взорвали бандиты, и нам пришлось до-о-о-лго идти пешком!

Серый хотел ещё что-то сказать, но его одернул Ментор, пригрозив, что их могут выгнать. Тот успокоился. Мужчины изучили меню, и каждый заказал себе всего по вкусу. Преимущественно в меню была свежая рыба.

— А что ты меня одергиваешь? — возмутился Серый. — Они всё равно скоро зомбаками станут!

— Я хочу, чтобы меня обслужили, ясно?! — сердито заявил Ментор. — Хочу нормальным человеком себя почувствовать.

Мужчины нервничали, в каждом сидела мысль, что их могут выгнать. Ментор обводил взглядом помещение, изредка заостряя внимание на женщинах. Любовался их чистотой и высокомерностью, с которой они сидели за этими круглыми белыми столами, стесняясь даже взглянуть на него.

И вдруг понял, что совсем забыл о «нормальной» жизни. Хотя, свою прежнюю жизнь он «нормальной» никогда не назовёт. И всё же, немного заскучал по обычности мира, в котором родился и вырос. По этим красивым и беззаботным женщинам, которые крови-то не видели, не говоря уже о монстрах. По телевизионным передачам, по городским радио, по стриженым газонам. Он был далёк от этого всего, но вот внезапно заскучал.

Через минуты каждому принесли заказ. Мужчины восторженно и удивленно смотрели на блюда, не веря своим глазам. Никто не обратил внимание на нужные приборы, и они ложками, неумело, пытались разделать клешню краба. Ментор прямо руками сдирал нежное мясо форели с костей.

С набитым ртом Серый пытался поторопить и без того суетливых ребят.

— Нам надо поторопиться. Скоро тут начнётся жара. — говорил он, вытирая со рта рукой жир. — Крупняк набежит — не отделаемся.

— Поздно. — насытившись, Ментор откинулся на спинку стула. — Будем встречать, будем драться, будем ждать.

— Ты чем драться собрался? Гол как сокол! — дерзил Серый.

— Тобой…

— Ха-ха! Предлагаю найти подвал какой-нибудь и переждать жару, а то не видать нам «Седьмого неба»!

Тем временем в ресторане стали происходить странные вещи. Ну, как странные? Вполне привычные для мужчин, и необычные для тех, кто пока что, не «испортился».

Официант, который их обслуживал, где-то пропал. Девушка официант стояла и также с подозрением озиралась. Две красивые женщины за столиком уже начали кряхтеть и урчать, ударяясь головой об стол. Их ухоженная кожа побледнела, а уложенные наращённые белые волосы растрепались. Одна попыталась встать, но упала, подвернув ноги на каблуках. И так и не смогла подняться. Поползла в сторону официантки. Та истошно закричала и убежала на кухню. Там её крики были ещё громче, а потом и вовсе затихли.

За окном пробегали люди, потом зомби, потом снова люди. Все кричали. Началось мародёрство. Бились стёкла. Кто-то стрелял. А трое мужчин так и сидели, попивали не спеша свой кофе с нежными десертами, которые им к счастью успели принести.

— Пора сваливать! — нервно заявил Серый.

В это время заражённые уже бились лбами в окна ресторана, а посетители устрашающе приближались. На кухне тоже что-то грохотало.

— Да-да… — лениво заявил Ментор и медленно поднялся со стула, нежно поглаживая его бархатистый подлокотник.

Мужчина выглядел уставшим. Будто всё ему уже надоело. Но он понимал, что должен собраться, сейчас не время сдаваться.

— Куда пойдём? — обеспокоился Грек.

— Варианта два: либо на крышу, либо в подвал. — сказал Серый.

— Давайте на крышу, там мы сможем контролировать обстановку. — предложил Ментор.

— А подвал не безопаснее? — спросил Грек, и ударил ногой со всей силы тварь, которая подползла и вцепилась в его штанину. У той аж хрустнула шея, и она пала замертво.

— Если мы закроемся в подвале, то не услышим, когда появятся ребята с нашего стаба! — ответил Серый. — На крыше больше риска, но если сидеть тихо, то мы сможем дождаться подмогу!

Ментор уже высмотрел в окно подходящий пятиэтажный кирпичный дом с пожарной лестницей прямо напротив ресторана.

— Вот! — указал он. — Надо только дорогу перейти! Что может быть проще?

И мужчины вышли, оглядываясь по сторонам.

Как только они ступили на проезжую часть из ниоткуда средь домов появилась огромная тварь! Размером чуть ниже того самого пятиэтажного дома и стала стремительно приближаться, перебирая шестью своими лапами. Чудовище открыло пасть, сияя тысячью длинных и острых, как иголки, зубов, небрежно разбрасывало слюну и ревело! От неожиданности мужчины стали разбегаться кто-куда, пока чудище бежало по узкой для него дороге, сбивая боками дома и фонарные столбы.

В очередной скачок тварь расшатало средь домов, она зацепилась боковиной и рухнула совсем рядом с Ментором, который бежал прочь. Лапы чудища оказались тягучими, и резко потянулись за Ментором. К счастью, дотянуться не получилось, но когтями тварь жестко прошлась по спине рейдера, разорвав куртку и кожу, от чего тот взвыл и упал лицом вниз.

Его напарники наблюдали это зрелище и, рискуя жизнью, рванули к товарищу на помощь. Оба быстро подбежали, схватили Ментора под руки и поспешили скрыться меж домов. Однако другая лапа монстра дотянулась до ног Серого и одним когтем зацепила его правую ногу. Тот рухнул со всей тяжестью коленями на асфальт и заорал. Но ему пришлось быстро взять себя в руки и, хромая, он всё-таки дотащил пострадавшего бойца до первого закоулка. Раненый рейдер тем временем пришёл в себя и начал бежать самостоятельно. В лабиринте стен мужчины упëрлись в тупик. Слушали, как свирепая тварь громила всё вокруг в поиске сбежавшей добычи. В один миг грохот прекратился, но тварь продолжала выть, теперь уже истошно, будто от боли.

Серый изъявил желание оценить обстановку, и товарищи схватили его и поволокли к краю дома. Там они увидели, что морда твари была опрыскана чем-то чёрным, что разъедало его глазные яблоки, заставляя вытекать белую жидкость. Чудовище лежало на спине и пыталось вытереть морду всеми шестью лапами, но безуспешно. Затем бойцы увидели, как в тварь полетели огромные гарпуны, протыкая насквозь его бронированную шкуру. Далее цепи заискрились серо-синими молниями и монстр судорожно затрясся, пока не застыл, бросив лапы в стороны.

Ментор с надеждой смотрел, на измученного болью Серого, но тот отрицательно мотал головой, давая понять, что эти люди не из его стаба.

Глава 12

Мужчина растерялся. Серый только захотел объяснить соратнику, чьи это гарпуны, как вдруг увидел, что от смертельных увечий на спине товарища не осталось и следа, только лишь разорванная вдоль куртка. Он с изумлением стал ощупывать спину Ментора, тот одернул руку Серого. Грек также удивленно смотрел на быстро выздоровевшего мужчину.

Рейдеры из-за угла наблюдали, как по дороге ехали огромные машины. Их колёса были металлическими, с ребристым протектором, и в высоту достигали второго этажа, а сами машины — третьего. От них и тянулись