в простоквашинском мультике кот говорит, что валенки – это национальная русская обувь… А берёза, по-моему, национальное русское дерево!

– Почему? – спрашиваю я.

– Потому что берёза растёт в самом сердце России – в средней её полосе. Берёза, как, впрочем, и валенки, – одна из характерных примет нашей с тобой родины.

– Берёза как родственница испокон века выручала россиян, – вступает в наш разговор папа. – Чего только не научились делать из неё русские люди!

– А что делают из берёзы? – поинтересовался я.

– Во-первых, – говорит папа, – сухие берёзовые дрова – замечательное топливо для русской печки. Во-вторых, из берёсты, наружной части берёзовой коры, плетут лапти, лукошки. В-третьих, из берёзовых ветвей получаются самые лучшие в мире мётлы! В-четвёртых, из берёзовых почек изготавливают лекарство.

– Ух, и здоровское дерево! – восхищаюсь я берёзой.

– Берёза очень любит сырые почвы, – продолжает вслед за папой мама. – Представляешь, что летом за сутки, то есть за двадцать четыре часа, берёза с помощью своих корней может выкачать из почвы и передать ветвям и листьям около сорока вёдер воды.

– Ну! – удивился я.

– И живёт берёза больше ста лет! – заключает папа.

Баобаб – национальное африканское дерево

– Целых сто лет живет берёза! Ого-го! – не перестаю я восхищаться берёзой, а потом задумываюсь и спрашиваю папу и маму:

– Вот вы говорите: берёза – национальное русское дерево. А вот… национальное, например, африканское дерево есть?

– Есть! – говорит папа. – Это баобаб!

– Что за баобаб такой? – спрашиваю я недоверчиво.

– Баобаб – действительно необычное дерево, – отвечает папа. – Высота его всего около двадцати метров, но зато ствол в окружности достигает сорока метров! Из волокон баобабовой коры делают верёвки и грубые ткани…

– А баобабские дрова хорошо горят в печке? – интересуюсь я.

– Не баобабские, а баобабовые – это во-первых, – поправляет меня папа. – А во-вторых, из баобаба дров не получится – его древесина не горит.

– А-а-а… – разочарованно тяну я и делаю вывод: – Баобаб – ерунда по сравнению с берёзой.

– Ну почему же! – не соглашается мама. – Тебе, может быть, берёза больше нравится, а африканскому человеку – баобаб. Каждому – своё.

– Ну ладно, – говорю я. – Я согласен: пусть каждый любит своё национальное дерево.

– Но при этом, – добавляет папа, – пусть каждый относится с уважением к национальному дереву другого. А то люди ссориться будут.

– Я буду уважать баобаб! – торжественно обещаю я папе.

Какие ещё деревья бывают

– Баобаб растёт в Африке, – говорю я папе. – А у нас в лесу какие ещё деревья, кроме берёзы, растут?

– Вот мы сейчас соберём коллекцию листьев разных деревьев, и ты запомнишь, какие деревья как называются и как выглядят, – сказала мне мама.

И мы все вместе стали подходить к деревьям и рассматривать листья.

И я узнал, какие листья у дуба, осины, липы, клёна, рябины… А ещё я узнал, что у ели и сосны вместо листьев как бы иголки. У всех деревьев листья на зиму опадают, а еловые и сосновые иголки остаются.

Мы ходили возле деревьев, собирали разные красивые листья, и тут под одним деревом я увидел что-то непонятное.

– Что это такое? – спросил я.

Что это такое?

– Вот же, вот, смотрите, – говорил я, показывая на непонятную штуку под деревом. – Что это такое?

– Гриб, – ответила мама.

– Гриб, – повторил я. – Почему гриб? Что такое гриб? Зачем?

– Не слишком ли много вопросов сразу? – улыбнулась мама. – Давай по порядку.

И она стала рассказывать про грибы.

– Грибы – это очень интересные организмы. Они бывают самые разные. Одни – маленькие, например пушок плесени – это гриб. Другие грибы – большие, как, например, подосиновик, который ты видишь перед собой.

– Разные грибы человек использует по-разному, – продолжала рассказывать мама. – С помощью грибов-дрожжей делают хлеб и пиво. Другие грибы, те, которые растут в лесу, человек непосредственно употребляет в пищу.

– Но не все грибы, растущие в лесу, можно есть, – говорит папа.

– Конечно! – поспешно соглашается мама. – Некоторые из лесных грибов ядовитые. Если съесть их – можно заболеть или даже умереть.

– Какие ядовитые, а какие нет? – спрашиваю я.

– Мухоморы, поганки – ядовитые, а боровики, подберёзовики, подосиновики, сыроежки, лисички – съедобные и очень вкусные.

Мама рассказала мне, как отличать съедобные грибы от ядовитых, и показала их. Я рассмотрел грибы очень внимательно и сказал маме:

– Теперь я смогу различать грибы.

– Так сразу вряд ли, – усомнилась мама. – Поэтому, когда будешь собирать грибы, не надейся только на свою память. И если хоть чуть-чуть усомнишься в том, какой это гриб – съедобный или ядовитый, посоветуйся с опытными грибниками.

Плохо быть шампиньоном

Я внимательно смотрел, где какие грибы растут, и заприметил: белые грибы – под берёзами, дубами, елями и соснами, подберёзовик – под берёзами, подосиновики – только под осинами.

– Почему одни грибы в одних местах растут, а другие – в других? – спросил я маму.

– Каждый гриб дружит с какими-то определёнными деревьями. Например, подберёзовик – с берёзой, подосиновик – с осиной, – сказала мама. – И они помогают друг другу добывать пищу из почвы.

– Разве так может быть?! – удивился я. – Дерево во-о-он какое огромное, а гриб ма-а-аленький… Разве может такой маленький гриб помочь такому большому дереву?

– Может, – заверила меня мама. – Вот ты, например, маленький, а мы с папой большие. Но ты же поддерживаешь нас в жизни – доставляешь радость. Доставляешь?

Я подумал об этом и согласился с мамой:

– Да, я доставляю вам радость.

– Ты доставляешь нам особую радость, такую, какую мы сами себе доставить не можем, – продолжала мама. – Вот так и маленький гриб доставляет большому дереву такую пищу, какую дерево само добыть не может.

– А что делает дерево для гриба? Вы-то меня и кормите, и одеваете…

– И дерево обменивается с грибом той пищей, которую может добыть из почвы только оно.

– Значит, деревья и грибы не могут жить друг без друга, – решил я. – Как ты, папа и я не можем друг без друга.

– Да, – согласилась мама. – И вот, например, белый гриб может жить только в лесу, рядом со своими любимыми деревьями… Но иногда бывают и исключения из общего грибного правила. Вот, скажем, гриб-шампиньон может расти почти везде, ему всё равно, где расти. Шампиньоны даже в огороде на грядках разводят.

– Разве у шампиньона нет любимых деревьев?! – удивился я. – Разве шампиньону всё равно, кто с ним рядом?!

– Да, – подтвердила мама, – ему всё равно.

– А бывают такие люди, которым всё равно: где они живут, кто живёт рядом с ними? – спросил я. – Бывают люди, как