Тима в этот день был согласен на всё.

Ещё через день они совершили ещё одну такую же вылаз ку в Ялту. Но в этот раз Лёша попросил Галю сводить мальчика в кино и на аттракционы и, условившись забрать их в восемь около парка, помчался к Коре в гостиницу.

– Ну, что будем делать? – задал он самый идиотский вопрос на свете.

– Целоваться! – И они набросились друг на друга, как две бойцовские собаки, спущенные с цепей.

Поцелуи её, как всегда, были терпко-яблочными на вкус. Объятия оплетали, как плющ. Бездонные глаза поглощались тёмными от страсти зрачками. Тело превращалось в скрипку с невиданным диапазоном звука и необозримыми возможностями для скрипача.

– Как люблю я вкушать тепловатую кровь винограда, – напевала она, разливая вино по бокалам.

– Выжатую из сердца несчастного любовника, – вторил он ей.

– Отдай, отдай мне твою душу – тебе она ни к чему. Ей со мной будет лучше – она будет на месте, – причитала она нараспев.

– Разожми ладонь и верни мне мою сердечную мышцу. А ещё лучше вставь её на место, в грудную клетку.

– А ты мою можешь оставить себе.

Они плыли, плыли под доносившееся из открытых окон размеренное шуршание волн, повторяя телами их ритм. Он чувствовал себя с ней всесильным, способным проходить сквозь стены. Свободным от всего. Мудрым и отрешённым, в точности как их ночной гость на Кропоткинской, косой кот.

Потом наш «трижды романтический Лю», склонившись к её ступням, надел на средний палец кольцо, купленное накануне в ялтинском ювелирном магазине, с большим рубином в виде сердца, обсыпанным бриллиантиками:

– Это обручальное, с моим кровавым сердцем. Я знаю, это пошлость, но удержаться не мог.

– Ты теперь мой?

– Я всегда был твой.

– А теперь только мой, – не отставала Кора, настаивая голосом на слове «только».

– Ну, дык… А то… А я о чём…

И она опять кидалась душить его в объятиях. И зацеловывала с головы до ног.

Порой ему казалось, что любовь к любви у неё больше самой любви – ну невозможно было поверить, что его, недостойного, можно так любить.

– Ты как солнечный ветер – звучит вполне романтически, но явление для земли непредсказуемое и достаточно опасное.

– Со мной тебе бояться нечего, – смеялась Кора. – Мы под защитой на всех уровнях, включая са-а-амый высокий.

Бедная, как она ошибалась.

В дверь осторожно постучали.

– Не открывай, Ко, – сказал он разомлевшим от любви голосом. – Ну их всех к чёрту.

– Ты же сам заказал ужин в номер. Небось цыплят уже пережарили, – пошла она к двери, завернувшись в простыню.

В открытую дверь ворвалась Вера.

Дальнейшее вспоминалось чёрно-белыми вспышками.

Он, абсолютно голый, пытающийся унять беснующуюся Веру, орущую матом, рвущую в клочья Корино платье, выхваченное из шкафа. Выламывающую дужки солнцезащитных очков, попавшихся под руку, и втаптывающую в гостиничный палас разбитые вдребезги стёкла, как если бы это были не невинные пластиковые кругляшки, а поверженное тело их владелицы. Пустая бутылка от вина, которой Вера метила в Кору, угодила в телевизор, включившийся от этого и предъявивший беззвучную картинку эстрадного концерта с нелепо открывающей рот вечной Аллой Пугачёвой…

И Кора. По-прежнему закутанная в простыню, она прислонилась с сомнамбулическим видом к балконному косяку и очень медленно и тщательно счищала кожу с яблока огромным кухонным ножом, взятым накануне для этой цели (более под ходящего не нашлось) в ресторанной кухне. На безобразную сцену она даже глаз не подняла.

– Ну что, гадина! – Вера вошла в раж. – Думаешь, твоя взяла? Не-е-т. Он без меня ничто. Без семьи, без своего сына, без моего отца, – вопила она. – Он и тебя может себе позволить только потому, что есть мы. Иначе на что бы он тебя содержал? Дарил машины? Оплачивал гостиницы?

– Послушай, Лю, – всё с тем же сомнамбулическим видом сказала Кора, закончив чистить яблоко, длинная спираль кожуры которого упала наконец на пол. – Ты мне говорил, что твоя жена интеллигентная женщина. Почему же она ведёт себя как кухаркина дочь? – Говоря это, она, чуть заметно поведя плечами, позволила распустившейся простыне сползти с тела и упасть белым непорочным облаком к её ногам. Переступив через неё, Кора, нагло нагая, с распущенными, змеящимися по плечам и спине волосами, грациозно, как большая кошка, пересекла комнату и царственно опустилась в обитое красным бархатом огромное гостиничное кресло. Устроившись в нём с ногами, она смачно откусила от очищенного яблока и лучезарно улыбнулась.

В этот момент Лёшка явно увидел, что от её тела исходит какое-то потустороннее голубоватое свечение (оказавшееся на самом деле отсветом телевизионного экрана), и подумал, что Вера наверняка сочтёт его за ведьминское. Он и сам до конца не был уверен в его происхождении.

– И объясни ей, пожалуйста, – продолжала Кора низким и каким-то напряжённо-бестрепетным голосом, – что её припадок ни на кого тут впечатления не производит. Пусть держит себя в руках, иначе я вызову милицию и скажу, что ко мне ворвалась хулиганка. И ещё объясни, что в нашей с тобой жизни от неё ничего не зависит. И от её папы тоже.

* * *

Потом Кора говорила, что ей тоже мало что запомнилось из этой сцены и что в стрессовых ситуациях она впадает в какое-то потустороннее состояние и за себя не отвечает.

Тем не менее нож она аккуратно положила на низкий журнальный столик и даже, как показалось Лёше, слегка пододвинула его по направлению к Вере.

Вера, наблюдавшая за всеми этими действиями как загипнотизированная, наконец очнулась:

– Сучка не захочет – кобель не вскочит! – Всегда умевшая держать себя на людях, она полностью потеряла над собой контроль. Демонстративное спокойствие Коры действовало на неё, как красная тряпка на быка.

– Очень мило, – откликнулась Кора.

– Скажи ей, – повернулась Вера к Лёшке, который, обхватив голову руками, раскачивался на диване, как от страшной зубной боли. – Скажи, что говоришь мне каждую ночь в постели! Как ты не можешь без меня жить! Обходиться без моего тела! Как я тебе необходима как женщина!

– Вера! Окстись! Это же стыдно, – простонал Лёшка.

– Стыдно?! – взвилась Вера. – А приползать ко мне каждую ночь под одеяло – это не стыдно? Уверять, что у тебя только на меня и стоит, – это не стыдно?! – сорвалась Вера на визг.

В ответ Кора издала горлом какой-то особо презрительный ядовито-гнусный смешок, приведший Веру в состояние полной невменяемости. Она вдруг увидела всю сцену как в увеличенном зеркале – их, бесстыжих любовников, голыми, нагло издевающимися над ней, женой и матерью, ещё не остывшими от своих безобразных сексуальных игрищ, заговорщиками, уверенными в своей безнаказанности. И себя – оскорблённую, униженную, преданную всеми. Она тем самым «глубоким женским инстинктом», о котором так любят говорить всяческие психоаналотерапевты и модные женские журналы (сама когда-то приложила к тому руку), понимала, что всё происходящее в данный момент – не в её пользу.