протянет руку и коснется одной из мечущихся теней, то обнаружит под рукой что-то твердое — что-то, что, скорее всего, укусит.

Демон открыл портал. Чувство вины ударило Кириана в живот. Пока они спали, демон усердно работал. Теперь он использовал поместье Карвер и конкурс в качестве прикрытия. Чувство вины шевельнулось внутри него снова и снова. Оно превращалось из холодного в горячее, пока его вены не начали закипать.

Одна из теней захихикала и помчалась к Кириану. Он отодвинул ногу назад, рука метнулась вперед, когда нечто отскочила от стены. Мужчина поймал существо как раз в тот момент, когда оно открыло рот, полный крошечных зубов. Его длинный хвост хлестал по воздуху, пока он огрызался и рычал на ворона.

Крошечный демон был лишь одним из многих, выпущенных на волю в залах и комнатах поместья Карвер. Свернув шею демону, Кириан задумался, что еще бродит по коридорам. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять это, когда стена рядом с ним дрогнула.

Обои отклеились, и рот расплылся в широкой ухмылке. Длинный язык облизал острые зубы. Кириан отскочил от стены, когда язык набросился на него. Пасть опасно щелкнула, едва не задев его. Он не знал, как работает эта штука в стенах, поэтому быстро обрел свои крылья и полетел вниз по лестнице.

Ботинки ударились об пол в гостиной. Он увидел диван, на котором они с Самантой поддались своим желаниям. Он был разорван, пружины и набивка торчали из каждой дыры. Кириан не смог долго думать об этом, потому что что-то врезалось ему в спину. Он рухнул на пол, комната закружилась вокруг него,

Горячее дыхание обдало его лицо и обожгло кожу. Прежде чем он смог даже подумать о том, чтобы дать отпор, Кириан кое-что понял. Дом был пуст. Единственными существами, разгуливающими по поместью, были демоны.

Куда же делись все люди?

Кириан отвел локоть назад и ударил нападавшего в мягкое место. Кто бы то ни был, он отшатнулся от боли, давая мужчине возможность откатиться в сторону. Как только он поднялся на ноги, то увидел демона, человеческая форма которого теперь была сброшена в пользу истины, сжимающего свой глаз. Демон был всем, чего боялось человечество. Слишком длинные, слишком тонкие конечности переходили в кривые и острые пальцы. Слишком широкий рот раскололся, обнажив ряды острых зубов и тонкий язык.

Когда демон убрал руку от лица и уставился на Кириана, тот рассмеялся. Ворон не ожидал такой реакции, особенно когда с лица демона закапала черная кровь.

— Ведьма сняла с тебя проклятие, но было уже слишком поздно. Теперь твоя ведьма у меня.

Красная дымка затмила взор Кириана. Он оттолкнулся от пола, раскинув руки и скрючив пальцы в когти. Демон был быстрее. Это могло быть из-за близости демона к открытым вратам, или это могло быть из-за того, что он больше не скрывал, кем он был. В любом случае, демон легко уклонился от его атаки.

Мужчина ударился об пол и перекатился на ноги. Демон исчез, но его смех эхом отдавался вокруг него. Внезапно комната наполнилась людьми. Они бросились к нему, крича и паникуя. Они врезались в Кириана, заставив его закружиться.

Мимо проплывали размытые лица. Он попытался найти Саманту в толпе, но по ощущению пустоты в животе понял, что Саманты среди них нет.

Глава 16

Саманта знала, что где бы она ни была, это было не поместье.

Каждый шаг вперед был осторожным. Стены поместья мерцали и танцевали вокруг нее, как призрак ее дома. И все же это был не ее дом. Он был выкрашен в оттенки серого и черного. Воздух вокруг нее был густым, почти твердым. Он словно сопротивлялся каждому ее шагу. Это душило ее легкие, и ей было трудно дышать.

Это был ее дом, черт возьми.

Даже если это был ад или междумирье. Это был ее дом.

Стук когтей по полу, глухой и низкий, точно сказал ей, где она находилась. Появились две адские гончие, которых она изгнала. Они все еще были покрыты запекшейся кровью, на мордах виднелись длинные следы от языков, которыми они вылизали дочиста.

Ругательство коснулось кончика ее языка, но девушка вовремя прикусила его и обратила свое внимание на ситуацию. Две адские гончие уставились на нее, почти так же сбитые с толку, как и она сама. Видимо знали о междумирье столько же, как и ведьма.

— Эй, маленькие твари, если вы поможете мне, то тогда мы все сможем выбраться отсюда, — Карвер не хотела использовать перо, спрятанное в кармане. Пока нет.

Это было ее секретным оружием, но она не знала, сколько раз сможет его использовать. Был шанс, что девушка сможет открыть портал между мирами, но опасалась, что потом не сможет его закрыть. Ее главным приоритетом было закрытие тех врат, которые открыл демон.

Адские псы видимо не заинтересовались ее предложением. Они накинулись на девушку. Но Саманта отскочила в сторону ближайшей полки и стала скидывать с нее книги на гончих. Но книги медленно поплыли по густому воздуху и с тихим звуком опустились на пол.

Затем ей в голову пришла идея. Саманта ломанулась из гостиной в сторону ближайшей лестницы. Эхо невнятного бормотания заставило остановиться. Карвер замерла, так и не добежав до цели, заметив две размытые тени, которые боролись между собой. Резкий толчок в животе подсказал, что одной из теней был Кириан.

Демон разделил их. Черт, она так глупо попала прямо в руки врага.

По крайней мере, он поймал ее в ловушку в ее собственном доме. Саманта могла быть где-то в междумирье, но это все равно было ее поместье Карвер. Наверху будет все, что ей нужно, чтобы сбежать. Так что единственной задачей на данный момент было убежать от адских псов, которые провели немного больше времени в этом замедленном пространстве.

Их шаги были уверенными и быстрыми. Им не потребовалось много времени, чтобы догнать ее. Саманта крикнула Кириану признание в любви, прежде чем взбежать по лестнице. Ее грудь горела от усилий, но ведьму было не остановить.

Дверь была всего в полуметре от ее вытянутой руки, когда она услышала гогот. За этим последовали крики, от которых у нее похолодели кости. Саманта колебалась. Она поняла, что именно сюда демон вел людей.

Адские псы остановились и повернулись на звук новых голосов. До ее ушей донесся шепот, смятение и легкая тревога. Люди думали, что попали в дом с привидениями и даже не догадывались, что находились в одном шаге