– А если женщина не хочет быть слабой? – спросил Алекс.

– Не важно, хочет женщина быть сильной или не хочет, она слаба.

– А если она, тем не менее, не хочет становиться слабой? – настаивал детектив.

– Значит, она просто не встретила того мужчину, рядом с которым она хочет стать слабой, – уверено произнес портье.

Как бы Коллингейму ни хотелось считать аборигена примитивным религиозным фанатиком, каждое его слово било прямо в сердце.

– Как вы выбирали тех, кого воровать? – продолжил допрос детектив.

– Мы выбирали достойных, тех, кто был доброжелателен с нами, одинок и несчастен.

– Вы ошиблись, – подал голос китиарец. – С двумя женщинами вы ошиблись. Они не были несчастны. И не были одиноки. Они разыскивали пропавших.

– Мы не ошиблись, – возразил пленный. – Женщины не должны делать работу мужчины. Вы не заслужили их. Они достойны лучшего!

– Лучшее – это ты?! – не выдержал китиарец.

– Я буду счастлив сделать счастливой любую из них, если он выберет меня.

– А если женщина не примет вашу веру, что вы делаете тогда? – перевел тему Алекс, чтобы понять, что угрожает девчонкам в худшем случае.

– Творец велик и милостив к своим детям. Нет Бога кроме Творца. Каждая женщина – часть Его великого промысла. Все, познает Творца ближе, впускают его в душу.

– То есть, таких, кто бы не принял вашу веру, у вас еще не было? – еще раз уточнил детектив.

– Женщина – часть великого промысла Творца, рано или поздно каждая осознает это.

В общем, какое-то время у них есть. Откуда же это гадкое чувство на душе?

– Как получилось, что до сих пор вас никто не вычислил? – опять вмешался китиарец. – Все, как дебилы, верили, что девушек кто-то выманил из отелей, а потом они куда-то пропали?

– Обычно мы ждали, пока у них закончится срок путевки. Затем девушки не доезжали до космопорта, а билет на обратный путь мы отменяли.

– Но ведь с Кайсой было по-другому? – удивился Марсо и, заметив на лице аборигена непонимание, поправился: – У «твоей джиннийи». И у Лолы. И…

– Это всё из-за вас! – взорвался портье. – Они были идеальны. Оставалось совсем чуть-чуть. Но тут появились вы. Вы обманываете этих девушек и бросаете! – завёлся чернявый. – Вы не заслуживаете их!

– Ты понял: так они девчонок от нас спасали, – скривил рот китиарец. – Мне кажется, этот разговор теряет смысл.

Он медленно двинулся к пленнику. Алекс растерялся. Вторая черепная травма может иметь серьезные последствия. Но вместо удара, китиарец вынул из голенища ботинка нож. Прежде, чем Коллингейм сумел отреагировать, Марсо срезал путы с кистей аборигена. Зашел ему за спину и, на секунду приложив палец к губам, срезал остальные.

– Вали отсюда, герой, – презрительно прошипел ему Себ и, вырвав из рук детектива платок, швырнул его недоумевающему аборигену. – На, волосики повяжи.

Мужик, не веря, что ему вот так дадут уйти, шел, посекундно оборачиваясь и сминая в руках платок. Алекс тоже ничего не понимал в происходящем, но китиарец что-то задумал, а партнерам нужно доверять. Даже если китиарец.

– Что это было? – шепотом спросил Коллингейм, когда за портье закрылась дверь.

– Как ты думаешь, куда он попрется, как только закончится его смена?

– К «джиннийи», – уверенно ответил Алекс, потому что тут к гадалке не ходи. – Чем это нам поможет?

– Я вколол ему маячок, – объяснил Себ. С пистолетом всё ясно.

– А чем нам поможет маячок, если мы не можем летать над поверхностью планеты?

– Алекс, у меня, в отличие от Тайни, полноценный военный челнок, – китиарец похлопал Коллингейма по плечу. – Теперь главное взлететь прежде, чем он покинет место, где их держат.

Сборы не заняли много времени. К утру Алекс с компактной сумкой, в которую уложились его нехитрые пожитки, был в офисе своего отеля. Пятнадцать минут нытья о вынужденном отлете по делам службы с намеками на то, что фирма должна возместить неиспользованную сумму, – и предложение оформить оставшиеся дни путевкой со свободной датой была принята менеджером, как манна небесная. Потеря реальных денег vs гипотетического «он улетел, но обещал вернуться» просто не умещались на одних весах. Для менеджера – уж наверняка. Коллингейму даже было немного неловко обманывать работника, который уже видел премию по итогам месяца.

Возможно, кому-то такой поступок мог бы показаться бездушным и неромантичным. Может, кто-то посчитал бы, что детектив должен был бросить всё. Но не Коллингейм. Когда у него еще появится возможность так пожить? В следующей жизни уже, наверное. Поэтому выбрасывать на ветер возможность пожить в Раю, тем более с Тайни, и вдвойне «тем более» – заслуженно за чужой счет… Нет, детектив был не настолько богат, чтобы быть романтиком.

Он подошел к номеру Себа, и дверь открылась прямо перед его носом. Алекс только успел про себя ругнуться на китиарцев, которые совершенно не уважают чужое личное пространство и в очередной раз устроили за ним слежку, как на лице китиарца вспыхнуло удивление:

– Ничего себе, как ты вовремя, – искренне удивился китиарец. – Я уже собирался тебя вызывать. Только что закончил все согласования перед полетом, – доложился он, захлопывая дверь и направляясь в сторону лифтов.

– Не думаешь, что местные могут насторожиться? – очень тихо спросил Алекс.

– Очень сильно сомневаюсь, – фыркнул Марсо. – Они же считают нас слабаками. Вполне закономерно, что «цивилизованные мальчики», получив в морду от местных правоверных мачо, испугались и сбежали, поджав хвосты.

Алекс не стал развивать мысль о том, что в морду ночью получили отнюдь не «цивилизованные мальчики». К тому же «мальчик» из китиарца был только в смысле, что «не девочка». Но к чему эти споры о мелочах, если в главном напарник был прав? За стойкой дежурил вчерашний портье. При появлении «бандитов» он даже бровью не дернул. Может, абориген и отсталый фанатик, но содержание углеродистой стали в его тестикулах соответствует мировым стандартам. Он расплылся в нейтральной офисной улыбке и поинтересовался, чего желают гости. А то по сумкам-то не видно.

– Мы улетаем, – столь же нейтрально-доброжелательно произнес Марсо. Но у этих практика по взвешиванию улыбок на аптечных весах всякими их «кодами» доведена до автоматизма.

– Очень жаль, что вы нас покидаете так скоро. Благодарим за выбор нашего отеля и надеемся, что в следующий раз вы снова выберете нас. – Чернявый приложил руку к груди и слегка поклонился верхней частью корпуса.

– Обязательно, – уверил Себастьян. – Надеюсь, аэротакси довезет нас, куда надо, – закончил он, намекая, что вчерашний разговор аборигену не приснился.

– Как ветер. – Портье провел кистью-горстью в горизонтальной плоскости.