится как заведенный. – Серджио с улыбкой поднял сына на руки. – Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что будешь сидеть в лодке спокойно и не вертеться, малыш.

– Хорошо, папа, – охотно отозвался Нико.

– Молодец.

Наблюдая за тем, как сын доверчиво положил голову на плечо отца, Кристен подумала, что с каждым днем они привязываются друг к другу все больше и больше. Нико уже просто боготворил отца, а в глазах Серджио горела неподдельная любовь к мальчику. Когда он говорил с ним, в его голосе звучала нежность. Было чудом снова слышать смех Нико. Он больше не был тем грустным мальчиком, тяжело переживающим смерть бабушки. Знакомство с отцом помогло ему справиться с горем.

Всю дорогу Нико послушно сидел в лодке и только раз попытался поймать руками брызги воды, не на шутку испугав родителей.

– Он совершенно бесстрашный, – с нескрываемой гордостью сказал Серджио, когда они добрались до пляжа и он высаживал Нико из лодки на песок. Он улыбнулся Кристен, и они неспешно пошли по пляжу. Нико бежал впереди. – А что вы делали, пока меня не было?

– Каждый день я водила его плавать в бассейн. Мне кажется, он уже готов попробовать плавать без нарукавников. – Она бросила на Серджио быстрый взгляд. – Он скучал по тебе.