тому времени имела готовность 0,97 %. Усилия промышленности предлагалось сосредоточить на достройке линкора «Советская Россия» в Молотовске и, линкоров и тяжелых крейсерах, заложенных в 1939 году в Ленинграде и Николаеве.

Было и то, что «компетентные органы» квалифицировали как вредительство, а мы сейчас можем расценить как безграмотность и разгильдяйство. После того как полгода строили «Советскую Белоруссию», выяснилось, что в доке используются заклепки из некачественной стали. Существует легенда, что именно подсчитав, во что обойдется перестановка 70 тысяч заклепок, Сталин и решил, что дешевле прекратить постройку «Советской Белоруссии». Но это, разумеется, лишь легенда.

Постановление от 19 октября 1940 года отнюдь не означало изменения взглядов правительства и руководства ВМФ на роль крупных кораблей в морской войне. Никакого предпочтения легким силам и подводным лодкам в действительности не оказывалось, перспективная программа в принципе не пересматривалась. Ограничение количества строившихся одновременно линкоров, остававшихся наиболее сложными и дорогостоящими объектами, было вызвано исключительно трезвой оценкой возможностей заводов и реалиями начавшейся мировой войны. В целом же программа военного судостроения выполнялась, в соответствии с постановлениями 1940 года, до самого начала Великой Отечественной войны. Поменялись просто приоритеты и распределение капиталовложений.

С началом Великой Отечественной войны о достройке линкоров уже говорить не приходилось. Постановлением правительства от 10 июля 1941 года строительство линкоров полностью прекратили. На тот момент готовность «Советского Союза» составила 19,44 %, «Советской Украины» – 7 %, а «Советской России – 5,28 %. 10 сентября 1941 года все четыре линкора официально исключили из состава ВМФ, расформировав уже созданные первые два экипажа.

Сегодня общепризнанно, что сталинские линкоры проекта 23 («Советский Союз») заняли особое место в истории отечественного судостроения, т. к. соответствовавших высшим мировым достижениям своего времени. Несложно предположить, что если бы не обстоятельства военного времени, то три первых линкора, вступив в боевой строй, увеличили боевые возможности ВМФ СССР на порядок. В особенности, если бы их удалось сосредоточить на Северном и Тихоокеанском флотах. Лишними они бы там не были!

Следует отметить, что, несмотря на незавершенность постройки линкоров и тяжелых крейсеров, разработчики их проектов были трижды отмечены Сталинскими премиями. Общеизвестно, что лауреатов Сталинской премии определял лично И.В. Сталин, демонстрируя данным награждением свое отношение к тем или иным достижениям в науке, технике и культуре. То, что Сталин трижды морально и материально простимулировал конструкторов, работавших над созданием линкоров, лишний раз говорит о той сверхважности, с которой вождь относился к их созданию, а в более широком смысле к вообще созданию океанского военно-морского флота и превращению СССР в великую морскую державу.

Все годы Великой Отечественной войны Сталин также не забывал о своих линкорах и едва отгремели последние победные залпы, снова вернулся к вопросу об их достройке. Когда немцы захватили Николаев, Гитлер, якобы, распорядился рассмотреть возможность достройки «Советской Украины» по собственному проекту. Однако германские кораблестроители, изучив вопрос, дали заключение, что это нецелесообразно. За годы войны, попавший в руки немцев в Николаеве корпус «Советской Украины» был к тому времени уже частично разобран (снято около 4000 тонн металла), тем более, что, при отступлении из Николаева, немцы приложили немало усилий к приведению корабля в состояние, исключающее возможность достройки. Корпус линкора был подорван, ряд отсеков заполнен водой, а строительные леса сожжены. В итоге в 1944 году, на момент освобождения Николаева, техническая готовность корабля снизилась более чем в два раза. Что касается недостроенных линкоров «Советский Союз» (Ленинград) и «Советская Россия» (Молотовск), то их техническая готовность за годы войны уменьшилась незначительно.

По распоряжению Сталина в августе 1946 года для выработки предложений по дальнейшей судьбе недостроенных кораблей была образована комиссия, под председательством заместителя министра судостроительной промышленности И.И. Носенко. ЦКБ-17, куда были переданы работы по проекту 23, в своем заключении отметило, что линкоры даже после модернизации будут уступать по своим боевым качествам значительному числу новейших зарубежных линкоров, то есть, по сути, высказалось против достройки. Тем не менее, заключение комиссии не было окончательным «ввиду сложности вопроса», т. к. на одном из заседаний И.В. Сталин высказался за достройку хотя бы одного корабля. Если в отношении корпусов «Советской Украины» и «Советской России» рекомендация была однозначной – разобрать, то по головному линкору «Советский Союз» комиссия предложила два варианта: разобрать и достроить по корректированному проекту, – сопроводив каждый из них соответствующими пояснениями.

Руководство министерства судостроительной промышленности было, однако, категорически против достройки линкора. Эту точку зрения поддержало и Главное управление кораблестроения ВМФ. Его начальник инженер вице-адмирал Н.В. Исаченков в марте 1946 года докладывал в Генеральный Штаб: «В случае достройки «Советского Союза» пришлось бы провести серьезную переработку проекта, что займет не менее 2–3 лет. При этом мы все равно не получили бы современного линкора. Считаю целесообразным достройку линкора «Советский Союз» не проводить и разобрать его». Ознакомившись с мнением специалистов, Сталин принял окончательное решение – линкоры не достраивать. 24 марта 1947 году И.В. Сталин подписал постановление Совета Министров СССР «О недостроенных кораблях предвоенной и военной постройки». Из линкоров оно касалось только «Советской Украины» и «Советской России», которые предписывалось незамедлительно разобрать на стапелях. Согласно отдельному постановлению Совета Министров СССР от 29 мая 1948 года по линкору «Советский Союз», его корпус предполагалось разобрать в 1949 году, причем один отсек спустить на воду и оборудовать для натурных испытаний подводной защиты, но данные испытания так и не состоялись.

И все же… Закроем на минуту глаза и представим, как из туманной мглы появляются стремительные очертания океанского гиганта, красота которого не может оставить равнодушным сердце настоящего моряка. Вот линкор приближается, и мы уже можем оценить его колоссальные размеры, мощь его орудий, созданных человеческим гением. На мачте ветер треплет краснозвездный флаг советского военно-морского флота. Легко подминая океанскую волну, повелитель океана, проносится мимо нас, держа курс в далекое закатное море, куда уходят в морских легендах все корабли минувших времен…

* * *

Наряду с проектированием суперлинкоров, в программу Большого флота, как мы уже говорили, были включены и тяжелые крейсера. Нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов в своих мемуарах несколько раз говорит о том, что корабли именно этого класса были особо любимы Сталиным. Наверное, так и было в действительности. Почему Сталину могли нравиться именно тяжелые крейсера? Причин тут могло быть несколько. Во-первых, тяжелые крейсера были намного сильнее легких и могли составлять основу океанских линейных соединений. Во-вторых, по своему вооружению они уже почти приблизились к линкорам и вполне могли тягаться с ними в артиллерийском бою. Но, в отличие от линкоров, тяжелые крейсера могли действовать в океане в одиночку, тогда как линкоры нуждались в мощном охранении Ко всему прочему, тяжелые крейсера