выходу стоит парень, не слишком крупный, но куда мощнее меня.

— Элизар Стелл? — недобро хмыкает он.

— Д-да. А ты кто?!

— Тот, кому надо, чтобы ты отвалил от Лилиан! — он делает длинный угрожающий шаг ко мне и опускает подбородок. — Если, конечно, тебе ещё нужны зубы.

Глава 29. Скажу правду и разочарую

Зубы мне определенно нужны. А вот Лилиан… Ну не сказать, что мне на нее плевать, но как девушка она меня точно не интересует. Меня сейчас занимают два актуальных вопроса: как быть с Гридой и что делать с тем чувством, которое охватывает мое сердце при мысли о Ронане.

— Я тебя не понимаю, о чем ты сейчас вообще? — обхожу стол так, чтобы он был препятствием между мной и бугаем.

— Не прикидывайся дурачком! — рычит он и демонстрирует свои длинные клыки.

Я должна была понять, что тут не только драконы учатся и ведьмы… Гаргулья задница! Это же оборотень!

— Больно мне надо идиота изображать! — пячусь и обхожу еще один стол.

— То есть ты хочешь сказать, что Лилиан может полюбить только идиот?! — бугай сверкает глазами и отшвыривает в сторону стол.

Вот откуда он это взял, а? Я этого точно не говорила.

— Значит, вскружил ей голову, а сам за ее спиной говоришь всякие гадости? — не унимается он и запрыгивает на тот стол, что непосредственно передо мной стоит. — Сейчас ты у меня огребешь!

Вся его огромная туша нависает надо мной, я понимаю всю степень своей беспомощности, опускаюсь на пол между столов и вжимаю голову в плечи. Демон меня дернул тогда успокоить Лилиан! И так забот полон рот, тут еще это…

Бугай рычит, замахивается когтистой лапой, а у меня на руках уже начинают появляться льдинки. Зажмуриваюсь, но удара не следует.

Я медленно открываю глаза, сначала один, а потом второй. Оборотень замер на месте, будто скованный льдом, и может шевелить только глазами. Но я отчетливо слышу даже не рык, а рев. Первой мыслью становится то, что это оборотень, но быстро понимаю — нет. Он и сам в шоке от услышанного и, кажется, встревожен сильнее моего. Потом всё стихает, открывается дверь и входит…

— Тебе его не ймется, Дилан? — легко узнаю низкий бархатистый голос Ронана. — Отстань от моего напарника.

Он практически мгновенно оказывается рядом и помогает мне встать. Вижу, что ему хочется прижать к себе, но он жмурится, потирает пальцами глаза и отказывается от этой идеи. Да уж, весело бы мы выглядели.

Просто конкретное подтверждение слов Эрика.

Оборотень что-то мычит, но в присутствии Ронана его рвение лишить меня зубов явно поугасло. Дракон чуть шевелит пальцами, и у Дилана отмирает голова.

— Полегче, Ронан, — цедит он. — Если бы твоя Милена стала бегать за другим и говорить, какой он классный, тебе не было бы обидно?

Ронан цыкает, ведет плечом.

— Это не повод избивать того, кто заведомо слабее тебя. Ты попробовал бы сначала головой подумать.

— Дилан, верно? — вклиниваюсь в их диалог я. — Ты хоть раз спрашивал Лилиан о том, что ее беспокоит? Что ее расстраивает? Ты вообще хоть раз пробовал проявить заботу, а не вот это вот твое “р-р-р”?

Оборотень удивленно поднимает брови, как будто ему эта идея даже не приходила в голову. Ну правильно, чтобы об этом подумать нужно же головой работать, а не инстинктами или чем там думают все парни.

— Слушай, — подытоживает Ронан. — Я тебя сейчас отпускаю, даже не отплатив за пару синяков моего напарника, а ты идешь и приглашаешь на бал Лилиан, пока это не сделал кто-то еще.

Бугай кивает и хмурится.

— Хотя нет, — поднимает вверх палец Ронан. — Сначала ты идешь и думаешь, что нравится Лилиан, чему она обрадуется. Даже в библиотеку можешь заглянуть. И только потом, подготовившись, идешь ее приглашать. Понял?

Дилану явно не очень нравится эта перспектива, но и стоять истуканом с поднятой рукой на столе посреди аудитории ему явно не по нраву. Он кивает, и практически сразу отмирает.

— А если она откажет? — почему-то с сомнением говорит Дилан.

— Ты подумай и постарайся, — хмыкает Ронан и хлопает оборотня по плечу. — Мы в тебя верим. Да, Элизар?

Я активно киваю. Оборотень недоверчиво смотрит на меня, щурится и выходит из аудитории.

Фух. А то еще не хватало в лазарет попасть — там-то мне точно не скрыть, кто я на самом деле.

— Пока ты тут развлекала…развлекался, я собрал команду. Они уже ждут нас на площадке, — Ронан выпускает пару плетений, и столы сами собой выстраиваются и чинятся. — Идем.

Здорово вот так владеть магией. Мне бы так научиться.

“Научишься, главное терпение и…” — бурчит Рум.

Да-да, я знаю. На кой-то ляд мне нужен Ронан только, не знаю.

Думаю об этом, а у самой на губах будто бы до сих пор привкус поцелуя Ронана. Сладкого, чуть терпкого и такого опьяняющего. Моего… первого.

По коже бегут мурашки, а мой напарник будто бы замечает это и как-то так смотрит, что хочется поверить его словам, снять это кольцо и уже стать навсегда Лизой.

— Ну что, парни, — громко объявляет Ронан, когда мы выходим на тренировочную площадку. — Мы идем в город и рассредотачиваемся по улицам. Сильно не своевольничаем. Можно спрашивать прохожих, описание примерное девушки у вас есть. Все, всем удачи!

Что примечательно, поодаль, с такой же командой общается Эрик. Он что, тоже решил участвовать в поисках? Меня это напрягает, но чем — не могу разобраться. Но на душе тревожно царапает и зудит.

Мы выходим из ворот академии и спускаемся по витиеватой дороге, заходим в город и расползаемся по улочкам, мощеным серым булыжником.

— Что думаешь? — спрашивает Ронан, смотря перед собой и засунув руки в карманы. — Ведь уже решила, да?

Я киваю. Решила. Я и так завралась по самое не хочу. Хоть с кем-то я должна остаться честна.

Ронан усмехается и качает головой. Мы вместе идем к таверне и заходим внутрь. Грида, очень расстроенная и растерянная, совсем на себя не похожая, вытирает со стойки крошки.

Она замечает нас и с надеждой смотрит. Что ж… С одной стороны, я сейчас оправдаю ее надежды, а с другой… Очень сильно разочарую.

— Госпожа Грида, можно с вами поговорить. Наедине… — голос по-девчоночьи дрожит, так что мне даже приходится откашляться.

Глаза хозяйки таверны испуганно распахиваются, она вытирает фартуком руки и кивает мне на дверь рядом с подсобкой, похоже, ее комнату. Я следую за ней, а Ронан остается в зале.

Грида останавливается посреди комнаты и впивается в