— А оружие у тебя дома есть?

— Оружие… — старик на какое-то время задумался. — Жена тебе оружия дать не сможет. Если только меня дождешься, я принесу тебе…

— Откуда?

— Найду. Дождись…

— А ты ментов приведешь. Нет, спасибо. Я уж сам как-нибудь… Ладно, старик, иди… Посох свой забери и больше им не размахивай. Силы уже не те, чтобы в драку с молодыми вступать. Здоровье побереги, а то своим же посохом и получишь. Шапка не спасет…

Старик снял шапку и погладил блеснувшую под звездным светом лысину. Потом шапку надел. И с достоинством поклонился:

— Спасибо тебе, добрый человек…

— Не дразни меня добрым человеком, я же сказал, что я недобрый. Похороны — дело святое. Спеши, пока я не передумал. А я в обратную сторону двинусь…

В самом деле, стоило спешить, потому что вот-вот мог появиться капитан Анциферов.

Старик понял, что разговор окончен, наклонился, подобрал свой тяжелый посох, брошенный на землю старшим лейтенантом, и, опираясь на него, словно ничего не случилось, словно он ни с кем не встречался, заспешил вверх по ущелью.

— Если менты или из комендатуры будут спрашивать, ты меня не видел. Учти…

— Памятью мамы клянусь, не видел! — не останавливаясь, крикнул старик…

Старший лейтенант Африканов не стал сразу подниматься по склону к своим товарищам по малой группе. Вытащил из-за камня винтовку, посмотрел через ночной прицел сначала в спину старику, убедился, что тот действительно уходит, а не прячется среди камней, чтобы понаблюдать. После чего вышел с винтовкой к повороту ущелья и выглянул оттуда.

— Правильно, встречай Александра Алексеевича. Он уже на подходе, — согласился майор Волосняков. Сам он наблюдал за передвижением капитана Анциферова через монитор своего планшетника. И знал, где тот находится. Имел возможность воспользоваться своим планшетником и старший лейтенант Африканов, но он предпочел смотреть в прицел, что для снайпера более привычно. И не зря снайпер не стал подниматься, потому что капитан был уже рядом.

— Только сразу в меня не стреляй, — предупредил его Африканов, увидев, что и капитан его в свой ночной прицел рассматривает. — Мы не в Африке, здесь крокодилы из-за угла не нападают…

— Саня? Ты, что ли? А я слышал, что тебя в Африку на постоянное место жительства отправили! Обманули меня, значит…

Африканов хохотнул. Его обычно узнают даже не по лицу или фигуре, а по шуткам относительно Африки. Так он свою фамилию обыгрывал и оправдывал в разговорах. И не был против, когда это делали другие.

— Это не я. Это кто-то на меня похожий…

Майор Волосняков в эту словесную пикировку не вмешивался.

Капитан, сухощавый человек небольшого роста, но очень быстрый и энергичный в движении, и без прицела увидел стоящего на дороге старшего лейтенанта, уже опустившего винтовку. Подошел, не сбавляя хода. И сразу деловым тоном сообщил, показывая, что не зря он называется военным разведчиком:

— Кто-то передо мной здесь прошел. Я на пыли свежий след заметил. В прицел я его не нашел, хотя пытался.

— А ты по связи наш разговор не слышал? — поинтересовался Африканов.

— Как в ущелье вошел, метров двадцать за ворота — связь пропала. И только-только вот появилась. Услышал, как Дмитрий Валентинович тебя мне навстречу посылает.

— Странно. Когда мы шли, у нас ничего не пропадало. И со Сварогом общались.

— Бывает…

Спецназовцы знали, что связь в горах может неожиданно пропасть и так же неожиданно появиться. Работающие рядом три коммуникатора «Стрелец» создавали свое собственное поле, обеспечивающее связь. А одиночный коммуникатор с помехами справиться был не в состоянии. Такие случаи уже бывали, и разработчики системы давно были поставлены в известность и даже обещали доработать «Стрелец» до параметров полной устойчивости связи. Приходилось ждать.

Однако ждать спецназовцы предпочитали, не сидя в казарме и играя в компьютерные шахматы или преферанс, — работали, невзирая на наличие связи или ее отсутствие. Если ОМОГ уже несколько лет имели внутри группы связь системы «подснежник», то линейные части спецназа ГРУ привычно общались внутри взводов знаками. А все офицеры пришли в ОМОГ из линейных частей, с командирских должностей, и потому все знаки отлично знали и помнили и при необходимости могли вообще обходиться без связи.

Но к хорошему привыкаешь быстро. И потому бойцы носили шлемы с системой связи и расстраивались, когда связь не работала. Капитан Анциферов поднялся на склон сразу за старшим лейтенантом Африкановым. Хотя он совсем еще недавно просто бежал, дыхания его было совершенно не слышно. Сейчас, когда капитан не бежал, даже чуткий микрофон его не улавливал. По дороге к большим валунам Африканов в трех словах рассказал о встрече со стариком и о том, чем встреча закончилась. Анциферов не дал этому происшествию никакой оценки. А какая вообще может быть оценка, если сказано, что Сварог приказал отпустить. Решение командира в группе — закон.

Уставного доклада майору Волоснякову капитан не делал, просто протянул руку, которую Дмитрий Валентинович пожал. И спросил по-деловому:

— Где? Покажите…

Показывал капитан Севастьянов. Капитан Анциферов даже встал на колени, чтобы протянуть руку и ощупать края камня. Сам себе при этом удовлетворенно кивнул, но сразу стрелять не стал. Сначала убедился, что большой валун стоит прочно, попробовал двумя руками столкнуть его с места, после чего жестом потребовал, чтобы все отошли на случай рикошета, если у него рука дрогнет и угол выстрела получится не прямым.

Потом чуть наклонился, привычным движением проверил, надежно ли прикручен глушитель, и через несколько секунд дал первую очередь. Очередь была привычно короткой и непривычно громкой для автомата с таким мощным глушителем, хотя, если разобраться, громкой она была только для тех, кто находился рядом. С двадцати метров уже невозможно было понять, что это за странные звуки раздаются на склоне, а с тридцати метров уже и звуков слышно не было. Но громкость очереди давали, собственно, не сами выстрелы, а только удары пуль в камни.

Короткой первая очередь была потому, что она являлась пробной. Капитан Анциферов словно бы испытывал силу оружия, ставшего вдруг «отбойным молотком». После очереди встал на колени, протянул руку и снова ощупал камень. И опять кивнул себе удовлетворенно. И только после этого одну за другой послал три длинные очереди. После чего снова встал на колени, сначала рукой проверил результат, потом подсветил тактическим фонарем, не снимая его с автомата, но держа оружие в руке так, что луч со стороны видно не было. И после третьего кивка самому себе, встав на ноги, дал еще три очереди, после чего раздался сильный треск.

Офицеры малой группы стояли по разные стороны от капитана Анциферова. Но отскакивали они в одну с ним сторону. Сам Анциферов едва-едва успел совершить три довольно длинных для его коротких ног прыжка, когда по склону покатилось сразу три валуна.