кажется, что Тимур старается. Этот жёсткий мужчина старается мне понравиться! Хотя, может быть, я просто сошла с ума на фоне всплеска пролактина и окситоцина, что мне снова мерещится то, чего нет? В медицине известны случаи выработки искусственной привязанности у женщин при помощи регулярных инъекций окситоцина. Господи, о чем я думаю!?

— Катя! — Слышу из-за кустов роз громкий женский шёпот.

От неожиданности вздрагиваю и оборачиваюсь.

— Ляля?! — Восклицаю, не веря своим глазам, — ты как здесь оказалась?

— Это как вообще? — Она округляет от удивления глаза, глядя на причмокивающего грудью Демьяна и подходит ближе. — У тебя молоко?

— Вчера пришло, — смущенно опускаю глаза, — чудеса…

— Это все потому, что вы нашли друг друга, — опускается она рядом с нами на лавочку и смотрит на ребёнка, — Боженька все видит…

Я замечаю, что у неё на глазах выступают слёзы, и чувствую, как у самой тоже начинает першить в носу.

— Так, ну хватит, — беру себя в руки и шикаю на Лялю. — Лучше расскажи, как тебя Тимур в свой дворец пустил?

— Так тебе помочь, — удивлённо отвечает девушка. — С Демьяном посидеть. Вроде как, вы с Тимуром куда-то идёте. Я тебе платье, туфли купила. Надеюсь, с размером угадала… — лепечет Ляля.

— Ничего не понимаю, — качаю я головой. — Ну-ка хватит, дружок, — забираю у Демьяна грудь. Перекладываю парня в коляску, встаю с лавочки и вижу Рината, который достаёт из багажника машины коробки.

— Это что значит? — Разводя руками, спешу у нему.

— Екатерина Максимовна, — включает он независимый вид. — Ничего не знаю. Четко исполняю инструкцию. Велено заменить вас на Лялю, передать это, — он вручает мне коробки, — и к семи вечера доставить по месту назначения.

— Меня увольняют? — Начинаю я почему-то нервничать. Не хочу уезжать от Демьяна.

— Нет, Катя, ну что вы, — теряется Ринат. — Это просто ужин в ресторане.

— В ресторане? — Переспрашиваю. — А почему я не могу поехать с ребёнком?

— С Демьяном все будет хорошо, — доходит до Рината причина моей паники.

Я стою, не понимая, согласиться или отказаться.

Ляля подкатывает к нам коляску.

— Что случилось? — Вглядывается в наши лица.

— Ты справишься? — Спрашиваю у неё. — Я быстро. Не понимаю, зачем Тимуру все это…

Ляля и Ринат многозначительно переглядываются, пряча улыбки.

— Отдохни, Катя, — просит меня Ляля. — Все будет хорошо. Если хочешь, я даже помогу тебе собраться. У тебя совсем мало времени осталось.

Растеряно киваю.

***Катя

И ее помощь действительно приходится к стати.

— Господи, да кто эти платья носит, — путаюсь я в подкладке.

Ляля от души смеётся.

— Ты просто отвыкла. Суй голову, я воротник подержу держу, чтобы макияж не смазать. Губы закуси.

С трудом узнаю себя в зеркале, отмечая два факта: хороший и плохой. Хороший — это тот, что выгляжу я действительно шикарно, а вот второй менее утешительный. Я действительно очень давно не видела себя такой яркой. С укладкой, с макияжем, на каблуках… А разве бывший муж приглашал меня когда-то в рестораны? В пиццерии да — «там наедаешься». В столовые часто на обед... Ужины у нас были только домашние. Или от «Ирины Львовны» или приготовленные мной на последнем издыхании после работы.

Ещё и развод по непонятной причине перенесли… Болезнь близкого родственника истца. Знаю я эти болезни свекрови. Станиславский бы стоя аплодировал. Специально тянут, чтобы я отказалась от имущества.

— Кать, ты чего застыла? — Сжимает мои плечи Ляля. — Езжай уже. Тебе ещё мне нужно показать, где смесь на кухне.

— Да, конечно, — спохватываюсь.

В машине чувствую себя немного неуютно от одобрительных взглядов Рината. Одергиваю платье пониже и кладу маленькую сумочку на коленки.

— Катя, простите, — замечает мой жесть помощник Тимура. — Вы действительно очень красивы.

— Все в порядке, — лепечу, вспыхивая и отворачиваюсь к окну.

В моей голове, спотыкаясь друг о друга, кружатся разные мысли. Почему Тимур пригласил меня на ужин? У нас нет необходимости уединяться, чтобы поговорить. Или это действительно свидание? Он ухаживает? Если не увольняет… Я не знаю, как обычно люди ведут себя в ресторанах, в которые положено ходить в платьях. Господи! Надеюсь, там не нужно есть тремя вилками и ножами!

К моему счастью, ресторан оказывается совершенно не помпезным, а маленьким и уютным с большим количеством чил-аут комнат за тяжелыми занавесками.

Ринат провожает меня до хостес и возвращается в машину.

— Вас уже ждут, — улыбается мне девушка.

Проводит по небольшому коридорчику между кабинками к самой дальней. Поднимает портьеру и запускает меня внутрь.

— Прошу, как определитесь с заказом, нажмите кнопку вызова. К вам подойдёт официант.

Я попадаю в полумрак небольшой комнаты. Несколько раз моргаю, привыкая к легкой ароматной табачной дымке и, наконец, нахожу взглядом Тимура.

— Добрый вечер, Катя, — он встаёт ко мне на встречу из большого, явно удобного дивана и откладывает в сторону кальянную трубку. — Рад, что ты приехала.

— Разве начальникам отказывают? — Нервничая, слегка «кусаю» Тимура.

Он с улыбкой подходит ко мне совсем близко.

— Отказывать начальнику — это один из лучших твоих навыков. Уж поверь, — усмехается. — Пойдём, — подаёт мне руку. — Я бы очень хотел, чтобы сегодня ты отдохнула и расслабилась.

Подушки, ковры, богатая мягкая мебель, необычное красно-синее освещение заставляют меня озираться по сторонам и немного тормозить.

— Прошу… — Тимур помогает мне сесть на диван и опускается рядом. — Я заказал нам вино и мясо с овощами. Меню справа от тебя, если захочешь чего-то другого. Кальян? Пока готовят… — протягивает он мне трубку.

— Я никогда не пробовала, — мотаю головой. — Даже не курила никогда.

— Врач, который не курит? — Иронично выгибает Тимур бровь. — Самое время начать. Это вкусно. Просто вдохни дым.

Почему-то слушаюсь и тяну на себя дым. Закашливаюсь до слез из глаз.

— Нет, нет, спасибо! — Отмахиваюсь руками.

— Как скажешь, — сдаётся Тимур.

Мы встречаемся с ним взглядами.

— Ты очень красивая, — разглядывает меня Киров. — Трогать хочется.

Смущенно опускаю глаза, начиная мять ремешок сумки.

— Зачем вы меня позвали?

— Ты… Катя, давай перейдём и закрипим, что общаемся только на ты. Думаю, что наличие общего