пусть поедет с нами, — робко вставила своё мнение Шай. — Может, там мы сможем найти решение.

Кристофер снова что-то написал на блокноте:

«Я хочу поехать с вами!»

— Класс, — цокнул языком Макс. — Вы хоть понимаете, сколько затрат будет? Теперь нас не трое, теперь нас ПЯТЕРО. Нам бы хотя бы себя прокормить, что уже говорить об остальных.

— Максвелл. Я уже говорил, что помогу вам с деньгами. Так что о затратах тебе не стоит беспокоиться, — спокойно проговорил Аскель. — Компас у нас есть. Карта Срединного мира у меня есть, но нам также нужен Нижний.

— У нас она есть! — сказала радостно я. Но потом, вспомнив, как мы её добывали, я начала говорить немного тише: — Ну… схематичная. Я думаю, что дойдём.

— Отлично. Остаются только билеты на поезд, который отвезёт нас в Адеврин. Но проблема заключается в том, что до портала нам нужно идти самим, ведь возле портала…

— Своеобразные законы физики и никто там не живёт. Мы знаем, — перебил Аскеля Максвелл. И что это Макс так сразу невзлюбил Аскеля? Потому что тот сильнее?

— Я смотрю, ты слишком умён для полудемона, — улыбнулся Аскель.

— А я смотрю, что кое-кто выпендривается, — нахмурился Максвелл.

— Ребята, ну прекратите, — сказала я. — Давайте лучше обсудим дальнейший план действий! Сейчас

это очень важно.

— Да, конечно, — Аскель перевёл взгляд с Максвелла на меня. — Итак. Всё, что нам нужно, это билеты и некоторые припасы на дорогу. Ехать мы будем примерно два-три дня. Так что нужно хорошенько запастись. Сейчас я работаю, зарабатываю в день примерно 150 золотых. Так что, думаю, за недельку мы накопим точно всё то, что нам нужно. Возможно даже, чуть раньше.

Кристофер сонно зевнул.

— Хочешь спать? — спросила я у него. Тот лишь кивнул. Конечно, мне бы хотелось задать больше вопросов к Кристоферу, например, как он провёл эти дни, что произошло… но сейчас Крис, видимо, совсем устал, и не нужно его тревожить.

— Тогда иди, ложись спать, — сказал Аскель мягко.

Крис кивнул и ушёл в другую комнату.

— Мы, наверное, тоже пойдём, — сказала Шай, посмотрев на меня и на Макса. — А то мисс Роуз будет волноваться, что мы так надолго ушли.

— Да, мы должны уходить, — я поднялась. — Тогда… мы должны как-то связаться с вами. И вроде в доме Роуз есть телефон. Вы… То есть, ты можешь дать нам свой номер, чтобы мы смогли всегда быть на связи?

— Конечно, записывайте.

И, вспомнив, что у меня нет ручки, Аскель дал свою, и я записала на руке номер телефона Аскеля. И, таким образом, мы попрощались с Аскелем, попутно снова поблагодарив. У меня снова появилась надежда на завтрашний день. Теперь нам будет проще, и не придётся слишком много работать в кузнице… вспоминая, как сегодня я перетрудилась, я поняла, насколько сильно я не хочу завтрашний день. Но оно того стоит. По крайней мере, я надеюсь на это.

Глава 10 — Надежда

Я проснулась посреди ночи от звуков на кухне. Причём, ладно, если бы это были просто звуки — но это был разговор!

— Опять кошмары, что ли? — это Максвелл, и, судя по тону, очень сонный.

— Да… каждую ночь вижу один и тот же сон… Рабочая революция, толпа людей, запинывающая мою семью до смерти… — тонкий и тихий голос Шай. — Я устала от этих кошмаров, и я устала чувствовать себя бесполезной… В приюте было ужасно, но теперь я чувствую себя еще хуже, будто бы я какая та обуза. Я ничего не могу! После всего, что произошло… и Рэй… точнее… Мэй…

Глубокий вздох. Укоризненный.

— Я не должен это говорить, но скажу, как думаю. Ты всё можешь, просто Мэй подавляет это в тебе, будто бы ты какой-то маленький ребенок.

— Но это неправда… Она, честно, хорошая, просто она пытается помочь мне!

— Она, конечно, хочет помочь, но делает это только в своем понимании. Просто прекрати себя вести, как пятилетний ребенок. И тогда жизнь заиграет новыми красками. Я действительно верю, что у тебя может это получиться.

— Да, я… я просто хочу сказать… если честно, мне хочется стать такой же, как ты… — по голосу было слышно, что Шай еле сдерживает слёзы. — Я хочу быть умной, собранной, уверенной… но я лишь обуза для остальных. Всем было бы лучше, если бы меня просто… — дальше Шай замолкла. Всхлип. Она… плачет? Я уже хотела встать с кровати и пойти на кухню, чтобы успокоить её, но меня остановил голос Максвелла:

— Шай. Не плачь. Ты можешь стать тем, кем только пожелаешь. Я знаю, что у тебя многое может получиться.

Судя по резким звукам, я могла только догадываться, что произошло на кухне после этих слов. Но, по какой-то неизвестной мне причине, я подумала, что Шай обняла Максвелла, ведь дальше воцарилось мёртвое молчание. Оно длилось примерно минуту, может, две. Мои догадки только подтвердились, когда Максвелл произнёс:

— Ну, всё. Пусти. Иди лучше, ложись спать. Утром снова работать.

— Х-хорошо…

— Приятных кошмаров, Шай.

— Спокойной ночи, Макс… и, спасибо. Спасибо, что поддержал. Мне даже стало немного легче.

— Я рад.

Судя по шагам, Шай направилась в коридор и легла обратно на диван. Макс, немного покопавшись на кухне, направился в нашу комнату. Честно говоря, я даже не знаю, как реагировать — я рада, что Максвелл поддержал Шай… но неужели я делаю что-то не так? Нужно поговорить с Шай об этом. Может, ей не хватает внимания, любви, заботы? Неужели всё, что я делаю, недостаточно? Как я могу быть такой беспомощной?

Дверь в комнату спальни открылась и закрылась, как только Максвелл вошёл внутрь. Он плюхнулся на кровать рядом со мной. Я непроизвольно дёрнулась, а Максвелл понял, что я не сплю.

— Что, и тебе кошмары снятся?

— Нет. Отстань от меня, — сказала я неожиданно грубо. — Если думаешь, что ты нужен Шай, то ты очень ошибаешься.

И что на меня нашло? Что за странное чувство? Как будто бы кто-то выполняет мою работу лучше, чем я. Но я чувствовала, что Максвелл задумал что-то нехорошее. Пока я даже представлять не хочу, что. Но я не позволю ему навредить Шай.

— Нет, это ты заблуждаешься. Ты просто слишком плохого мнения обо мне.

— Да ты просто придурок!

— Спи давай, «придурок».

Может, мне правда стоит дать ему шанс? Может, он не такой уж и… плохой? Я должна хотя бы попробовать. Если это сделает Шай счастливой… то почему бы и нет? Но нет, он же такой грубый… но вдруг за этим скрывается что-то большее?

Но доверять ему точно