Василиса кивнула.

– Понимаете, я давно зарекомендовала себя как один из лучших художников-модельеров. Дизайном помещений я тоже занимаюсь. У меня был такой наплыв заказов, что одна бы я просто не справилась. Я была бы вынуждена отказываться от части предложений. А отказаться от заказа значит со временем потерять клиента. Раз-другой откажешься от проекта, и больше к тебе не обратятся. А это уже недопустимо – в наше время терять клиентуру.

Я кивнула, поскольку понимала это как никто другой.

– Ну так вот, – продолжала Василиса, – поэтому часть своих заказов я отдавала Вике. Конечно, только те, которые нравились ей самой, но таких хватало. Так мы с ней успевали справляться с наплывом заказов. Вот только в отличие от ее официальной работодательницы я отдавала Вике все деньги, которые она заработала, то есть всю сумму, указанную в договоре. Наживаться на ней я не собиралась, скорее уж, была благодарна за то, что она меня выручала.

Что ж, и эта схема мне была вполне понятна. Неясным оставалось только одно: почему Вика не уходила от старшей сестры, если с ней было так тяжело жить? Она ведь могла снимать квартиру. Именно эти соображения я и озвучила своей собеседнице.

– Так ведь я об этом и говорю! – возмущенно откликнулась моя собеседница. – Эта стерва, ее сестрица, шантажировала Викусю!

– Чем шантажировала? – не поняла я.

– Как это чем? Своей болезнью! – с готовностью подхватила тему Василиса. – У нее была какая-то редкая болезнь, Вика мне рассказывала, но я так толком и не поняла. В общем, эта самая Тонечка должна была постоянно принимать таблетки, чтобы быть в норме. Но ведь сейчас многие так живут, и ничего! Но Вику она затерроризировала. Чуть что – кричит. Я тебе мать заменила, а ты, такая-сякая, вон чего вытворяешь! Дошло до того, что Вика без ее ведома из дома выйти лишний раз не могла, а вы говорите – съехать на съемную квартиру.

– И Вика все это терпела? – У меня и вправду в голове не укладывалось, что взрослая самостоятельная женщина позволяла так с собой обращаться.

– Да если бы просто терпела! – досадливо покачала головой Василиса. – Это бы еще куда ни шло, ведь всякому терпению рано или поздно приходит конец. Но в том-то и дело, что Вика сначала во всем с ней соглашалась и даже мне пыталась доказать, что Тонечка совершенно права. Ведь как можно ее бросить, такую больную, беспомощную, а вдруг с ней что-нибудь случится? Это уж потом она прозрела, в самом конце, но было уже поздно…

– Прозрела? – переспросила я. – Что вы имеете в виду?

Василиса некоторое время молчала, сдвинув брови.

– Когда Колоярцева узнала, что Вика ждет ребенка, она просто взбесилась, – тихо сказала она наконец. – Вот тут-то Викуся и поняла, что за чудовище ее драгоценная сестрица.

– А вы знаете, от кого Вика ждала ребенка? – спросила я.

Василиса удивленно посмотрела на меня.

– Конечно, знаю. У Вики был молодой человек, Арсений. Замечательный парень, между прочим.

– А что же этот замечательный парень не забрал Викторию жить к себе? – саркастически поинтересовалась я. – Или не снял им обоим квартиру?

Василиса посмотрела на меня с грустной улыбкой и покачала головой.

– Ну вот, и вы туда же. Тонечка именно так и кричала Вике. Ты, мол, ему не нужна. Поматросил, да и бросил. Обрюхатил, и в кусты… Причем сама же Вику и не отпускала.

На ее тонких губах появилась презрительная усмешка.

– Какое-то пещерное мышление. Кто в наше время всерьез говорит такие вещи?

– А Колоярцева была права? – осторожно спросила я. – Арсений действительно бросил Викторию?

– Как же, бросил! Нашли кому верить! – огрызнулась Василиса, хотя я в данный момент особого доверия к кому-то конкретно не испытывала. – Да Арсений только и делал, что уговаривал Вику переехать к нему на съемную квартиру. Особенно когда Вика сообщила ему, что беременна. Сам-то он из другого города, Вика мне говорила, но у меня сразу из головы вылетело. Да еще он устроился на работу вахтовым методом. У него ведь специальность очень хорошая: техник по дальним авиаперевозкам или что-то в этом роде… В общем, зарабатывал неплохие деньги. Вика еще рассказывала, что его назначили начальником подразделения, и теперь они смогут купить квартиру в ипотеку. Так радовалась, бедная…

Василиса замолчала и отпила большой глоток явно остывшего кофе.

– И, несмотря на уговоры, Вика все же не ушла жить к Арсению? – уточнила я.

– Нет. – Василиса покачала головой. – Боялась Тонечку одну оставить. Как же, больная сестра, недавно приступ пережила. Она ведь та еще актриса, Тонечка эта.

– Но ведь Антонина Сергеевна должна была понимать, что рано или поздно это произойдет, – возразила я. – Виктория взрослая женщина, у нее скоро родится ребенок, появится своя семья…

– Понимать?! – взвилась Василиса. – Она была не из тех, кто готов кого-то понять. Она всегда делала только то, что считала нужным, жила так, как ей удобно. И большую часть денег забирала у Вики, копила себе на сиделку.

– Откуда вы знаете? – удивилась я. – Вика сама вам рассказывала?

– А вы знаете, что она брякнула на поминках? – запальчиво спросила Василиса. – Сидела и повторяла: «Как же я теперь без сиделки?» Вот так-то! Все, что ее волновало. Не то, что младшая сестра умерла такой страшной смертью, нет! А то, что теперь нечем будет платить сиделке за уход.

Я ошеломленно молчала. Действительно, довольно странная фраза. А Василиса, допив оставшийся кофе, продолжила подливать масло в огонь:

– Она постоянно изводила Вику разговорами о своей болезни, да еще давила на нее чувством вины. Сестра, дескать, при смерти, а она тут замуж собралась… Вот и довела.

Я с сомнением посмотрела на свою собеседницу.

– Скажите, Василиса, а почему на похоронах вы сказали, что Антонина Сергеевна убила Вику? У вас были конкретные причины так считать?

– Конечно, были! – заявила Василиса с раздражением в голосе. – Представьте, Вика беременна, самочувствие ужасное, а тут еще сестрица со своими закидонами постоянно нервы треплет. На этом фоне у Вики случился нервный срыв, который спровоцировал выкидыш. Конечно, Колоярцева виновата, что Вика погибла, кто же еще?

Я