И все деньги были его личными. И если он и дальше продолжит неизвестно куда девать такие суммы, семья может и заинтересоваться. Так что ко всему, как какому-то нищеброду, пришлось искать еще и способы добычи денег. А стерва об этом даже не думает.

— И пигалицу ненавижу, — уверенно добавил он.

Пигалицу на данный момент хотелось тихо и мирно придушить, наплевав на ее развеселую семейку и королевскую поддержку ее экспедиции. А вместо этого приходилось ее всячески отвлекать, развлекать, пугать и не оставлять в покое. А эта дуреха еще и умудрялась всему этому мешать. То она в библиотеке сутками сидит, хотя, повинуясь королевскому приказу, должна была день и ночь бродить за тем самым смазливым гением и пытаться на него воздействовать. То с той рыжей оборотнихой за покупками ходит, которая унюхала засаду издали и сумела ее обойти. То…

Да эта пигалица, несмотря на явную невезучесть, которую за ней заметили все наблюдатели, прибывшие на этот материк, умудрялась обойти все, что для нее готовили. Вон даже воздействия цветочков, которые решили использовать и вовсе от отчаяния, каким-то образом взяла и избежала, хотя внушение мальчишке делали качественное. Может тот мальчишка скрытый мозголом?

— А может, пока оставить ее в покое и просто понаблюдать? Если эта дуреха и дальше будет ходить по библиотекам, и избегать своего учителя…

Идея была так себе, но получше предыдущих. Так что Бетхиш решил попробовать и ее. А там уже действовать по обстоятельствам. Может, окажется, что гения прибить проще. Интересно, почему стерва на это не соглашается, что она такое о нем знает?

— Ладно, если и сейчас не получится с этим спасением трепетной девы, то будем наблюдать. И пускай стерва сколько угодно истекает ядом. Может зубы выпадут.

И да, у него даже было странное предчувствие. Почему-то казалось, что нужно прямо сейчас все прекратить и переключиться на наблюдения. Но деньги были уплачены и их стало неожиданно жалко, просто из-за того, что тратил их с риском привлечь внимание семьи.

***

А Расх Берви считал, что ему с этой подработкой повезло. Он вообще любил красоваться перед девушками, а тут еще и заплатили. И одного из тех громил, которых обычно нанимали, чтобы выбивать из него долги, можно было безнаказанно отпинать. Тоже ведь бонус.

А в своем очаровании он ни капельки не сомневался. Вон сколько вдовушек в предыдущем городе до сих пор за ним плачут, даже не подозревая, что потеря у них общая. И молодые девицы наверняка тоже страдают, просто не могут выставить это напоказ, у некоторых там женихи есть.

Главное, все правильно организовать. И вовремя уйти. Раньше, чем кто-то начнет замечать сходство между блондином, который приводил миленькую, краснеющую наследницу богатейшего купца города в кофейню, и брюнетом, который таскался с цветами к живущей на соседней улице купчихе-вдове. И тогда можно красиво исчезнуть, точно зная, что искать будут кого угодно, но не Расха Берви, недоучившегося мага и любителя проигрывать чужие деньги.

***

А потом, злая-презлая Риви шла к поверженному противнику, старательно топая и мечтая раздавить его голову, как арбуз.

За дубом стоял красавец-мужчина. Неуверенно переминался с ноги на ногу и пытался понять, бежать ему уже спасать девушку или пока не надо. Или вообще бежать спасать временного напарника. Или сделать финт ушами и просто сбежать. Мало ли в королевстве еще городов.

Другой красавец-мужчина быстро шел со стороны школы. Он оттуда изначально шел совершенно случайно, но, видев Риви, ускорился, в уверенности, что она же обязательно во что-то вляпается.

А по переулку, из которого только-только вышла Риви, крались четверо девушек, растянув на всю ширину переулка рыболовную сеть. Иногда они замирали и тихо переругиваясь, выпутывали сеть из торчащих повсюду веток и бурьянов. И именно поэтому они опоздали к моменту появления лежащего сейчас в траве мужика.

— Ты кто еще такой?! — рявкнула злая-презлая Риви, дойдя до противника, который, похоже, пока даже не понял, что трава его ноги опутывает не случайно. Получилось несколько пискляво, Риви откашлялась и еще более грозно предупредила: — Если ты, придурок, во всем не сознаешься, эти травы тебя сожрут! Будешь для них удобрением, понял?!

Мужик понял, потому что перестал бестолково дергаться, сощурился и, не меняя положения, всего лишь слегка качнув рукой, запустил в девушку очередной воздушный кулак, гораздо сильнее предыдущего.

Риви каким-то чудом успела шлепнуться на четвереньки и пролетевший мимо сжатый в комок воздух врезался в крышу здания. С крыши посыпалась черепица. Начали открываться окна. А откуда-то выскочила растрепанная и неопрятно одетая женщина, круглыми глазами уставилась на Риви, завизжала и понеслась по улице. Визжать ей надоело буквально через десяток шагов, зато она сумела собраться с мыслями и дальше бежала вопя о том, что нелюди скармливают траве людей, причем, чем дальше, тем больше было подробностей.

Риви, к сожалению, на эту оглашенную внимания не обратила. Не знала она, что горожане реагируют на таких ненормальных несколько неадекватно. И разведка опять же не успела выяснить, что развеселые студентусы то красят кошек светящейся краской и пускают их побегать, нацепив облегчающий вес амулет, то пугают кого-то летающими чучелами, а то и вовсе, совершенно случайно отпускают зомби побродить вокруг стены, ограждающей школьную территорию. Так что Риви осталась, подползла к противнику и злобно предупредила:

— Еще раз и закопаю.

За деревом икнул красавец-мужчина. И нервная Риви от неожиданности так тряхнула несчастный дуб, что с него посыпались не только листья, но и вполне себе здоровые ветки, одной из которых красавца и приложило по голове.

И тут его осенило. Тут он вспомнил, что лежащий в разросшейся траве наемник его видел, чтобы узнать и случайно не зашибить, а значит, сможет описать и натравить стражу. А снять маску быстро не получится. Девчонка же маг, а не купчиха, недостаточно прочно приросшую к лицу могла и рассмотреть.

И что он сделал?

Он схватил способствовавшую мышлению ветку, поднял ее над головой и пошел сражаться за напарника. Вдруг ставшего очень ценным напарника. Причем, бить эльфу он и не думал, ветка ему была нужна на всякий случай, для самозащиты. У него ведь есть оружие гораздо надежнее. Улыбка, например и желание помочь, изображенное лицом.

Другой красавец-мужчина как раз упустил непонятно куда свернувшую оглашенную, оравшую о злокозненных магах и явно побежавшую кому-то на них жаловаться, и решил бежать к Риви — спасать ее от грядущих проблем. Хотя бы от их части.

Девушки в переулке как раз выпутали свою сеть из колючего куста и продолжили путь.

А Мирк Вешка, старший стражи, ответственный за кварталы, находящиеся радом со школой магов, как раз заходил в кабак, где намеревался поесть, и ничего плохого от этого дня не ожидал. Хороший же день. Солнышко светит. Подавальщица ласково улыбается. И в кабаке пахнет его любимым жарким со шкварками и пахучей степной травкой.