Лукьян скончался на больничной койке. Когда его хоронили, меня уже не было в России.

Кто-то мастерски загнал меня в ловушку, и в нужный момент перевел стрелки, сдвинул полюса, хотя в том, что Баженова была ни при чем, я сомневаюсь до сих пор. Слишком странные совпадения.

Остались ли к ней чувства? Уже нет. Все это сводило меня с ума многие годы и не давало жить. Она стала болезнью, проклятой зависимостью, от которой я никак не мог избавиться. А теперь, теперь словно начал все сначала.

Новый бизнес, новые партнеры, новая жизнь.

Зачем я вернулся? Забрать долги у тех, кто не помог. Забрать то, что по праву принадлежит мне. И закончить то, что когда-то начал.

Первые полгода было весело, налаживать дела оказалось не так сложно, как я себе представлял. Топить тех, кто когда-то не подал мне руку, еще легче. Оставалось одно – получить мандат.

Приближающиеся выходные были распланированы еще три месяца назад. Моя сестра выходила замуж. Этот союз был моей идеей. Людкин жених, Георгий Бобровский, или Жора Финансист, сколотивший свое состояние на кредитных историях и когда-то ставший одним из тех, кто проинвестировал в прошлом наш нефтеперерабатывающий завод, был мне очень и очень полезен. Сестра уже давно не гонялась за счастьем. После исчезновения Маратика упала в жесткую депрессию, именно в этот момент и появился Жора. Он хотел подмазаться ко мне, а я – использовать его в своих интересах.

В пятницу я вылетел в Монако, в аэропорту пересекся с мамой и сыном. Данил, увидев меня, просто прошел мимо, сделав вид, словно меня не знает. Это было неприятно настолько, насколько возможно, мамина ладонь легла на плечо, успокаивая.

Я прекрасно осознавал, что уделяю ему абсолютные крохи внимания, но в моей динамичной и быстротекущей жизни я не мог постоянно находиться рядом с ним. Я хотел обеспечить всем нам безбедное будущее, а теперь погряз в этой бизнес-гонке. Назад пути не было, а если и намечались просветления, то были мне совсем не интересны. Я не считал себя хорошим отцом, а Данькино поведение это лишь подтверждало.

Вилла уже была украшена и полностью подготовлена к завтрашнему торжеству. Разместившись, все собрались в столовой за ужином. Мама без умолку болтала с Людой, Данил нехотя ел рыбу, с тоской смотря на бассейн через панорамные окна.

- Прогуляемся?

Мой вопрос застал ребенка врасплох, и он отрицательно помотал головой, соскальзывая со стула на пол. Собрал валяющиеся под ногами игрушки и потянул бабушку за руку, что-то шепча ей на ухо.

Мама расстроенно взглянула на меня, предложила ему погулять с отцом, но, получив отказ, вышла во двор, крепко удерживая мальчишку за ручку.

- Ты почти не видишь его, не удивляйся, - Люда пересела ближе, смотря вслед матери.

- Я знаю.

- Дальше будет только хуже. Ты же понимаешь?

- Давай сменим тему.

- Да пожалуйста. Ой, - взглянула на телефон, - это Жора, он уже прилетел, я обещала его встретить.

Сестра распрощалась и, коснувшись губами моей щеки, быстренько выбежала из столовой.

Прекрасный ужин. Полное уединение. Самое время выпить.

Если этим вечером я думал, что слишком многое упустил в жизни сына, то следующий день наглядно показал мне образовавшуюся между нами пропасть. Я для него был чужим.

Почти до обеда мама находилась с Людой, их красили, одевали, поэтому Даньку отправили ко мне. Оказывается, это невероятно сложно – общаться с семилетним ребенком. Ребенком, о котором ты почти ничего не знаешь. Он ничего не хочет, не любит, ему ничего не интересно. Первый час моих попыток наладить хоть какой-то контакт Данька просидел в углу дивана, завалив себя игрушками и делая вид, что меня здесь не существует.

Возможно, именно тогда я допустил главную оплошность. Терпение закончилось, и я, как это мне присуще, вышел из себя. После было сложно сказать, что именно пошло не так.

Но услышать от собственного сына, что ты ему не отец…

Слов не было, ничего не было. Я в каком-то амебном виде поприсутствовал на этом торжестве, а как только за окнами стемнело, взял с бра бутылку виски и пошел оттуда куда подальше.

Ночной пляж, мягкий белый песок которого проминался под ногами, а шумные волны создавали потоки брызг – умиротворял.

Передо мной все еще была ясная, просвечивающая до каждой детали картинка. Огромные глаза, заполненные слезами, дрожащие губы и нескрываемая злость. Он злился на меня, был обижен, и, вместо того чтобы хоть что-то предпринять, я просто сбежал. Проигнорировал, не в силах еще раз столкнуться с этим необъятным чувством вины

Марина

Жизнь может закрутить тебя в свой водоворот по щелчку пальцев. Раз, и все меняется на сто восемьдесят градусов. Боль уже не так сжимает легкие, и ты можешь вдохнуть полной грудью. Позади годы разочарований, потерь…

Иногда ловлю себя на мысли, что моя жизнь слишком освещена как положительными, так и отрицательными эмоциями. Вторыми даже больше. Но время лечит. Сон становится спокойнее, нервы крепче и ты ясно видишь свое будущее.

С момента, когда Сашу объявили пропавшим без вести, прошло два года, за это время я смогла оправиться, понять, что мне просто необходимо жить дальше. Работа в детском доме приносила удовольствие, мне очень хотелось помочь этим детям, что-то изменить, возможно, пойми я это раньше, все могло бы быть по-другому.

Сегодня я в очередной раз переверну страницу. Вновь меняю работу, точнее, ее меняют за меня. Неожиданный перевод на другое место в качестве директора. Это пугает, очень пугает. На моем предыдущем месте я дошла до заместителя заведующей, хотя пришла туда обычным воспитателем, без всяких стремлений к так называемому «карьерному росту».

Огороженная территория, сухая оранжевая осень, под ногами шуршат кленовые листья. Глаза устремляются к двухэтажному продолговатому зданию некогда бледно-желтого цвета, сейчас в нем преимущественно грязно-серые оттенки. На входе меня встречает полноватая дама. Представляется старшим воспитателем и проводит в мой новый кабинет, который пропах сигаретным дымом. Непроизвольно морщу нос, понимая, что просто проветривать тут без толку. Запах уже давно въелся в мебель. Ставлю сумку в кресло и оборачиваюсь к Антонине, так она представилась.

- Я бы хотела со всеми познакомиться.

- Хорошо. Сейчас всех выстроим.

Киваю и, прикрыв дверь, распахиваю скрипящие оконные створки. Да, дел здесь будет немало. Насколько я знаю, моя предшественница отличалась своеобразным темпераментом и дела здесь всегда шли хуже среднего, разболтанность персонала, воровство, махинации, по этим причинам прошлую директрису перевели на аналогичную должность в дом малютки. Но, как по мне, таких нужно привлекать к ответственности.

Поправив прическу и застегнув пуговку на пиджаке, выхожу в широкий коридор с очень хорошей акустикой. Стук моих каблуков разлетается на метры вперед. Детей выстроили в этом же коридоре, недалеко от столового корпуса.