думаю, тебе должно быть проще освоится, потому что для тебя уже привычно использовать Энергию для открывания дверей или телепатии. Магическое искусство основано на использовании ее и преобразовании в какой-то эффект, предмет или действие. Волшебники для этого используют Энергию собственной души. Это опасно большим риском для самого себя, зато отлично помогает, если ты оказался в условиях мира с низким энергетическим уровнем. Маги же, наоборот, используют Энергию окружающей среды. Персонально это не так опасно, но вот для Бытия крайне рискованно. Отчасти поэтому магию испокон веков стараются всячески ограничить. Неумелое обращение с Энергией, неконтролируемая ее трата, изменение, искажение могут привести к падению целых миров. Но для этого нужно быть достаточно могущественным, так что на своем уровне новичка можешь подобного не опасаться. Еще существуют колдуны, как, например, тетушка Измарола, что умело пользуются и той, и той техникой. Но тебе еще рано даже думать об этом.

Девушка как завороженная слушала, стараясь не упустить ни слова.

— Теперь мне нужно, чтобы ты провела нас в другой мир, который я покажу. Заниматься на Земле будет сложно.

— Почему? — Шира определенно точно решила, что будет уточнять любой непонятный или неясный момент.

— Какую особенность местных духов ты можешь отметить? — Рэй как настоящий профессор выбрал метод образования, при котором ученик до всего должен был дойти сам, путем размышлений и предположений.

— Ну… — Шира давно привыкла не обращать на снующую повсюду бестелесную живность никакого внимания. — Их здесь не так уж и много. — Тишина в ответ, требующая продолжать подбирать варианты. — Они все очень маленькие.

— Именно. Какой вывод можно из этого сделать?

— Им здесь не очень весело живется… А, я поняла! Это как раз из таких миров, где волшебникам просто, а магам не очень. Как там… Маленькая энергетическая активность?

— Энергетический уровень. Да, все так. Как откроешь дверь, не пугайся — в комнате будет абсолютно темно. Держись рядом и старайся концентрироваться на моих словах. Вперед.

Шира взяла парня за руку, немного покопалась в его мыслях, после чего уверенным жестом повернула дверную ручку и толкнула дверь от себя.

В том месте, где они оказались, действительно была непроглядная темень. Не ясно, насколько большое это помещение, есть ли там кто-то или что-то еще. Все пространство для девушки теперь заполнял только спокойный размеренный голос ее учителя.

— На первых этапах тренировки магии важно понять тесную связь воображения и действительности. Чем четче ты сформулируешь образ у себя в голове, тем проще будет реализовать его на деле. Так что нет ничего лучше для фантазии, чем полное абстрагирование от внешнего мира. Если ты не даешь мозгу опираться на привычные органы чувств, лишаешь его зрительного, пространственного, слухового ориентира, он начинает искать опору изнутри, в самом себе. Тебе нужно лишь уловить эти мысли, облачить Энергию разума в материальную форму и воплотить идею в реальность.

Парень прикоснулся к руке девушки, отчего необъяснимое чувство незримым потоком таинственной силы разлилось по ее телу.

— Я спонсирую тебе небольшое количество магической силы как своеобразный катализатор, чтобы в первый раз ты легче смогла сориентироваться и понять, что именно нужно ощущать и как с этим работать.

Сориентироваться и понять — это как раз то, чем усиленно занималась девушка с момента прибытия в это странное место.

— Не двигайся и ответь. В этой комнате слева от тебя есть стол. На нем стоит кружка или другая посуда?

— Откуда мне знать. Я ни капельки не вижу и никогда здесь раньше не была.

— Хорошо. Тогда я отвечу сам. Там точно стоит одна зеленая кружка. Ручка как раз повернута в твою сторону. Максимально представь ее, постарайся почувствовать в своей руке и возьми ее со стола.

В голове Шира примерно поняла, чего пытается добиться от нее учитель, однако казалось, что на деле все сделать не так-то просто. Несколько минут концентрации. Так красочно и подробно, в мельчайших деталях девушка еще ни разу в жизни кружку на столе не представляла. Но вот рука потянулась в сторону. И, значительно удивив дверотля, керамический предмет действительно оказался там, где она ожидала его коснуться.

— Да! Я сделала! Я держу в своей руке кружку, Рэй. — Восторженный голос звучал очень громко в полной тишине. — На столе ведь не было кружки, да? Я сделала ее сама, верно?

Не говоря ни слова, Рэй перестал прикасаться к девушке, куда-то отошел, и в помещении раздался щелчок. Яркой вспышкой лампочка осветила всю комнату. Это заставило Ширу зажмуриться, постепенно открывая привыкающие к свету глаза. Она с восторгом стала любоваться кружкой, которую сжимала во влажной ладони. Сердце бешено колотилось в груди. Вдоволь насладившись результатами своего первого магического труда, девушка, наконец, решила удостоить вниманием и учителя, тихо стоявшего в стороне.

Каково же было ее удивление, когда Шира обернулась, осматривая маленькую комнатку, в которой сейчас стояли два человека. В ней не было стола. Вообще ничего не было, только одиноко свисающая с потолка лампочка и голые стены.

— Вот так и работает сила воображения, — по Рэю было видно, что маг вполне доволен результатом своего ученика. Тут Шира во второй раз заметила едва уловимую улыбку на его лице.

* * *

Только спустя какое-то время я начал осознавать истинное глубокое значение того, как устроен мир. Вернее, Бытие. Все, о чем рассказала мне Айрис, означает, что совсем рядом есть вселенные, в которых копии тех же самых людей, что я когда-либо встречал, живут такими же или совершенно иными жизнями. Возможно ли, что в каком-то из этих миров моя мать не стала Парадоксом, не попала в те условия, что заставили ее душу расколоться на бесчисленное множество осколков и начать свой бесконечный путь перерождений? И тогда, могут ли среди этих миров быть такие, в которых мои родители не умерли, все также живут вместе, воспитывая копию меня? Миллиарды миллиардов вариантов существуют одновременно настолько близко от меня и, в то же время, так недосягаемо далеко. Будучи дверотлем, я с легкостью могу посмотреть любые миры, но вот попасть за их границы, увы, никогда не выйдет. Остается только радоваться за тех возможных меня, которые, живут своей лучшей жизнью, а в этой версии себя стараться делать все, чтобы этой жизни добиться.

— Предупреждаю сразу, что меня представлять не нужно. Я сама расскажу о себе то, что сочту нужным, понял? Неизвестно, как отреагирует на все твоя бабушка, поэтому думай, прежде чем что-либо говорить.

Я кивнул. Айрис выглядела слегка взволнованной. Не важно, сколько жизней она прожила, в этой она была достаточно молода, уступая