так тренировался всё то время. Я почитал книг по усилению ядра и после спарринга поспрашивал мага молний Бейкера, — решил наплести я. Вряд ли пойдёт выяснять. При этом эмпата обмануть легко, если знать как. — Боюсь, резерв всё ещё пуст. Можно ли мне пока отдохнуть, а лучше пойти пока размяться с копьём? Всё же у меня упор на ближний бой будет.

Та ещё более недобро сощурилась, но я не студентик, меня таким не запугать.

— Самодеятельность это плохо. Вы могли навредить окружающим.

— Но тщательно следил, чтобы нигде не нанести вреда и не приближаюсь к людям. Хотя и отлично контролирую молнию, и кроме момента пробуждения, не допускал выбросов. Уверяю в своей разумности относительно осторожного обращения с магией.

— Хорошо, но что-то же из резерва, пусть слабого ядра, восстановилось? Покажите активацию барьера, чтобы завтра не опозориться, и остальное — только ваша проблема.

Отлично, план сработал. Меньше применения опасной для меня магии, хотя бы пока ядро столь буйное и нестабильное. Сделал пару шагов в сторону от остальных, показывая свою осторожность и ответственность. Активировал нужную интуитивную функцию, окружая своё тело покровом маны, что начала немного искрить, но в меня не била.

Линд, по глазам вижу, удивилась. Кивнула, изучающе смотря на покрывной щит.

— Сойдёт, можете идти.

Я попрощался и, пока она не передумала, удалился. Впрочем, целью была не тренировочная площадка. Там сейчас с кем-то занималась инструктор Вирра, а потому я сменил курс на общежитие. Пришлось пока позаниматься магией с упором на дополнительную молнию и общий контроль. Да, она младший мастер. Я знаю, насколько она сильна… и именно потому понимаю, что если не глупить, то даже в таком состоянии её одолею. Разница в опыте с девчонкой никуда не делась.

Как только урок закончился, всё же проскочил на открытую площадку, когда Вирра ушла. Утянул там себе оружие, сказав наблюдавшему, что хочу просто проверить умение. Взял протазан и пустил через него молнию от ядра, нужно ведь проверить вне боя… А потом незаметно построил заклинание и наложил поверхностное зачарование, стараясь не совмещать два потока… работает.

Один тип энергии, одна мана. Просто разными путями. Но с моим уровнем владения и осколками колец, большую мощность выдать не могу, да и выглядит чуть иначе. Но как дополнительный замаскированный эффект сойдёт. Главное, что не конфликтует.

Остальные занятия, с которых так ловко соскочить я не мог, прошли без интереса. Но я заранее захватил книги по ним в библиотеке и спешно нагонял курс, знакомясь с историей и местной артефакторикой, а также особенностями законов. Как от артефакторов от нас много не ждали: сложная и большая область, на которую нужно учиться специально. Больше объяснение, что существует. Как определить возможности и как пользоваться.

День прошёл спокойно. За ужином протянул Авелин худой кошелёчек. Думаю, верить можно. Она смотрела на меня с прищуром, но я лишь слегка улыбался.

— Ценю твоё беспокойство, но она даже не архимаг, — показал я зубки. — Вот была бы магистром, я бы серьёзно задумался над шансами.

— Да ну тебя! Шутник хренов и самоубийца! — ругнулась она, принимая мешочек.

Глава 12. Жестокость

Выспался отлично. Внутри подъедало неприятное ощущение, что я тут в какие-то игры играю. Но разум понимал, что иного варианта нет, и сложилось всё неплохо. И, кстати, по договору: эликсир я приму и смогу свободнее использовать молнию в бою.

А, вот что меня подъедает! У меня есть новая игрушка в виде ядра магии, что позволяет использовать магию натурально как монстры, но я не могу с ней играть!

Да, внутренний архимаг кивает, сложив руки на груди.

Ну ничего, вот усилю ядро и будет проще. А там и с резонансом как-нибудь разберусь. На ранге младшего адепта хоть выпустят из училища.

За завтраком царило какое-то оживление, на меня некоторые косились. Хм, ладно. Расслабился и вёл себя как обычно.

— Ты не волнуешься, — заметил Симон.

— Псих он, безумец! — воскликнула Авелин.

— Интересно, что псих сделает с применением молний, — хмыкнул я, встретив её взгляд. Она явно хотела что-то ещё сказать, но при себе оставила. — Просто смотри внимательно.

Ещё один урок получения умеренно-полезных знаний о мире и наконец — дождался. К арене пошёл в форме более удобной для сокрытия магии. И что-то тут много людей. Ага, показуху устроили. Даже услада глаз моих Вирра и сучка Линд здесь. Впрочем, нашёл взглядом Шарлотту и двинул к ней.

— Так что по уговору? Мы договаривались на эликсир для помощи в повышении ранга перед дуэлью, — спросил я, что-то на завтраке я её не видел.

— Разве? — ухмыльнулась она… ага, понял.

— Да, так и было. Сократить разрыв с трёх рангов до двух. Или хочешь избивать не просто новичка, а ещё и ранга пробуждённого? — поднял я брови. Ох, чтоб тут разлом в Изнанку открылся. Выглядит, как будто я ною и выпрашиваю, а не напоминаю об уговоре! Ну да плевать.

— Проблема в том, что времени-то нет. Нужно же время на впитывание и рост. А это боль, уж поверь, и траты резерва. Надо было раньше думать… Хотя, если попросишь на коленях, то так и быть, дам, — она указала на поставленный в сторонке на столике стеклянный бутылёк с синей блестящей жижей, которую охранял какой-то мужик.

Я глубоко вздохнул, серьёзно смотря на неё. По-настоящему серьёзно. Она замялась.

— Не бесчестно ли?

— Честность определит сильный. Да и зачем на тебя, пробудившегося едва-едва, переводить дороге реагенты? Радуйся, что платить не придётся, просто отречёшься от рода и всё.

— Ладно, проведём дуэль так, — сощурился я. — Но потом не жалуйся, Лотти.

— Не смей меня так называть! Только друзьям и семье позволено! — сразу загорелась она, но я лишь отмахнулся и пошёл к арсеналу. Люди усаживались на трибуны.

Осмотрел, повернулся к ней. Ухмылялась — зря.

Ни протазана, ни других копий не было. Но кто сказал, что я только с ними обращаться умею?

Рука протянулась к мечу. Хотя проблема, что Кирк в себе вроде талант к копьям открыл. Подозрительно и инструктор Вирра здесь.

Но знаете что? Это новая жизнь. Я буду мягок, да и скрываться нужно. Я никогда чрезмерной жестокостью не отличался. Многие бы поспорили, а ведь знавал мага, что применил магию смерти и направил противнице в область яйцеклеток, сделав стерильной. У женщин яйцеклетки не восполняются, хранятся и расходуются всю жизнь. А обычная магия исцеления лишь стимулирует организм. Повышает порог способности регенерации. Конечно, я так низко поступать не буду, но ей будет больно.

А такие