- Я обязательно приведу сюда художника-постановщика, обязательно! Пусть посмотрит! А то он никак не может окончательно решить, как будет оформлен спектакль. - Судя по всему, папа уже полностью был погружен в свои мысли. - Такая глубина пространства... - продолжал он. - Я никак не ожидал увидеть такое в современной Москве. Бескрайние просторы - конечно, на их фоне должен был появиться самозванец. Из воздуха, из пространства, ниоткуда...

О чем сейчас размышлял папа, понять было трудно. Ясно только, что своем спектакле - о "Борисе Годунове".

- Помнишь, ты говорил, что как раз над нашим оврагом стоял лагерем Лжедимитрий? - спросил Ларик.

Надо же было перевести разговор в понятное русло!

- Это другой самозванец, не мой, - засмеялся папа. - Самозванцев было много. Мой спектакль - про первого Лжедимитрия. А здесь со своим войском стоял другой, прозванный Тушинским Вором. Для того чтобы народ поверил, что он настоящий царевич, поляки уговорили Марину Мнишек, жену первого Лжедимитрия, признать и второго своим мужем. Очень все запутано было в то время! Не зря ведь и назвали его Смутным. Но не это важно. Для меня. Вот я сейчас увидел этот простор и кое-что понял. Жалко, репетиция только завтра - я хоть сейчас готов все объяснять актерам...

Мама тихонько поманила Ларика пальцем: мол, пойдем, не будем мешать. Пусть папа в одиночестве решает свои режиссерские проблемы.

Но Ларик не удержался:

- Но ведь и сражение здесь было - как раз в этом овраге?

- И сражение, - рассеянно повторил папа. - Да какое там сражение, встрепенулся он. - Драпали отсюда все эти наемники, все это собранное с бору по сосенке войско. И, между прочим, через этот овраг тайком спустилась в возке и убежала в сопровождении своих слуг сама Марина Мнишек. Представляете, уносится от погони возок с польской панночкой, мчатся кони, возок прыгает по ухабам, может, даже переворачивается...

- А почему она убегала? - не отставал Ларик.

- Потому что кончена была авантюра, поняла она, что пора уносить ноги, пока не поздно. В Кремль, в царицы, ей путь уже был заказан. Убегала, убегала девушка...

Мама настойчиво потянула Ларика за рукав:

- Не мешай. Пусть папа останется один. В такие минуты ему хорошо работается, - шепнула она.

С одной стороны, Ларик был огорчен. Опять, в который раз, папа сам не выполнил своего обещания! Не рассказал того, что знает о Тушинском Воре, о сражении, которое происходило как раз в этом овраге.

Но, с другой стороны, именно сейчас Ларику, если честно, не было дела ни до какого Тушинского Вора с его Мариной Мнишек, ни до каких захватывающих историй. Тяжелый разговор о плохом окончании учебного года благополучно завершился, и можно было полностью заняться собственными важными делами.

В его нагрудном кармашке лежал самый настоящий алмаз! Как хорошо, что Ларик даже и не попытался показать его родителям. Вот наделал бы переполоху!

И про овраг он думал совсем не в связи с историческими событиями. А в связи с этим сверкающим камушком. Кстати, одним из многих, которые ещё остались и у Вильки.

Загадка этих камней - почище всяких историй о самозванцах и сражениях...

И эту тайну они с Вилькой и с Петичем обязательно должны разгадать. Обязательно! Столько событий последних дней связаны с этой тайной, и кое-что уже вырисовывается...

Ларик схватил телефонную трубку.

- Ведь мы ещё не закончили отмечать окончание учебного года, напомнила мама.

Издевается она, что ли? Хорошенький праздничек!

- Да... отметили уже, - промямлил Ларик. - Я, мам, в следующем году буду лучше учиться. Вот посмотришь.

Мама улыбнулась:

- Да я тебе верю. Бывают у каждого человека неблагоприятные периоды. Будем считать, у тебя он закончился. Вот отдохнешь за каникулы, и с новыми силами...

- Конечно! - воскликнул Ларик. - За эти каникулы я повзрослею, просто уверен!

- Правильно. А кому это ты звонить собираешься?

- С одной девчонкой познакомился. Хотел погулять выйти.

- Ну, иди. Папе все равно уже не до нас. Полностью погружен в свой спектакль... Я даже рада, что разговор так быстро закончился.

- А уж как я рад!

И Ларик с мамой одновременно засмеялись.

Вильку долго вызывать не пришлось.

- Спускайся, - коротко бросила она в трубку, как только услышала Лариков голос.

- Ты даже не представляешь, что я пережил за этот час! - не удержался Ларик от глубокого вздоха, как только они встретились.

- А что, сильно ругали? - сочувственно спросила Вилька, имея в виду разговор с родителями.

- Ругали, конечно. Но это мелочи по сравнению с тем, что я узнал! Алмаз - настоящий! - шепнул Ларик и оглянулся, будто его кто-то мог услышать.

- Между прочим, я в этом не сомневалась с первой минуты, - спокойно сказала Вилька. - Твоя газетка, кстати, помогла. Без неё мне бы и в голову подобное прийти не могло. А тут - такое совпадение!

- Ну и что будем делать? В милицию обращаться? - Ларик это спросил так, на всякий случай.

Он заранее знал Вилькину реакцию.

- Ты что? Петич прав: милиция только спугнет наших пиратов, то есть алмазокопателей. Пока ещё нам самим надо улики собрать, выследить их...

- Петича зовем?

- А как же! Хотя... - Вилька засомневалась. - Пусть пока разберется со своими африканскими игрушками, не будем его торопить. Мы ведь и сами можем на тропинке покараулить. А Оська где?

- Я его не взял. Еще лаять начнет. А нам сейчас лишний шум ни к чему.

Вилька молча согласилась.

Их взгляды сами шарили по тропинке. Как будто ребята ожидали увидеть под каким-нибудь листом или травинкой сверкающий камушек... Так всегда, после того как случайно найдешь какую-нибудь монетку, машинально потом продолжаешь смотреть под ноги.

- Тише! - вдруг шепнул Ларик, потащив Вильку за знакомый уже можжевеловый куст.

По тропинке кто-то шел навстречу.

- Я ж говорил, на машине надо было домой к нему ехать, - раздался мужской голос.

- Да никуда он не денется, тут он пока. Полный же лох. Босс сказал, он даже не въезжает, что делает...

Из-за поворота вынырнули две внушительные фигуры. Ларик с Вилькой видели их раньше у ворот фирмы "Карат". Наверное, они были охранниками.

Один из них, остановившись у потайной двери, постучал в неё несколькими глухими ударами. Точно так, как стучал раньше прыщавый. Видно, стук был условный, потому что сразу же загремел засов. Из открывшейся двери выглянул сторож.

- Прыщ где? Дело есть, - буркнул охранник, придерживая дверь ногой.