точные границы нормы не важны (и зависят от женщины), исследования говорят о том, что для регулярной овуляции (и менструации) общий процент жира в организме должен составлять около 22 %53. Поэтому у женщин, сидящих на жестких низкокалорийных диетах, могут пропасть менструации. Так происходит у пациенток с серьезными пищевыми расстройствами, например анорексией, булимией или орторексией, хроническим недоеданием, и/или тех женщин, которые придерживаются очень строгих диет.

• Анорексия (нервная анорексия) – пищевое расстройство, характеризующееся жестким ограничением в еде и нездоровым желанием быть стройной. Как правило, женщины с анорексией считают себя толстыми, в то время как на самом деле их вес до такой степени низок, что представляет угрозу для жизни.

• Булимия (нервная булимия) – пищевое расстройство, характеризующееся приступами переедания, после которого человек пытается принять крайние меры, чтобы избавиться от полученных калорий (рвота, диарея, голодание, чрезмерно интенсивные занятия спортом и т. д.).

• Орторексия (нервная орторексия) – состояние, характеризующееся навязчивым стремлением к здоровому и правильному питанию, что приводит к значительным ограничениям в выборе продуктов. Хотя орторексия официально не признана пищевым расстройством, она может нанести ощутимый вред здоровью.

Ученые провели исследование: они рассмотрели, сколько процентов жира содержалось в организме у 113 женщин, ранее болевших анорексией54 . Участницы были в стадии полной ремиссии (ни у кого из них уже не было анорексии), но не у всех менструации начались сразу после выздоровления. Женщины, у которых месячные пока не восстановились, имели гораздо меньшее соотношение жира в организме по сравнению с теми женщинами, у кого шли менструации и соотношение жира в организме составляло от 23,1 до 26,8 %. Можно сделать вывод, что жиры играют важную роль в поддержании регулярных менструальных циклов. Женщинам, у которых менструации восстановились и снова появилась овуляция, пришлось сначала набрать вес.

Сильная физическая нагрузка. Всем известный факт – из-за интенсивных нагрузок спортсменки больше подвержены риску лишиться менструаций. Согласно результатам одного исследования, у 70 % спортсменок менструации были нерегулярны, у 21 % наблюдалась аменорея, а 44 % использовали ГК для корректировки цикла55. Число женщин с нарушениями менструального цикла среди спортсменок гораздо выше, чем среди обычных женщин, у которых аменорея встречается в 2–5 % случаев56.

Многие считают, что отсутствие менструаций – естественный побочный эффект интенсивных занятий спортом. Но это ненормально и нездорово. У аменореи могут быть серьезные последствия, которые связаны не только с деторождением. Это будет очевидно, если рассмотреть такое состояние, как спортивная женская триада. Оно подразумевает:

• расстройства пищевого поведения;

• аменорею;

• остеопороз.

Да-да, вы не ошиблись, именно остеопороз. Хотя эта триада наблюдается у женщин, которые занимаются разными видами спорта, чаще всего она проявляется в тех областях, где важна худоба – например, балете, гимнастике и фигурном катании. Женщинам с этой триадой свойственно желание преуспеть в спорте и иметь очень стройное тело. Как пишет один ученый: «…В погоне за подтянутым телом, которое поможет ей добиться успеха, спортсменка начинает нещадно ограничивать употребление жиров и углеводов. Жесткие ограничения подобного плана впоследствии дают о себе знать – менструации становятся нерегулярными, а минеральная плотность костей уменьшается»57.

Другой исследователь так объясняет это состояние: «Наблюдается несоответствие пищевых привычек и расхода энергии у спортсменок»58. Проще говоря, энергии тратится больше, чем потребляется. Эти женщины практически каждый день интенсивно занимаются спортом, но едят слишком мало для таких нагрузок. Но мы же не ждем от автомобиля, чтобы он ездил в два раза быстрее, а при этом потреблял в два раза меньше топлива.

ГА может возникнуть, даже если вы не спортсменка. Занятия спортом несколько раз в неделю или несколько часов в день без должного топлива сродни интенсивной физической нагрузке. Организм реагирует на это хроническое состояние дефицита энергии и тормозит менструальный цикл.

Даже непрофессиональные занятия спортом могут нарушить менструальный цикл, если при этом не потреблять достаточное количество питательных веществ.

Так как у женщин с ГА (появившейся вследствие физических нагрузок) тело не получает нужного количества еды, можно сделать следующий вывод: увеличение количества потребляемых калорий окажет положительное влияние на менструальный цикл.

Чтобы подтвердить эту теорию, было проведено специальное исследование. Группе из восьми женщин, у которых из-за сильных нагрузок развилась аменорея (менструаций не было от трех месяцев до года или больше), на протяжении полугода давали высококалорийную добавку (54 г углеводов, 20 г белков и 8 г жиров)59. Эта добавка дополняла их привычный рацион и увеличивала потребление калорий. Участницы исследования тренировались шесть-семь раз в неделю, а добавку принимали каждый день сразу же после занятий или в любое свободное от тренировок время. Далее исследователи сравнили полученные результаты с результатами десяти других женщин, которые также занимались спортом, но имели регулярный менструальный цикл.

Введение в рацион высококалорийной добавки увеличило процент жира в организме, индекс массы тела (ИМТ) и вес женщин, у которых до этого длительное время не было менструаций. Также у них снова появились месячные – на это ушло от одного до семи месяцев. У женщин, не имевших менструации больше года, процесс восстановления занял самое длительное время (от шести до семи месяцев по сравнению с одним-двумя месяцами у женщин, аменорея которых длилась меньше года). Интересно, что после длительного приема высококалорийной добавки (полгода) соотношение жира в организме женщин с аменореей стало примерно таким же, как у спортсменок с регулярными месячными. У спортсменок с аменореей процент жира вырос с 22,9 до 24,1 %. Для сравнения: у женщин с нормальными менструациями на момент начала исследования в среднем показатель жира в организме составлял 23,2 %.

На поддержание менструального цикла тратится огромное количество энергии. И если не питаться достаточно, организм вычеркнет эту статью расхода.

Как только женщины c аменореей стали давать организму достаточное количество еды, их менструации через несколько месяцев возобновились. Вообще, с ГА на фоне интенсивных нагрузок все предельно ясно. Если вы едите слишком мало, а тренируетесь много, вынуждаете организм компенсировать недостачу другими способами (отсутствие менструаций – один из способов сохранить жизненно важную энергию). Это ни в коем случае не означает, что такое заболевание легко вылечить. Это лишь наглядно показывает, почему так происходит и что нужно делать, чтобы цикл восстановился.

Стресс. Стресс оказывает серьезное влияние на менструальный цикл. Именно из-за него сокращается лютеиновая фаза, и происходят задержки в овуляции. В некоторых случаях овуляция пропадает совсем. Гипоталамическая аменорея редко возникает по одной из причин, обычно она появляется, когда три фактора – недостаток питательных веществ, чрезмерные физические нагрузки и стресс – сливаются воедино.

В ходе исследований выяснилось, что у пациенток с ГА уровень кортизола был в два раза выше, чем у женщин с нормальным циклом60. Возможно, женщины с ГА более чувствительны к стрессу или их организм более подвержен подавлению оси ГГЯ. С другой стороны, может быть и так, что ГА появляется у женщин из-за мощного напряжения и стресса. В конце концов, недоедание и