– Верно, – дружелюбно улыбнулась Флауэрс. – Это самыеочевидные признаки. Однако есть и другие формы жестокого обращения. Насильникиизобретательны. Они могут, например, контролировать каждый шаг своей жертвы,каждый ее поступок, каждое движение, даже ее мысли. Иногда они последовательнои настойчиво подрывают ее уверенность в себе, изолируют от людей, держат впостоянном страхе, приводят в ужас неожиданными поворотами в поведении,выказывают неуважение, заставляют верить, что белое – это черное, а черное –это белое. Могут запутать свою жертву окончательно, так что она уже ни в чем нев состоянии разобраться. Могут не давать денег, постоянно твердить, что без нихвы ничто, что вы всецело в их власти. Они отнимают у жертвы всякую волю ксамостоятельным действиям, заставляют делать то, чего она не хочет. Например,вынуждают женщину рожать одного ребенка за другим либо, наоборот, постоянноделать аборты. Иногда даже вообще лишают женщину возможности иметь детей. Этосамое настоящее насилие, в классической форме. И оно не менее болезненно, неменее опасно, чем физическое насилие, оставляющее следы на теле. Оно смертельноопасно.

Мэдди почувствовала, что ей трудно дышать. Билл Александрзаметил, что она побледнела как полотно, но ничего не сказал.

– Существует множество различных форм насилия надженщиной, – продолжала доктор Флауэрс. – Некоторые слишком очевидны, другиепочти незаметны, однако все одинаково опасны. Пожалуй, те, что поначалунезаметны, наиболее изощренные и наиболее опасные, потому что жертва не тольковерит всему, что ей внушают, но еще и винит во всем себя. Если насильникдостаточно умен, ему удается полностью убедить свою жертву, что онаничтожество. Он может довести ее до самоубийства, нервного расстройства,жесточайшей депрессии, наркомании. Всякое насилие в любой его форме смертельноопасно для жертвы, но его скрытые, изощренные формы труднее всего остановить,потому, что их непросто распознать. И что еще хуже, жертва, убежденная в том,что во всех несчастьях виновата она сама, постоянно возвращается за новымиоскорблениями. Она чувствует, что виновата перед насильником, что обязана ему,что без него она никто. Она постоянно ощущает свою никчемность, и ей кажется,что она заслужила его жестокое отношение.

Мэдди показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Этаженщина с точностью до мельчайших деталей описывала их совместную жизнь сДжеком. Да, он действительно ни разу ее пальцем не тронул, за исключением тогоединственного случая, когда грубо схватил за руку. И, тем не менее, онпроделывал с ней все, о чем говорила доктор Флауэрс. Мэдди хотелось вскочить,закричать, выбежать из комнаты. Но она осталась сидеть в своем кресле словнопригвожденная.

Доктор Флауэрс говорила еще с полчаса, потом отвечала навопросы. В основном всех интересовало, как защитить женщину не только отнасильника, но и от себя самой, как остановить насилие.

– Прежде всего, женщины должны научиться распознаватьнасилие. В основном они, как напуганные дети, защищают своих мучителей и вовсем винят себя. В большинстве случаев для них невыносимо осознать то, что сними происходит, и еще невыносимее рассказать об этом другим. Их не покидаетчувство стыда, потому что они во всем верят своему мучителю. Следовательно, впервую очередь необходимо помочь им понять, что происходит, а затем помочьвырваться из порочного круга. А это не просто. У каждой женщины свояустоявшаяся жизнь, свой дом, у многих есть дети. А вы предлагаете им бежать внеизвестность, спасаться от опасности, которую они не осознают и не уверены втом, что она действительно существует. Весь ужас в том, что эта опасность также реальна, как нацеленное на них дуло пистолета, но большинство женщин этогоне знают. Лишь очень немногие осознают, что дело неладно, однако они так женапуганы, как и остальные. Я сейчас говорю об умных, образованных женщинах,порой даже профессионалах высокого класса. Казалось бы, уж они-то должныпонять, что происходит. Но никто из нас не застрахован от того, чтобы сделатьсяжертвой насилия. Это может произойти с каждой женщиной, независимо от ееобразования и места работы, независимо от доходов.

Иногда такое случается с привлекательными, тонкими,интеллигентными женщинами, и невозможно поверить, будто они могли поддатьсявнушению насильника. Однако порой именно они оказываются самыми легкимижертвами. Более закаленные труднее поддаются на удочку, не обращая внимания навсю ту чушь, которую он пытается им внушить. Таких, в конце концов, начинаютизбивать. Других же мучают более изощренными способами.

Для насилия нет ни цвета кожи, ни расы, ни окружения, нисоциально-экономических законов и правил. Оно может затронуть любую из нас, вособенности тех, чье прошлое и воспитание к этому предрасполагают. Например,если женщина в детстве постоянно видела, как отец бьет мать, она будетбоготворить своего мужа, если он ее не избивает в обычном, физическом, смыслеэтого слова. Но этот человек может быть на самом деле гораздо хуже, чем ееотец, более изощренным и потому более опасным насильником. Он можетконтролировать каждый ее шаг, изолировать ее, угрожать ей, терроризировать,оскорблять и унижать, выказывать презрение, лишать внимания и тепла, не даватьденег. Он может угрожать ей тем, что отберет у нее детей. Ни одного следа нателе от этого не остается. Более того, он может постоянно повторять, что ейкрупно повезло.

И, что еще хуже, она этому верит. Такого нелегко уличить,его нельзя привлечь к ответственности, нельзя арестовать. Как только выпопытаетесь поймать его с поличным, он скажет, что его жена сошла с ума, чтоона психопатка, идиотка, лгунья, никчемная женщина. Повторяю, хуже всего то,что она сама этому верит. Таких женщин надо очень медленно и осторожно выводитьиз-под влияния мучителя, отводить от опасности. Они будут всячески с вамибороться, будут до последнего защищать своего тирана. У таких жертв глазаоткрываются очень медленно и трудно.

Мэдди с трудом сдерживала слезы, изо всех сил стараясьпродержаться до конца собрания. Внешне она выглядела почти спокойной. Но когдавсе стали расходиться, она с трудом смогла подняться с места. Колени у неедрожали. Билл Александр подумал, что это из-за жары и духоты. Полчаса назад онзаметил, как она побледнела. Сейчас ее лицо стало землистым.

– Принести вам воды? Интересное собрание, правда? Хотяя не представляю, что мы можем сделать для несчастных женщин, оказавшихся вподобной ситуации. Разве что просветить их и поддержать.

Мэдди снова опустилась на стул. Молча кивнула. Все кружилосьи плыло у нее перед глазами. К счастью, никто ничего не заметил. Билл пошел заводой. Пока она его ждала, к ней подошла доктор Флауэрс.

– Я ваша большая поклонница, миссис Хантер. Каждыйвечер смотрю вашу программу. Только от вас и узнаю о том, что происходит вмире. Мне очень понравилось ваше сообщение о Дженет Мак-Катчинс.

Мэдди, не в состоянии встать, лишь слабо улыбнулась.

– Благодарю вас, – едва выговорила она пересохшимигубами.

Подошел Билл с бумажным стаканчиком воды. Ему пришла вголову мысль, не беременна ли она. Доктор Флауэрс внимательно наблюдала заМэдди. Наконец та допила воду и поднялась с места. Ноги едва ее держали. Как жеона сможет выйти и дойти до такси. Билл, казалось, почувствовал еерастерянность.