— Временами это было заметно, — уже веселее усмехнулась целительница, а затем уточнила: — Что тебя что-то гложет. Когда ты смотрела на меня, я видела твою настороженность и неуверенность. И да, видно, что это все в прошлом. Честно говоря, я рада. Ты хорошая. — Она негромко рассмеялась. — Даже очень. Так что я искренне желаю вам с Ником счастья.

Я, конечно, по-прежнему не собиралась заводить с их милостью самым сильным некромантом какие-либо романтические отношения. Но вслух об этом сказать не решилась. Святые шестеренки, разве я могу выдать все свои мысли в лоб этой замечательной девушке?! Да ни за что! Потому я лишь отвела глаза, нервно покрутила браслет на левом запястье и уклончиво пробормотала:

— Время покажет.

Как раз в этот момент вернулся Марк и спас меня от дальнейшего разговора.

На мои вопросы, что там были за разборки, друг лишь отмахнулся. И с довольным смешком сказал, что когда у тебя в приятелях водятся старшекурсник-некромант и один неправильный полуэльф, то все проблемы решаются очень быстро. Мол, даже Ника звать не пришлось.

А в среду я получила такой сюрприз… о котором и подумать не могла.

До начала боевки оставались считаные минуты. Мы уже были в зале и ждали появления Шэйна.

А дождались Ника.

— Я ненадолго, — он скользнул по нам всем рассеянным взглядом. — Пары не будет, вы свободны. Твиксы, я за вами. Идемте.

И под удивленными и заинтригованными взглядами одногруппников мы с Марком направились за Кайндорфом.

Но поразмышлять на тему того, что могло такого понадобиться Нику, я не успела. Некромант завел нас в один из соседних залов, в котором обнаружились Шэйн, Хен, Фира и еще трое неизвестных мне парней. Они сидели прямо на полу и оживленно переговаривались.

— Ник, ты сдурел? — спокойно спросил Шэйн, увидев нас. — Они всего лишь первокурсники. А граница павшего Айшарема — все-таки не курорт!

Кусочки картинки в моей голове сложились в одно целое довольно-таки быстро. Фира же говорила, что в конце семестра группа выпускников с Ником едут патрулировать. И Шэйн уговорил всех взять ее с собой, хотя непонятно зачем им там техномаг. Но это как раз не очень интересно, а вот… А мы там зачем?!

— Ага, и скажи наконец-то, почему наша группа сократилась втрое? — поддержал Шэйна один из незнакомых мне парней, судя по татуировкам на руках — тоже некромант.

— Обстоятельства изменились, — спокойно сообщил Ник, усаживаясь на краешек стола. — Едет не одна группа, а шесть. И будем мы там не просто так шататься, а выполнять государственный приказ.

Мы с Марком переглянулись, но говорить было как-то неудобно, потому пришлось тоже садиться на пол между Фирой и Хенримом, которые любезно подвинулись.

— Зачем? — нахмурился еще один из незнакомых мне парней — тоже рыжий, но не настолько ярко, как я.

— Совет наконец-то озаботился проблемой контрабанды из Шэотаканского оазиса, — отозвался Ник. — Сейчас все свободные техномаги столицы доделывают приборы, которые не позволят шастать телепортами без специального разрешительного маячка. А во время каникул мы установим их по линии границы. Студентов Ульгрейма выбрали потому, что вы достаточно сильны для того, чтобы справиться с задачей, которая не настолько серьезна и опасна, чтобы гонять дипломированных специалистов. К тому же с каждой из шести групп идет кто-то из сильных магистров. И в каждой группе обязательно будут два техномага, которые и займутся установкой. Почему они? — небрежный жест в нашу с Марком сторону. — Во-первых, потому что Глория — самый сильный техномаг своего факультета, с точки зрения боевой подготовки. Во-вторых, она в связке с далеко не слабым некромантом. Причем связка их давняя, прочная и одна из лучших на их потоке, Шэйн не даст соврать.

— Не дам, — поддержал друга старшекурсник. — Если бы я знал, что задание поменялось, первый бы рекомендовал этих двоих для включения в группу.

— Ладно, — покладисто согласился неизвестный некромант. — Тогда давайте знакомиться?

Оказалось, что его зовут Ален и он напарник Шэйна. Двое других парней — рыжий и смешливый коротышка Орест и молчаливый великан Айвер — тоже связка, но уже стихийников. Все они учились на пятом курсе, и на наше вторжение в свою тесную компанию отреагировали довольно-таки спокойно. Помимо них, с Ником должны были идти еще три связки некромантов и две стихийников, но их разбросали по другим группам.

В принципе, компания подобралась неплохая. Отрицательных чувств никто не вызывал, нас приняли благосклонно. Вот только Хенрим немного напрягал. Нет, я понимала, что он едет с нами как целитель, но мне кажется, от мозгоправа в нем все же намного больше! А уж если учесть, что он до сих пор время от времени пытается вправить мне мозги… В общем, ничего удивительного, что особой радости от его присутствия я не испытывала. Впрочем, это немного компенсировала Фира. Как хорошо, что она все-таки тоже в этой группе!

Ник, будучи лидером нашей маленькой компании, вкратце обрисовал, как именно мы будем работать, и раздал первые указания. Ну, что кому брать, на чем акцентировать внимание. Нам с Фирой приказал зайти в наш деканат, чтобы получить готовый прибор и инструкции к его установке.

Потом огорошил тем, что на выходных мы идем в поход, чтобы прочувствовать, как это будет в реальных условиях. Причем сказал, что маршрут проложен мимо одного средней спокойности кладбища. Мол, есть шанс потренироваться и посмотреть, чего мы будем стоить, если вдруг, не приведи Святая Пара, придется вступать с кем-нибудь в бой. После этих его слов я поставила мысленную галочку, что надо сегодня взять в мастерскую свой пистолет. Ну, тот самый, из которого я когда-то чуть Марка не убила… И попробовать его модифицировать. Чтобы он стрелял не шестеренками, а каким-то некромантским заклинанием. Все равно у меня сегодня индивидуальная работа с Ником, пусть оправдывает звание куратора и жениха, чтоб ему вал на маховик намотало.

Нику моя идея понравилась. Причем до такой степени, что он не только сам лично подобрал самое универсальное из некромантских боевых заклинаний, но и потребовал, чтобы я сделала такие пистолеты на всю группу. Правда, его, как и меня, не устраивало, что зараз можно выпустить только один заряд. Я на это лишь развела руками и сказала, что до успешного испытания прибора по переносу духов ничем помочь не могу. А там гранд-техник обещался рассказать, как решить эту задачку.

У Ника аж глаза зажглись. И, скомандовав мне сидеть на месте и никуда не уходить, он ушел порталом.

Не было его где-то полчаса, и вернулся он не один, а с гранд-техником. Тот, внимательно выслушав наши аргументы и причину, по которой нам так срочно нужен многозарядный пистолет, на удивление быстро согласился помочь. Он, правда, сказал, что это лишь потому, что я, по большому счету, уже с его задачкой справилась. Но, думаю, он все равно помог бы.

В общем, мы просидели в мастерской до ночи. Причем если гранд-техник ушел, когда уверился, что подсказанный им механизм работает, как надо, то мы с Ником… Короче, Кайндорфу пришлось переносить меня в Скворечник телепортом.