застрял у меня в горле — не из-за отвращения, а из-за поглощающего меня ужаса. Неизвестный повернулся к нам — он был гораздо выше нас. Неизвестный снял свой капюшон, под которым всё это время прятались белоснежные кудри до подбородка, а лунный свет отсвечивался в светло-голубых глазах незнакомца. Как я и догадывалась, это ангел…

— Наконец вы пришли, — начал незнакомец. Голос у него был… на удивление приятным и высоким, но мужским — как будто бы ещё не поломавшимся. Незнакомец говорил серьёзно, нахмурив свои белоснежные брови. Но потом, видимо, увидев выражение моего лица, он немного смягчился: — Я не собираюсь вам вредить. Меня зовут Аскель, я из Верхнего мира, и я пришёл, чтобы помочь вам.

— И зачем это? — подозрительно спросил Максвелл, угрожая револьвером.

— Убери эту штуку, пожалуйста. Револьверы детям не игрушка, — он мягко усмехнулся. — У меня есть компас, он бы вам здорово помог, — сказал Аскель, достав из своей сумки не что иное, как компас…

У меня засветились глаза при одном его виде.

— И в чём подвох? — поинтересовался Максвелл.

— Абсолютно ни в чем. Я не собираюсь вам вредить. Я всего лишь хочу рассказать вам кое-что, — он повернулся ко мне. — Рэй… Я пришел сюда, чтобы рассказать тебе кое-что. — Я удивлённо посмотрела на Аскеля. — Ты знаешь, кто твой отец?

— Нет… Но я собираюсь его найти!

— А теперь присядь. — Аскель откашлялся. — То, что я тебе расскажу, можно тебя, мягко говоря, удивить. — Я напряглась. — Ты знаешь, кто такой Аарин? Думаю, что ты наслышана о нем. — Я утвердительно покачала головой. — Возможно, это будет внезапно для тебя, но я не знаю, как сказать тебе это по-другому. В общем… — Аскель перевел дух. — Он твой отец. — Я опешила.

— Так и знал… — Тихо сказал Максвелл.

— Ч-чего?! Он? Он мой отец?! Но он не может быть моим отцом!!! — Я посмотрела на Максвелла. — А ты! А ты знал?! Ты знал и не сказал мне?!

— Тише, Мэй, я тебе объясню.

— Я Рэй, если вы забыли!

— Ты же… О-о-й… — Аскель тяжело вздохнул. — Я понимаю, что тебе тяжело это принять. Прошу меня выслушать полностью, я все объясню.

Я села на землю и начала слушать Аскеля. Какого чёрта вообще?! КАКОГО ЧЁРТА?! Это точно не может быть правдой! С чего бы мне верить этому незнакомцу?! Я его впервые вижу!

— Твой отец — Аарин. А тебя зовут Мэй. Ты — "мертвая" дочь Аарина. Я понимаю, что сейчас тебе сложно все это понять. Но тебе нужно было это узнать, рано или поздно. — Я сидела в оцепенении и продолжала слушать Аскеля. — Начну все сначала. Ты родилась в семье, где один из родителей ангел, а второй — человек. Это строго запрещено у нас а мирах, так что как только ты родилась, тебя хотели убить. — Я уже не знала, как реагировать на такой поворот событий, так что просто сидела слушала и смотрела в пол. — Но Высшие ангелы сжалились над тобой и поэтому ты сейчас здесь. Родители тебе дали имя. Тебя зовут Мэй. И вся верхушка Верхнего мира знала, что ты — дочь Аарина, и тебя зовут Мэй. Чтобы избежать проблем и одновременно не убивать тебя, тебя просто переименовали, как Рэйчел, и отправили в Серединный мир, надеясь на то, что никто ничего не узнает.

Я не знала, как на это реагировать.

— Я…

— Я все понимаю. — Перехватил Аскель. — Просто ты теперь знаешь правду. — И тут я сложила два плюс два… То, что мне говорил Максвелл про Аарина… Так я действительно… Я действительно его дочь… но этого не может быть… просто не может!

— С какой целью ты ей это рассказал? — Вступил в диалог Максвелл.

— Ну во-первых она должна была это узнать, — он в своей мягкой манере усмехнулся. — А во-вторых… Видите ли… то, чем я сейчас занимаюсь, не очень законно. Ангелы послали меня, чтобы я убил отца Мэй, но я этого делать не хочу. Однако мы в любом случае должны остановить Аарина. Иначе начнётся вторая война, только она уже будет называться как Великая демоническо-ангельская, а её последствия будут катастрофическими. Думаю, вы понимаете, о чём я. Я могу вам помочь с деньгами и со всем остальным только при одном условии — вы позволите мне пойти с вами. Может быть, если Аарин получит свою дочь, он прекратит свои действия.

Ангелы послали убить моего отца?! Это звучит так жестоко… разве ангелы способны на такое?

— Но почему мой отец не вернулся за мной? — спросила я, слегка отойдя от шока.

— Мэй. Все были уверены, что ты мертва. Но Высшие ангелы сжалились над тобой и не стали убивать тогда, 15 лет назад. Я тебе это уже сказал. Честно говоря, я сам всё ещё не могу найти этому объяснение, — наш новый знакомый слегка нахмурил свои белоснежные брови. — Так что твой отец даже и не подозревает… что ты жива. Конечно, ходили слухи об этом, но им мало кто верил. Но теперь всё изменилось… теперь эта информация, которую должны были знать лишь Высшие ангелы, ускользает и доносится туда, куда не следовало.

— Как же это ужасно… — ошеломлённо произнесла Шай. Я была также поражена, но молчала… — Рэй… Т-то есть! — видимо, не только мне тяжело принять всю эту ситуацию… — Мэй могла умереть?

— Мэй должна была умереть… но не думаю, что вы должны слишком много думать об этом. Это уже проблемы Высших ангелов. Давайте думать уже над тем, что мы имеем.

Но всё равно интересно, что же произошло тогда, когда я родилась… надеюсь, что когда-нибудь я смогу выяснить это… И мне сейчас тяжело принять то, что сказал мне Аскель… Я пятнадцать лет думала, что меня зовут Рэй, мне всё это время неосознанно ВРАЛИ. Или…

— А все, кто был в приюте… были в сговоре против меня?

— Рэй, тебе уже объяснили! — вдруг сказал Макс, слегка повысив голос. Затем он слегка успокоился: — Точнее, Мэй. Никто не знал о том, что ты жива, кроме Высших ангелов.

— Ох…

— Успокойся. Мэй просто тяжело принять это, — заступился за меня Аскель. — А если отступить от темы… то я готов вам помочь всем, чем только смогу. Можете положиться на меня.

Максвелл обвёл Аскеля подозрительным взглядом с ног до головы и произнёс сухо:

— Хорошо. Ты можешь пойти с нами. Но знай, что если вдруг учудишь что-нибудь, щадить тебя не будем.

— Я тебя умоляю. Что мне сделает твой водяной пистолетик? —

по-доброму усмехнулся Аскель. Наконец-то он не такой серьёзный. Я еле слышно усмехнулась,