— Вот еще! — возмущаюсь и пытаюсь дотянуться до кольца, которое он зажал между указательным и большим пальцами и поднял над головой. — Отдай!

— Не отдам, — ухмыляется он. — Сама сказала, что ему надо подзаряжаться. Вот пусть и… заряжается.

Последнее слово он говорит чуть слышно. Его взгляд соскальзывает с моих глаз на губы, и время будто замедляется. Вторая рука Ронана ложится на мою шею, скользнув, запутывается в моих волосах и притягивает меня к нему.

Меня тут же бросает в жар, который окончательно охватывает все тело, когда Ронан касается моих губ своими. Сладкий трепещущий комочек зарождается в груди и медленно, разрастаясь с каждой новой лаской, спускается ниже, наполняя живот сотнями порхающих бабочек.

Ронан прижимает меня сильнее к своему огненно-горячему телу, ловит губами внезапный судорожный выдох и, воспользовавшись моментом, проскальзывает языком в мой рот.

Робко касаюсь руками груди Ронана, провожу по складкам рубашки на рельефных упругих мышцах, чуть вздрагиваю, когда дотрагиваюсь до обнаженной кожи в вырезе. Горячо!

Тут до меня доходит, что вообще происходит, я прерываю поцелуй и хочу отстраниться, но Ронан не дает. Он кладет ладони на мои щеки и приподнимает голову так, чтобы я смотрела на него.

— Вот это уже половина долга, — мягко улыбается он. — Осталась еще половина.

Дракон снова склоняется к моим губам, но я в последний момент умудряюсь отвернуться, и легкий поцелуй достается моей щеке.

— Стой, — выравнивая дыхание и пытаясь привести в порядок то месиво, которое хотелось бы назвать логическими рассуждениями, говорю я. — Не надо…

Нерациональное чувство разочарования от того, что у этого поцелуя не было продолжения, растекается по венам, приглушая удовольствие, заставившее все тело превратиться в желе.

— Почему? — Ронан хмурится, глядя на нас.

— Я все слышала, — говорю я. — У тебя невесты, отбор… И девушки на нем с метками. Я точно не подхожу, даже если тебя не волнует разница в статусе.

Он замолкает, кладет руку на мой затылок и аккуратно притягивает к себе, гладя по волосам.

— Я уже говорил, что мне все равно и я настроен серьезно, — говорит он и прижимается щекой к моей макушке. — Могу еще несколько раз повторить. И я обязательно решу эту проблему.

Качаю головой и вдыхаю аромат его чуть терпкого парфюма. Устала… Кажется, я просто устала и именно поэтому никак не могу найти в себе силы противостоять Ронану и спорить с ним.

Вслед за этой приходит и другая мысль. О том, что мы вообще творим в конце-то концов! Во-первых, для всей академии я Элизар. Парень! А если бы Милена вернулась и увидела, что мы тут…

С другой стороны, это оказалось… настолько приятно, что самой страшно. Раньше мне и думать о таком противно было, но здесь, с Ронаном мысли двигаются в совершенно преступном направлении. Мне всегда говорили, что в голове у мужчин множество развратных мыслей в отношении девушек, но что если какие-то из этих идей появятся и у меня тоже?

Я не понимаю, что со мной. Меня сбивает с толку собственное сердце. Хочется одновременно убежать и просить Ронана не слушать моего протеста. Продолжить, показать что-то ещё…

Кусаю себя за внутреннюю сторону щеки. Так, собраться, Лиза! И не поддаваться обаянию этого дракона. Он буквально только что был не против развлечься с Миленой. Мне нельзя с ним связываться. Что бы он ни обещал, верить на слово нельзя!

— Ложись спать, мелкий, — чуть громче говорит он. Наверное, чтобы слышали соседи. — Завтра рано вставать. Не забывай, у тебя дополнительные занятия.

Внезапно он подхватывает меня на руки и доносит до кровати, укрывая одеялом до самого подбородка.

— Спокойной ночи, — он снова касается моих губ, отстраняется и щелкает пальцами.

Свет гаснет, я слышу, как Ронан стаскивает с себя рубашку и прямо в штанах залезает в кровать. Какое-то время он шуршит простынями, устраиваясь, а потом все затихает.

Он что? Всегда в штанах спит? Или… чтобы меня не смущать?

Богиня! Как меня так угораздило вляпаться, что я сплю с парнем, пусть даже таким классным, в одной комнате?

Усталость от тренировок, дежурства и эмоциональных переживаний, дают о себе знать. Я быстро засыпаю, свернувшись калачиком. Но впервые за долгое время на моих губах играет улыбка. Может, все еще будет хорошо?

К тому моменту, как я встаю, Ронана уже успевает уйти, оставив мне записку, что ждет меня в столовой и займет нам место. Очень заботливо.

Надеваю кольцо, настраиваюсь и иду в общий умывальный зал. Парни, по большей части обнаженные по пояс, весело и громко шутят, намыливая лица и сбривая щетину. Я, скромно стараясь не пялиться на них, быстренько умываюсь и спешу в столовую.

Я, конечно, предполагала, что в студенческих столовых шумно. Но я никогда не думала, что настолько! Народ галдит, что-то громко обсуждает, передает друг другу какие-то бумажки.

Проходя мимо одного из столиков, я четко различаю имена “Грида” и “Лиза”. Застываю сразу же как вкопанная. В животе сворачивается тугой ледяной узел, так что даже Рум подает голос, предупреждая, чтобы я была аккуратнее.

Я медленно, скрестив пальцы в надежде, что ошиблась, перевожу взгляд на бумажку, которую рассматривают за этим столом, и понимаю: не ошиблась.

Грида ищет меня. Всего спустя сутки! А в награду за информацию даже денег обещает. Богиня! И что мне теперь делать?

Глава 27. Ронан. Счастья привалило

Мне нужно выдать значок за выдержку, самоконтроль и силу воли. Девчонка, от которой у меня сносит крышу, спит рядом, а мне хватает сил, чтобы её не трогать.

«И правильно, — подсказывает Тия. — сейчас спугнёшь только, а вы друг другу очень нужны».

В голове вертится много мыслей, проблем по горло, но на сердце легко и спокойно. Как будто я сумел создать отдельный безопасный мир и переместить в него самое ценное из своих сокровищ и теперь точно знаю, что с ним ничего не случится.

Как странно всё же получается. Лиза по случайному (и случайному ли?) стечению обстоятельств оказывается в академии, касается артефакта, а он связывает её со мной.

«А чего ты удивляешься, — снова подаёт голос Тия. — Разве возможна связь прочнее, чем у идеально подходящих друг другу мужчины и женщины».

Поднимаю руку. В полумраке комнаты мало что видно, но я всё равно различаю тёмный силуэт на ладони.

Думаешь, идеально подходим? Можно писать отцу и отменять отбор? Злиться будет. Он всё перебирает, с кем удачнее и выгоднее сложится.

«Не будет. Себя вспомнит, — Тиа зевает. — Или тебе надо, чтобы выгоднее?»

Тоже верно.