факты, — также пожал я плечами. — Но ты прав, немного поиска коротких путей. Хотя, что со мной сделает Шарлотта, как думаешь?

— Силу она сдерживать не умеет, да от неё и не потребуют. Долго тебя целители будут латать. Долго и нехотя, — оскалился он. Ожидаемо. Плохо для них.

— Ясно. Буду ждать даты, поскольку мы не назначили. Даже хотел бы поскорее с этим покончить.

— А нам ведь отказал, мол слабый пока.

— Ради вкусной ставки можно и пренебречь осторожностью. В экономике это называется платой за риск.

— Последний вопрос, раз уж мы пересеклись, — хмыкнул Марвин — Чем закончилось с Бейкером?

— Ничьей. Оба выдохлись, а там и инструктор Вирра рядом оказалась, похвалив спарринг.

— Лжёшь?

— Можешь сам у него спросить, — опять же пожал я плечами.

— Что ж, до завтра, забывший своё место барон, — сказал он и побрёл прочь. Я же сделал вид, что отошёл от окна. А когда тот удалился, стал проверять раму. Ух, а ведь правда — открытая часть механизма запирания есть. Тут не банальная защёлка внутри, а целый хитрый механизм, плотно закрывающий окно. Подозрительно!

Но исправить не могу. А потому закрыл окно и небольшим заклинанием, быстро выуженным из памяти, буквально сплавил материал оконной рамы и самого окна. Незаметно, как будто на клей посадил. Смогу при желании отделить, зная, где сплавил, но теперь окно не открывалось. А если по нему сильно ударят — услышу и проснусь.

Продолжил свои тренировки, а потом улёгся спать. Утром опять, второй день подряд, высшие для местных разделы математики.

— Ларсен, думаешь, перестал быть нулёвкой и можешь прогуливать? Реши, это было вчера, — раздражённо сказал преподаватель.

Поднял взгляд, со вздохом вышел и решил всё написанное на доске в полной тишине.

— … Правильно, садись. Но не думай, что всё выучишь из учебников.

— Это точная наука, главное — разобраться. Этот уровень математики лёгкий, — сказал я, уже уходя.

— Что сказал?! Ладно, решишь это, и можешь до конца года не посещать, клянусь Солнцем!

О, а вот это интересно. Преподаватель сам быстро стёр с доски и стал старательно выводить малость нестройные обозначения, буквы и цифры. Не виню их: этим людям не приходится всю жизнь работать с формациями магии. А формула… не припомню этого в учебнике. Более высокий уровень. Унизить меня хочет.

Взял у довольного преподавателя мел и стал быстро выводить решение. Основы математики схожи, логика одинакова, остальное — мелочи. Хотя писанины много, минуты полторы исчерчивал доску.

— … Правильно, — тихо проговорил он.

— Профессор, как вы и сказали, я могу не ходить до экзамена?

— Да, можешь быть свободен. Но если пропустишь что-то в программе — виноват сам, — недовольно ответил он.

— Спасибо, профессор, — сказал я и покинул лекционную аудиторию. До завтрака полно свободного времени, так что занялся физической подготовкой и продолжением скрытых тренировок магии. Следующей была магическая практика… и я знал, что с этим делать. Даже покрутился около арены, удачно не найдя там сучку Линд.

А потом довольный пошёл на завтрак, изображая лёгкую усталость. Присел к приятной компании отщепенцев.

— Кирк… ты правда принял вызов на дуэль Шарлоты Эбней? — тихо спросил Симон.

— Я понимаю, почему ты отрывался напоследок, не имея магии. Но сейчас-то почему всё ещё такой борзый? — так же поинтересовалась хмурая Авелин, постоянно посматривающая на меня. Беспокоится? Как мило.

— Кажется, этим можно добиться желаемого. Но спасибо за беспокойство.

— Да я не беспокоюсь, идиот, просто ты больно обнаглел!

Ох, сейчас расплачусь от умиления, даже улыбка наползла, а девушка совсем смутилась.

— Ты хоть бы сначала научился молнии контролировать, — вздохнул Энди.

— Да что там контролировать? — хмыкнул я. Кстати, нужно проверить могу ли совместить наложение поверхностной молнии на оружие своей магией и этой. Смогу меньше использовать ядро. — Я сейчас как раз тренировался.

— И настроение профессору испортил, он больше обычного требовал. Как ты вообще это решил?

— К-хм, видимо понял эту науку, — как бы неловко улыбнулся я. — Кстати, я надеюсь, вас волной недовольства ко мне не накроет? Мне-то глубоко плевать.

— Плевать, пусть дуются. Всё вспоминаю с улыбкой лицо Мадди с расквашенным носом, — усмехнулась Авелин.

— Мне тоже, — Энди плечами пожал. — Нас ты не впутываешь, так или иначе.

— Мне тем более, — вздохнул Симон.

Завтрак проходил спокойно под множеством взглядов. В столовую вошла одна рыжая, жаль пока слишком молодая, красотка и направилась ко мне. Забавно, но столовая прямо местом встреч и переговоров была.

— Кирк, завтра на третьем, вопросы решены. Ещё не передумал?

— Нет, конечно, — качнул я головой. — Всё как и договаривались?

— Не совсем, — сощурилась она недобро. Я же молча ждал продолжения, давайте, испытание терпения и игра в гляделки. Кто бы сомневался — она проиграла, но пытается сохранить лицо. — Мы используем директиву правил дуэлей параграф два пункт три.

— М-хм… напомни, пожалуйста, — попросил я, у меня память хорошая, но читал быстро и слишком много информации.

— Бой до потери сознания, — фыркнула она, — Не до потери щита или касания. Или сдачи, конечно. Но не думай, что я позволю тебе сдаться. И не смей теперь отступать!

Зря ты, девочка, так сделала.

— Понял, один вопрос. Не будешь потом винить как Маддисон за попорченное личико?

— Самонадеянно, — процедила она. — Нет, сильный побеждает, но я запомнила куда метить.

— Кирк, она младший мастер, — тихо сказала Авелин.

— Угу, знаю, — вздохнул я. — Слушай, я немного запамятовал общую теорию. Как трудно восстановить отбитые органы, вроде почек, или выбитые зубы?

Та дважды моргнула и поняла совершенно не так.

— Готовишься к побоям? Трудно, тут хорошие целители, но долго будешь на кровати лазарета валяться. Хотя, я бы больше за ожоги волновалась.

— Авелин, вы собираетесь ставки на дуэли делать? — ещё шире улыбнулся я.

— Извини, друг, но я не верю в твою победу, — мотнула она головой.

— Но мои то мелкие сбережения поставить можешь? Десять процентов отдам.

— Твоё дело. Я ничего не теряю, — кивнула она. Вот и преумножим.

— Кирк, ты безумец, — тихо сказал Симон. Ха-ха, нет, я алмар! И Верховный Архимаг!

— Разве в этом есть что-то плохое? — выпустил я ненадолго кровожадный оскал, от которого парень поёжился.

Закончил с сытным завтраком и прямо в обычной форме отправился на арену, снова вспомнив изображать усталость растраченного резерва.

Там я встретил хмурый взгляд Линд, но сделал вид, что не замечаю. Да-да, я уверен она приложила свою ручку к смене правил на бой пожёстче. Или просто согласилась на уговоры Шарлотты.

— Кирк, вперёд, вам завтра сражаться. Должен показать хоть что-то, — опять обратилась она по имени.

— Профессор, боюсь, когда меня освободили от математики до конца года, я и