– Хорошая вещь, – высказалась Рония, посмотрев на бутылочку. – Надо еще принести.

Вскоре возле них стоял небольшой ящичек с алкоголем, который девушки понемногу уничтожали. Градус наконец начал ударять в голову, и Малена окончательно расслабилась. Тем более остальные студенты уже давно вовсю отрывались. Кто-то притащил с собой записывающие кристаллы, и некоторые особо раскрепостившиеся танцевали на всех доступных поверхностях.

К ним тоже несколько раз подходили, но Рония всегда отваживала подвыпивших кавалеров.

– Не мешало бы вернуться назад…

Малена хотела посмотреть на Лорию, чтобы узнать, почему она замолчала, но поняла, что не может пошевелиться. Сколько бы девушка ни пыталась дернуть рукой или повернуть голову, ничего не получалось.

– Попались! – раздался радостный голос… магистра Ардена.

– Почему здесь так сильно пахнет мятой? – спросила какая-то женщина. – Леди Киара, ваши опять что-то придумали.

– Я с этим разберусь, – заверила декан факультета ведьмовства. – Впрочем, как и всегда.

Пока преподаватели расхаживали среди находящихся в стазисе студентов, Малена истово молилась Древним, надеясь… Да на что угодно, только бы оказаться отсюда подальше! Если магистр Волфус узнает…

– Как любопытно, – раздался рядом с ней спокойный голос лорда Ридана.

«Я труп!» – обреченно подумала девушка, попытавшись скосить глаза на некроманта.

Малена шла к кабинету декана Волфуса как на эшафот. Вчера их отпустили по комнатам, как только записали имена всех провинившихся. И это убивало девушку больше всего, потому что наказание не было озвучено. Зато, как только закончились пары, ей велели идти на встречу с лордом Риданом, в то время как остальная группа осталась в аудитории. Им предстояло выслушать лекцию на тему, как нехорошо нарушать режим академии и распивать спиртные напитки сомнительного изготовления.

Подойдя к нужной двери, на которой висела табличка с именем и занимаемой должностью, юная некромантка даже не подумала постучать. Для начала ей нужно было привести в равновесие свое душевное состояние. Глубоко вдыхая и размеренно выдыхая, Малена убеждала себя, что все будет хорошо. Она была отличницей в теории, а на практике являлась одной из лучших среди студентов своего потока. Раньше в скандалах замешана не была, вчера попалась впервые. Да и там вела себя вполне прилично: на ящиках не отплясывала, песни не горланила и была почти трезвой!

«Интересно, он примет это во внимание?» – подумала Малена, с сомнением посмотрев на темное деревянное полотно.

– Ты еще долго собираешься дышать на дверь? – раздался из кабинета голос декана, из-за чего девушка еле сдержала постыдное желание пуститься наутек.

Пришлось напомнить себе слова бабушки о том, что некроманты славного рода Китар никогда не пасовали перед трудностями и опасностями. Правда, это слабо помогло, колени все равно подгибались от страха.

– Ну, я жду! – нетерпеливо напомнил некромант.

Еще раз глубоко вдохнув, Малена тихо постучала.

– Да входи уже!

Вздрогнув, девушка медленно повернула ручку и толкнула дверь. Ей даже на мгновение показалось, что та натужно заскрипит, а из кабинета донесется запах затхлости и пыли, как и должно быть в логове каждого уважающего себя… Кого именно, она так и не придумала, слишком много вариантов крутилось в голове. Но нет, петли оказались хорошо смазаны, а воздух радовал свежестью и прохладой.

«Проветривал кабинет перед моим приходом», – догадалась Малена.

– Студентка Китар-р! – напомнил о себе декан, восседая за массивным столом, стоявшим у широкого окна. – Хватит мяться на пороге! Лучше бы ты так вчера не хотела идти на вечеринку!

– Простите, – с готовностью выдала Малена, потупилась и принялась с преувеличенными вниманием рассматривать песочно-коричневый ковер, закрывавший собой практически весь пол.

Вообще она себя так вела последний раз только в детстве, а повзрослев, предпочитала встречать неприятности лицом к лицу. Но, как оказалось, лорд Ридан был способен возродить в ней старые привычки.

– За что? – полюбопытствовал декан. – И в глаза мне смотри, когда отвечаешь!

– За то, что пошла на вечеринку, – быстро протараторила Малена, вскинув голову.

Лорд Ридан только бровь приподнял, продолжая выжидательно смотреть на провинившуюся студентку.

– За то, что выпивала там… – неуверенно дополнила девушка, удостоившись в ответ легкого покачивания головы. – За то, что поступила сюда? – осторожно решила уточнить. Мало ли из-за чего именно злился декан.

По сузившимся глазам она поняла, что переборщила.

– Распоясалис-сь! – прошипел некромант, вперив в девушку грозный взгляд. – Совсем страх потеряли!

«Ну почему же? – мелькнула у нее паническая мысль. – Очень даже наоборот!»

– Ну, что молчишь? – спросил лорд Ридан. – Решила вчера так отметить мое кураторство?

– Нет! – Для убедительности Малена еще и головой помотала. – Я вообще никуда не ходила с самого начала учебного года…

– Лучше бы и дальше в комнате сидела, раз не умеешь не попадаться!

Опешив, девушка недоверчиво посмотрела на декана. Ей с трудом верилось, что он злится именно из-за этого, а не из-за вечеринки.

– Да что за курс-то такой… неумный в этом году? – удивился некромант, откинувшись на высокую спинку стула. – Напомни-ка мне одно из правил практикующих некромантов.

– Перед выходом из дома проверить… – начала вдохновенно отвечать Малена, но была остановлена взмахом руки.

– Не то, – пояснил декан Волфус.

Задумавшись на несколько секунд, она ответила:

– Иметь хорошую физическую форму, если не хочешь стать…

– Ты издеваешься? – спокойно поинтересовался лорд Ридан.

Девушка и так слишком сильно волновалась, из-за чего мысли в голове суматошно метались. А тут вовсе растерялась, не зная, как найти выход из сложившегося положения.

– Не попадаться нежити и нечисти, имеющей высокий класс опасности! – напомнил лорд Ридан, хлопнув рукой по столу. – Да и вообще никакой из них!

Окончательно запутавшись, Малена приоткрыла рот и непонимающе уставилась на преподавателя. А тот, кажется, и вовсе разозлился, увидев ее выражение лица.

– Боюсь, я поспешил с выводами, взяв тебя в личные ученики.

Его слова словно кипятком ошпарили, заставив откинуть в сторону и робость перед ним, и страх быть отчисленной. Как оказалось, перспектива потерять возможность учиться у лорда Ридана Малену пугала больше всего.

Быстро переосмыслив все услышанное, она решительно сказала:

– Я все поняла и больше постараюсь не попадаться. Будь то нежить или же преподаватели.