Лиззи презрительно фыркает.

– И хочешь сказать, ты не понял отсылок к нашим танцам? К тому, что я всегда носила в школу на ланч несколько булочек из нашей семейной пекарни? В том числе одну всегда для тебя!

Теперь это обретает смысл, но тогда… Тогда мне просто было весело. Я припоминаю, что Лиззи единственная не смеялась. Она сидела чуть дальше нашей компании, смотрела на свой поднос, а затем, резко встав, вышла из столовой. Я сразу перестал читать этот дневник, потому что хотел рассмешить в этой толпе лишь ее. Получается, тогда я разбил ей сердце. Ранил. А потом вместо извинений позвал на выпускной, и, конечно, она приняла это как издевку, отказав мне.

Вот кретин.

– Мне жаль.

– Мне тоже, Вейт.

– Извини меня, Лиззи. Пожалуйста. Я был придурком. – Протягиваю руку, касаясь ее ладони, лежащей на стойке.

Дэвис отдергивает пальцы, и этот жест доставляет мне боль.

Заслуженно.

– Я давно не злюсь на тебя, Вейт. Но и другом твоим быть не хочу. Пожалуйста, больше не пытайся подкинуть мне работу. Я в этом не нуждаюсь.

Глава 5

Лиз

– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

– Нет!

– Ты самая беспощадная сестра на свете! – ноет Кэтти. – На костре будут все! И Джаспер! И Мири! И все дебютантки! А мама не пускает меня одну, только с тобой, будто мне нужна нянька.

Выйдя из ванной, я обнаружила сестру сидящей на своей кровати и глядящей на меня глазами кота из «Шрека». Сегодня все дебютантки и их партнеры собираются ночевать на пляже под открытым небом, всю ночь будут жарить на костре сосиски и зефир и вести разговоры до утра. На рассвете состоится мастер-класс по серфингу от старшеклассников из школы.

Это мероприятие совсем новое, раньше ничего подобного не проводилось. Его придумала Скарлетт Вейт. Эта женщина просто генератор идей. Хорошо, что мне не пришлось готовить и для этой ночевки. Все самостоятельно закупились печеньем, зефиром, сосисками и колой.

– Наверное, потому что тебе всего шестнадцать, а на прошлой неделе папа застукал вас с Джаспером Вейтом в его машине, где вы оба сосались так, будто хотите выиграть в конкурсе пылесосов.

– Фу, это так мерзко звучит!

– А представляешь, как это выглядит? – Усмехаюсь, промокая влажные после душа волосы полотенцем.

– Если я не пойду, Джаспер может лечь в палатку с другой.

– Отличный способ проверить верность твоего парня.

– Я не хочу ничего проверять! Ну Лиз, ну пожалуйста! Я буду неделю загружать посудомойку в пекарне! И чистить орехи, мыть и сушить орехи! – Кэтти складывает руки в умоляющем жесте и сводит брови домиком.

– Две недели плюс мойка яиц и фасовка заказов.

– Да ты бездушный монстр, Элизабет Вейт!

– Ты согласна или я иду спать, а ты идешь в свою комнату?

– Согласна, – бубнит Кэт.

Мы скрепляем наш уговор тайным рукопожатием, как делаем это с самого детства. Кэтти взвизгивает и, поцеловав меня в щеку, убегает в гостиную, чтобы сказать родителям, что ей удалось меня уговорить.

Я живу в родительском доме около месяца. Мою съемную квартиру залили соседи сверху, и теперь там невозможно находиться из-за постоянного запаха плесени и сырости. Арендатор обещал сделать ремонт еще три недели назад, но пока даже не приступил. И если ремонт не сделают до конца этого месяца, я планирую разорвать договор и съехать окончательно. Жаль, потому что мне очень нравилось жить одной и было очень удобно добираться до пекарни.

С тоской вылезаю из теплого махрового халата и домашней пижамы с изображением Гарри Поттера и переодеваюсь в джинсы, футболку и безразмерную белую толстовку.

На кухне набираю в бутылку воды и запихиваю несколько снеков в рюкзак. Обязательно кладу беруши и маску для сна.

Папа принес из города два спальных мешка, которые Кэтти забрасывает на заднее сиденье моей машины.

– Вон они! – кричит Кэт, показывая пальцем на большой костер на пляже. – Ты видишь среди них Джаспера?

– Если бы у меня были очки ночного видения, то я бы смогла ответить на твой вопрос, а так с такого расстояния я вижу просто толпу людей.

Все еще не могу поверить, что согласилась на эту авантюру и собираюсь добровольно спать на песке в спальном мешке вместо своей теплой постели.

– Можешь никому не говорить о нашем родстве? – усмехается Кэтти.

– Плюс одна неделя мойки орехов.

– Ладно-о…

Мы спускаемся на пляж по лестнице, до моего носа долетает запах жареных сосисок и хлеба. Рот наполняется слюной. Может быть, эта ночь окажется не так плоха.

Я люблю вкусную еду, а вкусная еда отвечает мне взаимностью, не откладывая лишние килограммы на моем теле.

– Кэтти! Ты пришла!

Мою сестру сметает огромная фигура Джаспера Вейта. Он приподнимает Кэтти над землей и кружит, запечатав совсем не целомудренный поцелуй на ее губах. Толпа у костра взрывается свистом и улюлюканьем.

Здороваюсь с несколькими знакомыми и среди пестроты лиц замечаю Кристиана.

Наши глаза встречаются. Он коротко кивает в знак приветствия и первым отводит взгляд, устремляя его на языки пламени.

Сердце подскакивает к горлу.

После нашей последней встречи прошло несколько дней. Я вывалила на него обиду, жившую во мне годами, и увидела, как он искренне был растерян и подавлен, а мне почему-то совсем не стало легче.

Затем я позвонила своей подруге Аманде, которая уехала учиться в Нью-Йорк. Спросила ее, помнит ли она историю из старших классов, когда Вейт читал в столовой чей-то дневник.

И она с трудом смогла ее вспомнить и никогда даже не проводила параллели между мной и тем случаем. Получается, все это действительно выглядело как шутка, которой никто не придал значения. Кроме меня.

– Привет, здесь не занято? – Показываю на бревно рядом с Крисом.

Все остальные сидят плотным кольцом вокруг костра. Кэтти и Джаспер устроились со своими друзьями, несколько родителей, которые тоже приехали приглядывать за своими детьми, оставались в стороне – там, куда уже почти не доставали свет и тепло огня.

Свободное место только рядом с Вейтом.

Около его колена стоит гитара, в песке зарыт стаканчик с газировкой.

– Нет. – Крис переставляет гитару на другую сторону, освобождая мне место.

Я присаживаюсь рядом, зажимая между бедер ладони. Вейт отодвигается – так, чтобы его нога не касалась моей, и этот жест больно царапает сердце.

– Тебя тоже прислали быть нянькой? – Решаю завести разговор первой.

Нужно перестать вести себя как стерва и отпустить старые обиды. Крис не смеялся надо мной. Он пригласил меня на выпускной не из жалости и не из-за стыда пытался помочь