Мы договорились встретиться в половине восьмого в фойе отеля в Киссимми, неподалеку от «Дисней Уорлда». Я приехал заранее и ждал Рода наверху, чтобы он не сразу увидел меня. Удостоверившись, что у него в руках нет ничего, что может резко выстрелить, я подошел сзади, чем немало его удивил. Даже со спины он показался мне растрепанным, но когда он повернулся, я был поражен. Он и так был худым, а теперь похудел еще сильнее. Было видно, что он уже несколько дней не принимал душ. Как только мы пожали друг другу руки, он вытащил расческу и попытался привести в порядок свои грязные спутанные волосы.

«Либо этот парень вот-вот взорвется, — подумал я, — либо подпилит собственный сук». Как бы то ни было — возможно, правда лежала где-то посередине, — агенту Наварро предстояло выступить в роли доктора Наварро, сестры милосердия Наварро, мозгоправа Наварро и даже исповедника Наварро, если я хотел, чтобы Род Рамси снова стал тем ценным кадром, каким еще недавно был.

Можно ли считать все это прогрессом? В некотором роде да. В штаб-квартире меня ненавидели не так сильно, как мне казалось. Дверь к Рамси снова приоткрылась. Не будь у меня при себе пистолета, я бы даже выпил «Кубу либре» с ромом «Бакарди». Но вместо этого я заказал еще один стакан газировки, на этот раз с горькой настойкой. Бармен как раз подвинул мне стакан, когда по телевизору у него за спиной началась программа World News Tonight канала «Эй-би-си»… и дерьмо полилось с новой силой. Темой дня была история Клайда Ли Конрада.

— Проклятье! — сказал я достаточно громко, чтобы услышали трое сидящих рядом.

«Сотрудники «Эй-би-си ньюс» связались со следователями, получили доступ к материалам следствия и поговорили с участниками возможной шпионской сети, — сообщил ведущий. — Подробности в репортаже нашего корреспондента по вопросам национальной безопасности Джона Мак-Уэти».

Подробностей у Мак-Уэти оказалось немало: он рассказал о Золтане Сабо, о венграх, о чемоданах Конрада, набитых совершенно секретными документами — «все, кроме ядерных кодов, тех кодов, которые запускают ядерные боеголовки», сообщал Мак-Уэти, ссылаясь на слова предполагаемого участника шпионской сети. В его репортаж вошли даже краткие интервью с женой Конрада Аней и его сыном. Но в самом конце я чуть не схватился за сердце.

В тот день в Западной Германии арестовали только Конрада. После этого было организовано масштабное расследование — одно из крупнейших расследований шпионажа, когда-либо проводившихся ФБР. Источники утверждают, что в шпионскую сеть входили и многие другие. Начатое Сабо в 1967-м в середине 1970-х было продолжено Конрадом. В конце концов в сети оказалась целая группа людей, третье поколение шпионов, которых, по сведениям источников, в середине 1980-х завербовал сам Конрад.

Правительственные источники утверждают, что ФБР установило слежку за более чем десятью подозреваемыми. Как стало известно «Эй-би-си ньюс», один из рекрутов Конрада продолжал работать на него по возвращении в Соединенные Штаты и незаконно экспортировал сотни тысяч высокотехнологичных компьютерных чипов в страны Восточного блока через подставную компанию в Канаде. По словам самого рекрута, который попросил не называть его имя, покупки оплачивал Конрад.

Как вы думаете, кто был рекрутом Конрада, вовлеченным в торговлю компьютерными чипами? Я ставил на тощего парня, который не понимал, что хорошо, а что плохо, и чуть ли не дрожал как осиновый лист. (На самом деле я был почти уверен в этом, потому что мама Рода сообщила мне, что люди с «Эй-би-си» спрашивали именно о компьютерных чипах.)

Как вы думаете, кто слил все это Джону Мак-Уэти? Вероятно, тот же самый человек, который более семи месяцев назад вывалил целые горы информации Джеффу Герту из The Times и теперь повысил ставки, предлагая более закрытые сведения. Это был один из тех, с кем я встречался тем утром. И этот человек четыре часа сидел на встрече, прекрасно понимая, что все мои достижения пойдут коту под хвост, когда программа World News Tonight на канале «Эй-би-си» потопит чертово расследование, которые мы даже не успели возобновить.

Право на один звонок дают даже обреченным, так что я допил уже безвкусную газировку и позвонил Джею Корнеру.

— Джей, — сказал я, — кто в штаб-квартире работает на коммунистов? Кто-то пытается сорвать наше расследование.

У нас в ФБР есть поговорка, которая прекрасно демонстрирует, как многие агенты филиалов относятся к штаб-квартире: «Съедают всегда гуппи, но не акул».

Яуже упоминал, что за тот год, когда штаб-квартира ФБР не позволяла нам заниматься Рамси, Линн Тремейн успела выскочить замуж. По иронии судьбы она встретила агента INSCOM своей мечты, пока была в Германии и натыкалась на бесконечные стены в деле Рамси. Для нее это было прекрасно, а вот для меня — так себе. Теперь мне нужен был другой напарник.

И не просто кто попало. Мне нужен был умный человек, который готов работать не покладая рук и прикрывать меня при необходимости. Иначе нам обоим придется несладко. Уж поверьте. У меня есть опыт.

Когда я поступил на работу в ФБР, меня поставили в пару с агентом — назовем его Фрэнк — в отделении в Юме, Аризона. Едва пожав мне руку, он сказал: «На мексикашку ты не похож». Неудивительно, что я ответил: «Да и ты на Ефрема Цимбалиста не тянешь». Общение у нас не заладилось. Мало того что Фрэнк был медлителен и страдал от жуткого ожирения — являя собой полную противоположность подтянутому и ловкому Цимбалисту из сериалов о буднях агентов ФБР, — так он и по характеру напоминал игуану. Педантичный, мелочный, чрезмерно подозрительный, недоверчивый и постоянно всем недовольный, он презирал всех и вся. Особенно гнушался Фрэнк мексиканцев и индейцев, которые жили в окрестных резервациях, — иначе говоря, почти всех, с кем мы изо дня в день имели дело.

Тогда я пообещал себе больше никогда не работать с человеком вроде Фрэнка. Пока что мне везло, но выбор агентов в Тампе был невелик, а я надеялся, что расследование по делу Рамси вот-вот начнется по полной.

— Может, поработаешь с Терри Муди? — спросил Корнер.

Было позднее утро. Мы сидели в кабинете моего начальника, который всячески пытался мне угодить. Он понимал, что я до сих пор злюсь из-за сюжета «Эй-би-си ньюс», показанного два дня назад. Называя имя Терри Муди, Корнер пытался меня задобрить.

Мне нравился Терри, и Корнер это знал. Он недавно присоединился к нашему отряду SWAT — месяц назад я учил его спускаться с десятиметровой высоты на 11-миллиметровой веревке. Терри был вынослив, схватывал все на лету и обладал отличным чувством юмора. Была лишь одна проблема.

— Видишь ли, Джей, мне нужна напарница. Женщина.

В ответ Корнер лишь покачал головой.

— Серьезно, Джей! Роду нравилась Линн, он практически ел у нее из рук. Не знаю, может, у него материнский комплекс, может, сестринский, а может, он просто похотливый сукин сын — но мне нужна напарница-женщина. Этого требует дело.

— Я понимаю, Наварро.