я видел на картинках, буро-фиолетовая листва напоминала вылитые в грязь чернила, а водоемы скорее отпугивали непроницаемой мутью и ярко-оранжевой пеной. Но, ничего… Главное начать… Хантеры ведь пообещали, что очень скоро, через каких-нибудь десять-двадцать лет и леса зазеленеют, и реки снова станут чистыми и прозрачными. А не верить им у меня нет основания.

«Время подлета цели 4 минуты! — зазвучал в голове голос автопилота флаера. — В заданном районе зафиксировано мощное электромагнитное излучение. Рекомендации. Совершить посадку за полкилометра до точки назначения. Подняться выше на триста метров»

— Поднимайся выше.

«Выполняю»

Флаер задрал нос и скользнул вверх. Отсюда пейзаж стал совсем игрушечным, но так как я просто хотел ознакомиться с местом будущей операции, то это не мешало. Наоборот, можно было ухватить всю панораму целиком.

Похоже, все военно-промышленные и их же научно-исследовательские объекты строились по одним и тем же лекалам. Во всяком случае искать отличия между тем, что я видел внизу и тем полигоном, где меня встретил Наблюдатель, не имело смысла. Те же строения, те же ангары… С той лишь разницей, что здесь они были целыми. Практически как в день введения в эксплуатацию. А вот движения на территории не наблюдалось. Если и был там кто живой, то либо прятался, либо в подземелья ему было уютнее чем на поверхности.

А вот и источник стазисного поля.

Неподалеку от бетонного забора, на небольшой возвышенности, стоял ярко-красный куб, размером с комод. Ну и пусть себе стоит. Сейчас его отключать все равно нет смысла.

Заложив еще пару кругов над объектом, но так и не разглядев ничего интересного, я повернул обратно.

— Быстро ты, — встретил меня Феликс.

— Я же только поглядеть… А вы тут как? Нашли общий язык?

— Нашли… Если б не вот эта штука, — кивнул на флаер. — Я бы ни за что не поверил. Но, как говорится, против фактов не попрешь. Они действительно ушли?

— Не знаю, — пожал я плечами. — У меня нет прямой связи. Но, задерживаться не собирались.

— Черт… Все равно не верится. Как это удалось сделать?

— Долго рассказывать.

— Ладно, не настаиваю… Но, пообещай. Как только будет время и настроение, ты поведаешь мне все в малейших подробностях.

— Хорошо… — кивнул я. — Только это будет нескоро.

— Ничего, я подожду. Хорошие новости от времени не портятся… А теперь, объясни: зачем тебе понадобились зека?

— Все просто… Я понятия не имею, что ждет нас в тех зонах, которые «законсервировали» Хантеры. Но что ничего хорошего, могу поспорить. Значит, у тех, кто пойдет со мной, шанс погибнуть примерно восемьдесят процентов.

— Короче, тебе нужны смертники?

— Я бы так жестко вопрос не ставил. Нет. Мне нужны добровольцы, готовые рискнуть жизнью, для того, чтобы получить свободу. И двадцать процентов остаться в живых, по-моему, неплохой шанс. Учитывая, какая награда на кону. Нет?

— Ну, в общем…

Мы вошли в приемную. Такую же, как была у покойного Сидора. С той лишь разницей, что за столом перед дверью в кабинет сидела не длинноногая блондинка, а хмурый здоровяк. Увидев Феликса, он встал и вытянулся.

— Вольно. Меня ни для кого нет, — озадачил его тот.

— Понял, — кивнул секретарь.

В кабинете, за большим столом для совещаний, в одиночестве сидел Северов и потягивал что-то из стакана.

— Ну, что там? — спросил он, глядя на меня.

— Сейчас покажу.

Я выложил на стол информационный кристалл и активировал его. Подождал пока голограмма приобретет четкость, какое-то время полюбоваться на нее Феликсу, а потом стал менять масштаб. Увеличивая изображение нужной мне области до максимума. Пока над столом не возникло нечто вроде макета того объекта, который я рассматривал с воздуха. Примерно один к ста. Все четко и подробно. Даже где целые окна, а где разбитые можно было различить.

— Обалдеть… — прокомментировал увиденное Северов. — А что, так можно было сразу? Зачем тогда летать?

— Во-первых, — всегда лучше поглядеть своими глазами. А во-вторых, — не знаю как это работает, но если выбрать местность, где никогда не был, то получится вот такое.

Я быстро сменил масштаб, потом ткнул пальцем от фонаря в какую-то точку и продолжил увеличивать изображение до предела. В том месте не оказалось ничего интересного, пустынный берег какой-то реки. Но, при этом, изображение было полностью подернуто полупрозрачной дымкой, словно над рекой висел густой туман. Не давая разглядеть более мелкие детали.

— Наглядно?

— Вполне, — кивнул Феликс. — Карта картой, а без визуальной разведки не обойтись. А то я уже озадачился, почему Хантеры так долго не могли справиться с Сопротивлением, имея в загашниках такие штуки. Теперь полегчало. И как далеко от нас этот «сюрприз»?

— Километров сто сорок.

— И когда ты хочешь туда отправиться? — уточнил Северов.

— Завтра.

— Так сразу? — мои помощники переглянулись.

— Учитывая то, сколько таких, как ты выразился «сюрпризов» отмечено на глобусе, и время действия генераторов, лучше не затягивать. Я ведь понятия не имею, сколько времени займет нейтрализация одного объекта.

— Я тебя услышал, — серьезно кивнул Феликс. — Что ж, тогда не будем терять время. Иду подыскивать тебе добровольцев. Сами дорогу обратно найдете?

— Да.

— Тогда, до завтра…

— Подожди… — Северов выложил из портфеля, который до этого держал при себе, радиопередатчик.

— Зачем? Связь же не работает.

— М-да. Похоже, старые привычки еще долго будут мешать. Хантеров нет. Помех тоже. База у меня в машине. Покрытие — километров восемь. В общем, в пределах города, всегда сможешь связаться. Если вдруг, какие вопросы возникнут.

— А вот это приятная новость, — Феликс взял передатчик и вышел.

— Шеф, до центра подкинешь? — улыбнулся Северов. — Плачу двойной счетчик.

Глава 18

«Внимание! Вы выполнили второе пробное задание в цепочке квестов «Проект «Очищение». Получена награда — 200 очков опыта»! Вам доступно первое задание! Выберите место, из обозначенных Хантерами как очаг возможной опасности, и нейтрализуйте его любым доступным способом. Прогресс задания 0/35. Награда 5000 очков опыта. 4 модификатора не ниже 2-го уровня. Предмет экипировки (вариативно)»

— ААААААА!!!

Нет, я как и любой мужчина, весьма благосклонно отношусь к восхищенному и радостному девичьему визгу. Но не в том случае, когда верещат в два голоса и прямо в уши. Так и оглохнуть можно.

— Тихо!