– Подойди, хочу посмотреть. – Магистр Волфус махнул рукой, так и не соизволив слезть со стола.

Малена отложила альбом в сторону и шагнула к мужчине, испытав легкое волнение. Все же она побаивалась своего декана и предпочла бы не оказываться к нему так близко. Но и страх показывать не стоило. Можно было не сомневаться, тогда лорд Ридан точно не отстанет, с удовольствием проверяя ее нервную систему на прочность.

– Ближе, – строго сказал некромант, ухватив ее за руку и подтянув к себе. – Не стоит беспокоиться, я уже поужинал.

«Он действительно хотел меня этим напугать? – удивилась Малена, пока декан разглядывал ее магические потоки. – Ну что за глупость!»

Возмущение глупой выходкой преподавателя помогло девушке расслабиться и забыть о своем страхе. По крайней мере теперь она не напоминала сама себе натянутую от напряжения тетиву.

– Прекрати сопеть, отвлекаешь, – попросил лорд Ридан, чем разозлил Малену еще сильнее.

– Не дышать нас не учили, – холодно ответила она, удостоившись долгого пристального взгляда черных глаз, под которым почувствовала себя… глупой маленькой девочкой.

Некромант не сказал ни слова, продолжая рассматривать ее, а Малена мысленно сгорала от смущения, ругая себя последними словами. Вся хваленая некромантская выдержка летела в бездну к демонам, стоило магистру Волфусу обратить на нее внимание.

– Да, твой резерв действительно стал значительно больше, – наконец сказал лорд Ридан, вновь сосредоточившись на магических потоках. – Даже если на этом все прекратится, невелика беда. Конечно, уровня архимага достичь не сможешь, но и так будешь считаться одним из сильнейших магов. Прекрасный потенциал! Любопытно, за сколько ты сможешь достигнуть… Хотя об этом еще рано говорить. – Магистр на мгновение задумался, не заметив, как его студентка тяжело сглотнула.

Малене очень не понравилось, как предвкушающе заблестели черные глаза. Ей это определенно не сулило ничего хорошего.

– Отдыхай, а завтра я составлю список литературы, с которой тебе нужно ознакомиться. – Встав со стола, лорд Ридан забрал амулет, лежавший на книжной полке. – Также два раза в неделю будешь посещать дополнительные занятия. Ты и так немного опережаешь свою группу, а теперь, когда резерв значительно возрос, было бы глупо не воспользоваться предоставленной возможностью.

– Какой именно? – осторожно поинтересовалась Малена, отойдя от некроманта на безопасное расстояние.

– Ты вполне сможешь освоить те ритуалы и заклинания, которые пока недоступны твоим одногруппникам, – пояснил магистр Волфус. – Конечно же, если ты согласна на дополнительную нагрузку.

– Да! – воскликнула девушка, обрадованная открывшимися перспективами.

Ведь ритуалы означали практические занятия по упокоению нежити, вызову душ и призыву неупокоенных. Кто же в здравом уме откажется от такой возможности, особенно когда твои сокурсники еще не скоро доберутся до них?

– Только не рассчитывай, что прямо так сразу будешь практиковаться на кладбище, – усмехнулся декан. – Пожалей несчастных умертвий, им и так несладко пришлось.

– Я все понимаю, – заверила Малена, постаравшись успокоиться. – Когда начнем? – От пришедшей в голову мысли она заметно смутилась и робко поинтересовалась: – А кто будет меня обучать?

– У Ардена и так дел по горло, Сорский еще слишком молод, – принялся перечислять лорд Ридан, словно всерьез размышлял, кто бы мог взяться за ее обучение. – Васдар сейчас готовится к получению степени магистра. Да и остальные тоже все в делах. Ну, что же, придется мне взвалить на себя эту непосильную ношу!

Не сказав больше ни слова, некромант ушел порталом. А Малена задумалась о том, что стать его личной ученицей…

– Страшно! – тихо выдохнула она. – Но так здорово!

Упав на кровать и зарывшись лицом в подушку, девушка некоторое время неподвижно лежала, пытаясь упорядочить хаотично скакавшие в голове мысли. Преподаватели очень редко брали себе личного ученика, выделяя кого-то из общего потока студентов. И это считалось почетным. А ей же повезло стать ученицей самого декана.

Резко перевернувшись на спину, Малена развела руки в стороны и, посмотрев невидящим взглядом в потолок, прошептала:

– Невероятно! Наши узнают – обзавидуются!

И только одно огорчало девушку. Она так и не попросила прощения за свое глупое поведение. Более того, сегодня вновь продемонстрировала несдержанность и неправильность в своих суждениях.

Всегда тактичная в общении с другими, при встрече с деканом Волфусом она вела себя как подросток. И только сейчас поняла причины такого поведения. Малене слишком сильно хотелось, чтобы этот маг оценил ее умения и знания. Ведь она восхищалась им как сильным магом, прекрасным специалистом и великолепным преподавателем. На таких, как лорд Ридан, хотелось равняться, но еще больше хотелось заслужить его одобрение и признание своих заслуг.

– Ну, теперь-то у меня точно появится такой шанс! Если раньше не скончаюсь под чутким руководством магистра Волфуса…

Она уже практически уснула, когда в ее дверь кто-то громко постучал. Недовольно нахмурившись, девушка сползла с кровати. Сонная дрема с трудом отступала, не желая выпускать ее из своих объятий, но любопытство пересилило. Все же к ней нечасто заглядывали, а вернее, никогда не пытались зайти так поздно вечером.

«Кроме нашего декана», – мысленно посетовала Малена, открывая дверь.

А там ее поджидали одногруппницы вперемешку со старшекурсницами. Удивленно осмотрев это неожиданное собрание, она уже хотела спросить, что произошло, когда Ирика довольно сказала:

– О, и даже одеваться не придется. Китар, ты что, всегда в одежде спишь?

– Нет, только когда ко мне приходят нежданные гости, – огрызнулась она и с трудом подавила зевок. – Что хотели-то? Поздно уже.

– Э, нет, так дело не пойдет! – запротестовала Сиара, староста пятого курса. – Ты здесь уже несколько месяцев, а никуда не ходишь, кроме занятий, библиотеки и столовой. Так можно и самой умертвием стать!

– В общем, собирайся, сегодня устроим некромантский сабантуй! – радостно сообщила Рония. – Нас уже ребята ждут.

– А почему не вчера? – удивилась Малена, даже не подумав сопротивляться. Слишком предвкушающие взгляды были у девушек, а с такой толпой некроманток она точно не справится. – Завтра же на учебу. И вообще, что за повод?

– Наш декан вернулся живым и невредимым, – весело сообщила Сиара.

– Моя соседка видела его у целителей, – сообщила Малена, скептически посмотрев на нее. – Так что не такой уж и невредимый.

– Значит, выпьем за то, чтобы быстрее поправился, – нашлась с ответом третьекурсница, имя которой Малена никак не могла вспомнить. – Выходи скорее, а то твоя соседка точно от страха умрет. Она нас когда увидела, по цвету кожи начала привидение напоминать.

– Слушай, как вы с ней общаетесь, если она так нас боится? – поинтересовалась Ирика, покосившись на дверь напротив.