– Я не знаю, как скоро у меня появится столько выдержки, чтобы ты еще и станцевать мне успела. Но я бы не отказался.

– А я так и не отработала оплаченный тобой приватный танец, – я огладила пальцами соблазнительное кружево на приглянувшемся черном комплекте.

Но тут зазвонил смарт, позволяя перевести дыхание:

– Леа, – услышала голос Эрика, – я все.

– Точно?

Киборг настоял на самостоятельности и остался на нижнем ярусе торгового центра в молодежной секции пополнять свой гардероб. Я немного нервничала по этому поводу, но Эрик был на удивление спокоен, не в пример утреннему своему настроению. А может, ему что-то сказал Дэйран.

– Да, и корма для Джиджи купил, – деловито доложил он.

Наверняка, Дэйран!

– Так он и будет тебе корм есть после ирзиадского кальмара, – усмехнулась я.

– Договоримся, – усмехнулся он. – И, Леа, давай съездим к твоему отцу сегодня.

Удивленно подняла брови в полоске искусно подсвеченного зеркала между секциями.

– Уверен?

– Да, ты хотела с ним поговорить, да и я бы, честно говоря, тоже.

– Хорошо, встретимся на парковке, – улыбнулась с облегчением и сдернула с вешалки понравившийся комплект.

Но примерить его не вышло. Дэйран дал знать, что через десять минут в торговый центр нагрянут папарацци, поэтому лучше бы нам их опередить.

– Откуда ты знаешь? – с интересом заглянула в его бесстрастные глаза, когда за нашими спинами схлопнулись дверцы лифта, ведущего на нижний ярус.

– Я, мисс Грин, не зря занимаю место рядом с вами и по долгу службы должен быть в курсе всего, – официально заявил он, но тут же обворожительно улыбнулся и хищно прищурился. – У них совершенно ничем не защищенные каналы, для более широкого диапазона. Поэтому, узнать про их появление не так уж и сложно.

Он говорил обычным тоном, не боясь работы датчика. А я заметила, что вблизи его голос не дублируется в клипсу. И это внезапное ощущение комфорта повергло меня в ступор. Мне вдруг стало так спокойно теперь, когда я поняла тот механизм, с помощью которого он сделал мою жизнь… более приемлемой.

Снова невозможное.

Дэйран настороженно ответил на мою улыбку, но по взгляду я видела, что причины моей внезапной радости ему не понятны.

Мы разминулись с автомобилем прессы всего на минуту. А я теперь была уверена, что Дэйран контролирует не только каналы широкого диапазона. Мы плели кружевные интриги и инкрустировали их сдержанными намеками на истинные чувства и желания. Говорят, человек привыкает ко всему. Не знала, начала ли привыкать я, но меня что-то отпустило внутри.

Улицы Солар-Сити в центре внезапно привели в восторг! Я словно увидела их впервые, и они заиграли для меня новыми красками! Вглядывалась в лица людей, мимо которых мы проезжали, жадно впитывая их эмоции. Спешащие и неторопливые, счастливые и задумчивые, равнодушные и восторженные – люди моего некогда родного города продолжали жить вместе с ним все это время без меня. А я даже и не подозревала, что так соскучилась!

Оказывается, что в центре открыли новый парк! И сразу стало понятно, куда перекочевали одиночные детские площадки! Мы проехали мимо зоопарка под куполом, похожим на мыльный пузырь. Он колыхался как живой, но, насколько я знала, позволял сохранять климатические условия, отличные от уличных. Купол не имел дверей, а невероятным образом обтекал людей, проходящих внутрь. И почему-то безумно захотелось походить туда-сюда под ним, чтобы ощутить эти перемены самой! А на выезде из центра мой взгляд надолго прикипел к огромному больничному комплексу, занимавшему несколько кварталов.

Эрик всю поездку сосредоточенно что-то изучал в новом планшете, но стоило нам выехать на побережье, надолго устремил взгляд на Лион.

– Может, порисуем на побережье?

– Я даже не знаю, как рисовать… – замялся киборг, – …подвижную воду.

– Я покажу, – улыбнулась осторожно. – Хотя, сначала, думаю, тебе надо попробовать самому. Чтобы не терять стиль. Мне кажется, ты справишься.

Взгляд киборга азартно блеснул и надолго потерялся в морских далях, а планшет так и остался включенным в его руках. Украдкой глянув на его экран, нахмурилась: он изучал планировку центральных районов города.

Я очень любила появляться на работе у отца, когда время перевалит за полдень. Здание лаборатории было расположено так, что в это время солнечный свет мягко лился в окна, создавая обманчиво-безмятежную атмосферу.

Сканер мерно попискивал, обозначая завершенные этапы диагностики основных показателей, а я сосредоточенно заносила данные в планшет, попутно успевая запускать частичные аналитические процессы и сосредоточенно грызть ноготь в ожидании нового отчета сканера.

– Она всегда грызет ногти? – послышался тихий голос с любимой хрипотцой за спиной.

– Всегда грызла, – ответил другой, явно с улыбкой.

– Странно, не замечал.

– Когда работает, тогда и грызет. Либо печенье.

– Аа… печенье видел… еще карандаши.

Я фыркнула, закатив глаза, а Эрик на кушетке расплылся в смущенной улыбке.

Киборг все же позволил провести ему диагностику, поставив условие, что займусь этим только я. И теперь сосредоточенно наблюдал за моими эмоциями, пытаясь прочитать в них предварительный диагноз.

Выдачу очередной цифры я пропустила, переключившись на свои ногти, и теперь лихорадочно пыталась успеть провести аналитику промежуточных данных.

– Печенье обязательно шоколадное с изюмом и орехами, – продолжал отец сливать Дэйрану «секретные данные», – у нас такие никто не ест, поэтому заказывал в буфет всегда только для нее.

Я удивленно вскинула брови и выпрямилась. Неужели и вправду только для меня заказывал? А мне казалось, он меня вообще не замечал у себя на работе, вечно поглощенный исследованиями.

Обернулась на мужчин у рабочего стола за моей спиной и озадаченно прищурилась.

Дэйран раскинулся в кресле, подперев щеку одной рукой, и не спускал с меня взгляд. Отец сидел за столом ко мне спиной и за разговорами традиционно успевал делать массу всего: на мониторе дублировались показатели сканера Эрика, тут же висели мои промежуточные отчеты, и еще пять сторонних процессов функционирования различного оборудования в других лабораториях.

– Расскажи про людей, подобных Дэйрану, – сощурилась на монитор. Сканер как раз запустил самый длительный процесс по аналитике работы имплантов. – Почему Райан их так боится, что наводнил дом охраной вчера, когда вы приехали меня забирать?

Дэйран с отцом переглянулись.

– Доктор Грин, – улыбнулся мой телохранитель, – думаю, это она в вас пошла.

– Угу, – кивнул отец, – и что мне с тобой такой делать?