А после было уже не до разговоров.

Эйя, словно загипнотизированная смотрела, с какой легкостью мужчины парируют удары друг друга, уходя от смертоносных лезвий. Вот Келегон, пригнувшись, попытался достать Бадаворса мечом, но тот ловко отпрыгнул, чтобы в следующее мгновение добавить к сабле вытащенный из-за голенища метательный кинжал, который тут же полетел в эльфа, впиваясь в грудь.

Оглушительный крик, который со всех сторон прилетел обратно к травнице, оказался ее собственным, непроизвольно сорвавшимся с губ.

Келегон же ранения будто не заметил, лишь выдернул обагренное кровью лезвие и швырнул его на пол, как ненужную побрякушку. Металлический звон, приковывающие взгляд красные капли, что разлетелись в разные стороны, и вновь звуки сражения.

Бадаворс, который начал улыбаться, увидев попавший в цель кинжал, стер улыбку с лица, вновь сосредоточенно отбиваясь от перешедшего в нападение мужчины.

На шее пирата красовался уродливый ожог. Который, к сожалению, не слишком доставлял тому неудобства для боя.

Вот если бы ее зелье попало тому в глаза… был бы шанс сбежать. Наверняка действие настойки временное, да и регенерация нелюдя позволит ему быстро прийти в форму, но выигранное время позволило бы вздохнуть спокойно.

Ловкий жест кистью с его стороны, и в эльфа полетел маленький зеленый Энергетический Шар. Магическое оружие столкнулось со взметнувшимся лезвием, пройдясь по всей длине меча и распадаясь бирюзовыми искорками.

Еще шар, и снова защита. Еще и еще.

Магия смешивалась со звоном клинков, хриплым дыханием, скольжением по гладкому полу и грохотом падений.

Точка в битве была поставлена неожиданно.

Бадаворс обманным маневром выманил Келегона на другую сторону пещеры, прочертив в воздухе пару рун, возвел потрескивающую синими прожилками стену, и тут же бросился к Эйе и отпрянувшему в сторону Филиппу, что пытался заслонить голову руками.

Келегону потребовалось всего пару мгновений, чтобы разрушить преграду, и еще миг, чтобы его меч, с криком выпущенный из рук, настиг свою цель.

Бадаворс замер с широко раскрытыми глазами. Его занесенная над Эйей сабля выпала из пальцев, брякнув о мраморные плиты. Продырявленная грудь пирата, по которой стремительно расходилось кровавое пятно, приковала затуманенный взгляд травницы, прежде чем она потеряла сознание.

***

Келегон, проверив жизнеспособность (вернее, теперь уже ее отсутствие) у Бадаворса, кинул Филиппу, что продолжал жаться к стене, даже не заметив падения травницы возле его ног.

– Филипп, позови Танасори. Авери должен быть на поляне перед пещерой.

– Келегон… что… тут… произошло?.. Он… умер?..

– Позже. Сходи за Авери. Я не рассчитал силы, не хочу, чтобы подобный инцидент помешал свободе. Моей или кого-то из вас.

– Но…

– Иди! Филипп, пожалуйста, оставим на потом объяснения.

Брюнет кивнул, делая шаг в сторону шумящей воды. Стоило лишь ему скрыться из виду, эльф опустился на колени возле девушки, осторожно прикасаясь к ее щеке.

Сейчас Эйя выглядела безмятежно, морщинки на ее лице, что появились при появлении Бадаворса в опасной близости к ее беззащитному телу, разгладились. Зажатость в позе бесследно прошла, явив пред эльфийские очи довольно интимную по своему содержанию картину – девушка будто спала, а он своим присутствием нарушает единение отдыха.

– Эйя, – тихонько позвал, медленно убирая со лба шоколадную прядь, что выбилась из косы. – Девочка, просыпайся, – он мягко провел по ее скуле большим пальцем.

Черные ресницы дрогнули.

– Эйя…

Она открыла глаза и несколько раз моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд на нависшем над ней мужчине.

– Келегон?.. – ее взор опустился ниже, к плечу чуть выше правой груди. – Гисхильдис! Твоя рана…

Травница резко села, протягивая руку к окровавленной рубахе. И непроизвольно схватилась за голову. Видимо, не очень удачно приземлилась, под волосами чувствовалась начавшая наливаться шишка.

Однако это ничто по сравнению с ножевым ранением!

– Тебя нужно перевязать!

– Я в порядке. Ты ушиблась? – он хмурился.

Эйя замотала головой, но по следующей фразе Келегон догадался, что его вопрос был пропущен мимо ушей.

– У меня с собой нет сумки с медикаментами. У тебя идет кровь. Нужно… – Эйя подняла подол платья, добираясь до своей нижней юбки, резко дернув ткань. – Сейчас. Я помогу.

Именно за превращением нижнего белья в длинные белые лоскуты и выставленным напоказ коленям, их и застал шагнувший за водяную стену Авери.

Однако Эйю, казалось, совершенно не смутило понимание, что она сидит в весьма компрометирующем положении наедине с мужчиной, который к тому же находился в непозволительной близости и, протянув руку, мог с легкостью провести по оголившимся щиколоткам. Заметив Авери, она лишь расширила от удивления глаза.

– Геун Танасори? Келегон ранен! Ему нужна медицинская помощь!

Демон, оценив обстановку, дошел до поверженного пирата.

– Убивать его было необходимо?

– Либо он, либо Эйя и Филипп.

Авери кивнул.

– Понял. Ты сильно ранен?

– Жить буду. Тем более под присмотром лекаря, – он улыбнулся.

– Келегон, могу я попросить сидеть ровно? – Эйя разложила на коленях импровизированные бинты.

– Командуй, – эльф подмигнул, выпрямляясь.

Авери кашлянул, наклоняясь над Бадаворсом и плетя над ним купол, призывающий сохранить оставшиеся на текущий момент жизненные показатели в неизменности. Так проще будет установить невиновность Келегона, пока в крови нападавшего зашкаливает адреналин и видны отголоски злобы, направленной на беззащитную девушку и такого же неуместного для сражения паренька.

– Мои ребята заберут его в течение часа, – Авери просканировал идеальную гладкость стен, подходя к пульту управления, и коснулся ребристой поверхности чуть выше основания. Пару манипуляций, и проекцией отразились спешащие через главные садовые ворота мужчины в алой униформе.

Краем глаз заметив мельтешение, Эйя перевела взор на меняющиеся картинки, и замерла с бинтом в руках.

– Это… На них же форма Алхимика…

Танасори пожал плечами.

– Парни не успели переодеться после очередного рейса. Хотя согласен, что их пробежка не останется незамеченной.

– Авери, ты… и есть тот самый Алхимик?!

Авери приложил палец к губам, а Келегон хмыкнул.

– Эйя, мне разумеется, безумно приятно, что ты практически обнимаешь меня, но, может, закончим с перевязкой и уже тогда продолжим общение?.. Я предпочел бы переместиться в более располагающее к разговорам место… И, кажется, поторопился с выводами, когда предположил, что ранение оказалось пустяковым.