Когда лифт остановился у двери Гвен, я начала нервничать. Господи, мы так опоздали! Мне действительно было плохо…

И в этот момент двери открылись.

Мы отпрыгнули назад.

На пороге стояла Гвен. На ней было струящееся атласное платье цвета мяты (по-моему, из новой пляжной коллекции «Прада») и чудесные туфельки в тон от Стеллы Маккартни. Ее красные губы были аккуратно накрашены. Длинные светлые волосы она убрала назад и собрала в шикарный пучок. Казалось, Гвен была усыпана бриллиантами с ног до головы. Тем не менее, выглядела она немного расстроенной. (Ладно. Может быть, чуть больше, чем немного.)

Господи Боже! Она узнала, что я нанимала посыльного для доставки приглашений. Дура ты, Вик. Дура.

Гвен схватила меня за руку.

— Где вы были? — прошипела она.

— Я… Мы… — начала заикаться я.

Она выглядела так, словно вот-вот заплачет. И почему я всегда все порчу?

— Вы опоздали! — кипятилась Гвен, глядя на меня с ненавистью. — Не могу поверить! Ты мой личный помощник. Ты не могла бы вести себя соответственно?

— Мне действительно очень жаль, — быстро сказала я. — Просто Джулия и Кевин…

— Что бы там ни было! — рявкнула Гвен, закатывая глаза. — Мне нужно идти к гостям. Только приведу себя в порядок. Ладно? И захватите мне шампанское и аспирин. А то разыгрывание из себя хорошей девочки вызывает у меня приступы мигрени.

— Да, конечно, — ответила я, наблюдая, как Гвен вклинилась в толпу разодетых гостей. Мы последовали за ней в квартиру.

Я думала, она проявит чуть больше понимания к Джулии, вспомнив свои недавние проблемы с Брайаном и его настырной мамочкой. Но нет…

— Эй, ты уже видела, кто здесь? — прошептала Кимми, указывая в сторону кухни и передавая мне большой фужер с шампанским. — Будущая свекровь с жизненными устоями, которые Гвен никогда не примет… миссис Голдстоун.

Хм… неудивительно, что у Гвен такое отвратительное настроение. Миссис Голдстоун ее ненавидит. И единственное, что может сделать эту даму счастливой, — переезд Брайана обратно в Нью-Йорк без Гвен.

— Знаете, я слышала, миссис Голдстоун не разговаривала со своим мужем больше месяца. — Кимми надула губки. — Она до сих пор все еще зла на него за то, что он открыл дополнительный офис в Чикаго специально для Брайана.

— Я тоже об этом слышала, — сказала я, делая небольшой глоток шампанского, и вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть будущую свекровь с длинным острым носом и карими глазами. На миссис Голдстоун был костюм от «Шанель» лавандового цвета, жемчужное колье, где каждая жемчужина была размером с шарик для пинг-понга. Безупречно гладкий лоб (инъекции ботокса творят настоящие чудеса). Дама из высшего света Нью-Йорка.

Гвен все время крутилась вокруг нее, подливая шампанское и предлагая различные закуски. Бедная девочка выглядела так, словно вот-вот взорвется.

Я быстро оглядела комнату. Очень типичная вечеринка для Эриксонов, на организацию которой потратили кучу денег. Здесь были все сливки высшего общества Чикаго. В углу я заметила Майкла Джордана, болтавшего с мэром Дейли и отцом Гвен.

Давайте посмотрим, Джен Шефт… Героиня передачи «Холостяк». Джоан Кьюсак (Неужели она вам не нравится? Она была просто восхитительна в «Сбежавшей невесте».) И… О Боже! Опра тоже здесь! Обожаю Опру. Я с трудом заставила себя остаться на месте, хотя мне ужасно хотелось подбежать к ней и крепко обнять. Выглядела она потрясающе.

Я потягивала шампанское, рассматривая апартаменты Гвен. Великолепное место, Дизайн просто безупречен. Все оформлено в белых и серебристых тонах. Низкие диванчики с белыми пушистыми подушками. Белоснежные шезлонги. Модная лестница, которая начиналась в центре комнаты и кончалась в патио, открывая вид на, мерцающие огни ночного Чикаго.

В патио я заметила маму Гвен. Она стояла в кругу шикарно одетых дам, на каждой красовалось, по меньшей мере, пять килограммов ювелирных изделий. Драгоценные камни мягко мерцали в лунном свете, а волосы миссис Эриксон отливали платиной. На ней было платье чуть ниже колен от Келвина Клайна. Левое запястье обхватывал бриллиантовый браслет. Она заразительно смеялась, откинув голову назад, как будто ей только что рассказали самую смешную вещь в мире.

О-о-о! А вот и Брайан. Жених Гвен. Он чувствовал себя очень неуютно в строгом черном костюме от «Прада», атласной рубашке цвета мяты и черных остроносых туфлях. Без сомнения, его одевала Гвен, чтобы костюм жениха подходил к ее новому платью. Я сощурила глаза и подозрительно посмотрела на Брайана.

Признаю, в обычной ситуации я бы подошла нему и поздоровалась. Мне всегда казалось, что он очень милый парень. Но… не знаю. Я его видела в первый раз, после того как услышала эти странные слухи о его отношениях с бывшей девушкой. Ну… и… я просто хотела сохранить дистанцию. Посмотрим, вдруг он начнет вести себя подозрительно.

— Как продвигаются поиски работы? — спросила Джулия, прервав ход моих мыслей. Она убрала темные волосы с плеч и снова начала теребить разорванную бретельку.

— Э-э-э… потихоньку, — ответила я, неловко переминаясь с ноги на ногу и отводя взгляд.

Знаю, знаю. Давно стоило им рассказать, что я нашла работу. И… ладно… я обязательно должна была рассказать Кимми, что моим первым клиентом был ее босс (но я уже пообещала Патрику этого не делать.) О-о-ох! Почему у меня так много секретов?

— Я чувствую себя просто ужасно из-за Лотти! — Кимми сморщила веснушчатое личико.

— He волнуйся. Скоро что-нибудь найду, — быстро сказала я, чтобы перевести тему.

— Дерьмо! Сестрички Му-у, — прошептала Кимми, вцепившись мне в руку. — Пойдемте отсюда. Быстро! Не смотрите на них.

Супер! Энджел и Доун были подружками Гвен в старшей школе. А теперь они подружки невесты. Хуже них никого нет. Главная в этой парочке Энджел. С вечной скучной стрижкой «боб» и острым носом она ужасно похожа на мышь. Доун же — высокая долговязая блондинка, она немного сутулится и всегда выглядит какой-то больной. Брр… Мы ненавидим их с того момента, когда они приезжали навестить Гвен в колледже. Мы тогда учились на первом курсе. Все выходные Энджел и Доун проходили в форме университетского женского клуба «Чи My» (или, как мы называли их, «Чи Му-у-у-у-у-у»). Забавно, да? И при любой возможности превращали наш разговор в настоящее соревнование под названием «Кто знает Гвен лучше». С тех пор ничего не изменилось. Совсем ничего. Они до сих пор носят свои тошнотворные свитера «Чи My» и значки женского университетского клуба. И до сих пор пытаются соревноваться с нами, если у них появляется такая возможность.

— Привет, девчо-о-онки, — проворковали они хором, подходя к нам.

От звука их голосов у меня даже скулы свело. Такой он был сладкий. И такой отвратительно фальшивый. Только посмотрите на них. Внешне они выглядят довольно милыми, но их глаза говорят сами за себя. Энджел и Доун постоянно отводят взгляд. Все время что-то высматривают. Они принадлежат к тому типу девушек, которые всегда готовы сказать «ох-хох» еще до того, как вы закончите фразу. Они всегда соглашаются. Они всегда улыбаются. И всегда начинают шептаться, как только вы поворачиваетесь к ним спиной.