Все при деле...

- Волк, Азель, девчонки, подойдите, - позвал Вик.

Мы послушно обступили Вика и Сандриэля, образовав кружок, зорко поглядывая за спину стоящего напротив - мало ли что... Возвращаться в лес никому не хотелось, заходить в воду ночью после такого скоропостижного наступления темноты - тоже.

- Надо решать, что делать дальше - ждем утра и пробуем еще раз построить телепорт, связи по кристаллам все равно нет - вряд ли нам кто-то поможет, или двинемся вдоль берега - может, в той стороне, - Вик кивнул направо, - начнутся уже нормальные земли?

- А почему не налево? - робко спросила я. - Может, нам разделиться и проверить обе стороны?

- Слева - заболочено. Ночью там точно делать нечего. Да и разделяться не хотелось бы без крайней необходимости...

Мы еще долго взвешивали все «за» и «против» возможности заночевать прямо здесь, но все же решили остаться и отдохнуть прямо на берегу. Обидно было - озеро, вот оно, рядом, но даже ручки не помочишь - вода сразу начинает пузыриться и на поверхность всплывают какие-то мерзкие змееголовые гады, в темноте кажущиеся совсем черными. Или не змеи... они, скорее похожи на червей - гладкие такие и про размер ничего не ясно, может это что-то вроде Лох-Несского чудовища? Головка маленькая, а тело раз в сто пятьдесят превышает объем мозга, если у этих тварей вообще есть мозг, а не только инстинкты...

Сбившись в большую кучу, чтобы было теплее, мы стали устраиваться на ночлег на берегу, примерно посередине между пугающим озером и негостеприимным лесом. Теперь уже никто не морщился от моего неприятного запаха - мы все пропахли, побыв на той поляне, или уже просто принюхались, а, может, он почти выветрился, но даже Анабэль перестала меня поддразнивать.

Эльфийки в своих «камуфлированных» топиках начали постукивать зубами совсем по-человечески. Нам с Никой в наших курточках было теплее. И я даже завидовала сейчас орчанке - в ее пышных юбках было гораздо уютней, чем мне в моих обтягивающих штанах. Вик, сумевший «вытянуть», когда обращался обратно в человеческую ипостась, лишь штаны и рубашку, пытался сейчас рубашку снять, чтобы отдать ее испуганной и дрожащей от холода Тайре. Волк скинул куртку и отдал ее девчонкам. Азель тоже пожертвовал верхней одеждой для эльфиек.

Первым вызвался дежурить Вик. Девчонки предложили свои кандидатуры, хотя бы с вечера, когда не так сильно хочется спать, но наши благородные мальчики не позволили. Я попробовала толкнуть речь о равноправии полов, но на меня посмотрели, как на идиотку, и Сандриэль мягко объяснил, что моя кандидатура вообще не рассматривалась - с моим человеческим зрением, слухом и реакцией. Я почему-то почувствовала себя ущербным инвалидом, хотя формально эти не-люди были правы...

Ну вот, так я и знала - обломали все на взлете. Получается, что я в таком импровизированном походе годна только кашу варить, да хворост для костра собирать... Но у нас не было при себе ничего съестного, а костер решили не разжигать из стратегических соображений - мало ли каких тварей он привлечет, вместо того, чтобы отпугивать.

Мы с Никой прижались к горячему Волчику с обеих сторон. Я сразу же оценила преимущество температуры тела оборотней в таких условиях. С другой стороны от меня тут же плюхнулся Азель, притянув взвизгнувшую Тайру - Вик попросил о ней позаботиться. Зная этого собственника, блюстителя нравов, я уверена, что он предпочел бы Сандриэля, но демон был гораздо горячее - он как-то умел регулировать температуру тела, почти как оборотни. И этот вариант казался более целесообразным.

Розалинэль улеглась с Анабэль, и, «замыкающим» оказался Сандриэль, которого эльфийки, немного повозившись «поделили» и переместили моего жениха к себе в серединку.

Я тихонько злилась, стараясь не показывать своего раздражения. Волк обнял нас с Никой, прижав к своей груди. Я невольно улыбнулась. А сердечко-то у моего друга стучит так, что даже мне слышно, хоть я и пристроилась справа - все-таки близость орчанки ему не проходит даром. Вот на что угодно могу поспорить, что ему сейчас очень хочется остаться с Никой наедине...

Я потерлась щекой о плечо друга, показывая, что сочувствую и, высвободившись из его объятий, откинулась на спину. Волк нащупал мою руку, легонько пожал, благодаря за понимание, и, отвернувшись, обнял свою девчонку обеими руками. Ника обвила его шею и погрозила кулаком, чтоб я помалкивала. Я только хмыкнула и вновь уставилась в небо.

Азель, сориентировавшись, тут же перетянул меня к себе. Я оказалась в самом выгодном положении из всех - с двух сторон такие горячие «грелки» и курточка моя теплая при мне...

Я думала, что не смогу уснуть, но вырубилась почти мгновенно, только на грани яви и сна почувствовала, как Азель с кем-то пререкался, а потом, осторожно прикрыв мое ухо, раздраженно, и гораздо громче, ответил:

- Отвали, Светлый!...

Кто там ночью сменялся на дежурстве, я благополучно проспала, а проснулась совсем по прозаической причине - моя человеческая физиология вопила о том, что пора освободить накопительный резервуар, в просторечии называемый мочевым пузырем, от ненужных продуктов жизнедеятельности. Вик уже сменился и, укладываясь спать, перетащил Тайру к себе под бочок. Теперь они лежали с края, а рядом с Азелем оказалсь Розалинэль. Я поморщилась - вот не люблю эльфиек! Особенно этих двух, путающихся под ногами у моих парней и портящих мне всю малину...

Я тихонько высвободилась из собственнических объятий Азеля, оставив ему свою куртку, и поползла на четвереньках подальше от сплетения тел, чтобы встать на ноги и ни на кого не наступить. Анабэль (через несколько сопящих тел от меня) тут же вскинулась:

- Ты куда?

- В кустики, - честно призналась я.

- Подожди, я тоже хочу, - немного смущенно выдавила она, сбрасывая куртку Сандриэля, которой была укрыта.

Я только хотела подняться на ноги, но тут их опутал хвост Азеля:

- Ань, ты куда? - сонно спросил он, приподнимаясь на локте.

- В кустики, - раздраженно задергала я ногами, пытаясь выпутаться.

- Я провожу, - безапелляционно сообщил он, осторожно убрав со своей груди руку Розалинки и, чуть повернув эльфийку, переместил ее руку на грудь Сандриэля. Розалинэль дрыхла сладко и поэтому мгновенно, не просыпаясь, уложила хорошенькую золотистую головку к моему жениху на плечо.

Мы одновременно с Бэлкой возмущенно зашипели на ухмыляющегося демона. В кои-то веки мы с ней оказались солидарны.

- Хочешь, чтобы он проснулся и