– Он только в этом месяце проверял экран на моей стороне дамбы, – продолжила женщина, кивнув в сторону гостиной, – поэтому я пригласила всех к себе, чтобы успокоиться.

Кейси посмотрела на Актиниума. Он разговаривал с мистером Редди. На спине юноши рубашка была мокрой. Как – когда – где? Кейси догадалась: у бухты. Когда он стоял позади нее. Наверное, тогда море обрызгало его. Странно, что он не двинулся с места.

Девушка переключила внимание в центр толпы на голограф цунами и оползней, обрушившихся на десять из двенадцати внешних территорий. Остальные боролись с микроциногеном и радиоаксоновыми осадками, страшнее и губительнее, чем само мегаземлетрясение. Момент, к которому люди не смогли подготовиться. Как будто отличная подготовка спасла бы от неизбежного. Логическая ошибка. Так же, как и человеческая исключительность. 99,9 % видов флоры и фауны вымерли. Конец пути был не в если, а в когда. Придет конец света. Приходит на их глазах. Это неизбежно.

Уйдя в себя, Кейси вздрогнула, когда один из близнецов заплакал. Звук громче, чем она ожидала. Девушка невольно перешла в гостиную, чтобы получше слышать трансляцию, но миссис О’Ши переключила канал. Кейси увидела отца.

– Сегодня в 17.00 по мировому времени пройдет заседание Комитета Протекции Планеты, – прозвучал голос диктора. Дэвид Мизухара занял подиум К2П. – Вместе со служащими Всемирного Союза и делегатами от двенадцати территорий они определят дальнейшие шаги для спасения человечества в самый критический час.

Аудиозапись пресс-брифинга отца. Его монотонный голос заполнил гостиную Леоны.

– Здесь, в экогородах, мы надеялись отложить кризис за счет изменения образа жизни. Но, несмотря на все усилия К2П и тех, кто находится под его юрисдикцией, кризис наступил. Тем не менее, мы сохраняем приверженность здоровью планеты и ее жителей. Мы принимаем проекты решений вот уже на протяжении восемнадцати месяцев. И могу вас заверить…

Наступила пауза, которую можно было бы неверно истолковать как возможную потерю бегущей строки в Интрафейсе выступающего, но Кейси поняла по жесту, когда отец поправлял очки, что он заметил фактическую ошибку.

– Могу заверить, у нас самые лучшие варианты, которые мы будем развивать.

Вот она. Фактическая ошибка. Вопиющая ложь, если только Барри не нашел многообещающий проект в последний момент. Кейси проверила время на своем Интрафейсе. Восемьдесят четыре часа. Дэвид Мизухара продолжил разговор о Контроле за Окружающей Средой и Технологических Изменениях.

Но даже если все внешние территории следовали протоколам очистки ЭГИТ, балансирующие вещества, закачиваемые в атмосферу, не смогли бы нейтрализовать смертоносные соединения до того, как их химические связи разорвутся и преобразуются в более губительные. Весь процесс ускорился из-за глобального потепления.

«Как и предсказывал Линскотт Хорн», – мрачно подумала Кейси. Домино установили много веков назад. Одно землетрясение, и все они умрут.

Люди сами навлекли на себя беду.

– Прямая трансляция новостей в прямом эфире доступна через форумы Всемирного Союза, – вещал голос диктора. – Мир продолжает следить, а мы держать вас в курсе.

– Видишь? – обратилась миссис О’Ши к близнецам. – Специалисты сделают все как можно лучше.

Кейси прислонилась к стене, продолжая слышать голоса женщины и диктора. Нащупала рукой дверь и открыла ее. За дверью оказалась ванная, любимое место Силии.

В экогородах использование воды для чего-либо, кроме увлажнения, было расточительной роскошью. В душевых использовались ультрафиолетовое излучение и воздух под давлением. А вечное волокно, как в свитерах, которые Силия подарила Леоне, было самоочищающимся. В этой комнате стояла настоящая ванна и раковина. Кейси открыла кран, чтобы заглушить звуки новостей. Полилась вода, и перед Внутренним Глазом побежали цифры:

Частота сердечных сокращений росла вместе с рангом.

Сто пять ударов в минуту. Сто десять ударов в минуту. Сто пятнадцать ударов в минуту.

Девушка посмотрела в зеркало над раковиной. Ей захотелось разбить его голыми руками, как Актиниум разбил стакан.

Она не сможет.

* * *

Мир будет наблюдать.

Все узнают, что ты не помогла.

Никто не видел, как Кейси покинула дом и побежала к морю. Она остановилась на самом краю причала.

И прыгнуть тоже не сможет.

Страдания, метастазами распространившиеся по телу, сжали ее сердце.

Девушка глубоко вдохнула и выпустила боль.

НА ПОЛПУТИ К ДОМУ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ КРИК разрывает предрассветное утро.

Я опрометью бросаюсь внутрь, взлетаю по ступенькам и бегу на кухню. Глаза сканируют пространство в поисках раненых, умерших, покалеченных. Но это всего лишь закипающий чайник на плите. Правильно. У людей есть занятия поважнее смерти. Например, завтрак.

– Доброе утро, – парень хозяйничает на кухне. Полотенце на талии вместо фартука.

– Где ты…

Он замирает, увидев мое плачевное состояние. Картина и правда живописна: я, вымокшая до нитки, стою в растекающейся под ногами луже. Щиколотки облеплены комьями песка и какими-то дикими водорослями. Понятия не имею, что сказать, чтобы избежать его расспросов. Поэтому особо и не стараюсь, предлагая «йога на пляже» в качестве объяснений. После забираюсь на стойку и бросаю ключи на самую высокую полку.

Вот так! А могла упасть и сломать руку посреди ночи. По крайней мере, больше не придется просыпаться, как сегодня утром: по талию в воде, под ударами волн.

Я спускаюсь, проскальзываю мимо него. Отвечу на все вопросы позже.

Перед шкафом М.М. в поисках сухих вещей невольно вновь и вновь проигрываю в голове его слова, сказанные днем раннее: Твоя вера может убить тебя.

Крепко держусь за дверцу шкафа. Обычно мне удается убедить себя, что лунатизм на побережье – это весело и забавно. Однако сегодня разум отказывается переосмысливать то дерьмо, которое не в состоянии контролировать. Благодаря парню понимаю, что следующий раз может стать последним. Даже сама мысль о возможном следующем разе угнетает.

– Эй!

Делаю глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и отпускаю дверцу.

– Угу?

Он стоит в дверном проеме спальни. Уже без фартука, в свитере М.М. с помпонами. Его вымытые влажные волосы намочили плечи. Отлично выглядит. Будет еще лучше, если закроет рот, чтобы предотвратить поток ненужных вопросов. Итак: три, два, один…

– Хотел бы присоединиться.

Я моргаю в замешательстве.