— А что с ними? — сделал заинтересованное лицо Новал.

— Зачем ты мне всучил этот идиотский букетик?

— А я его тебе действительно всучил? — переспросил Новал. — Думал, что потерял где-то в саду. А то, что отдал тебе — приснилось. Я тогда был такой веселый…

— Ладно, — многозначительно сказала Риви. — Ладно. А почему ты вообще решил этих цветочков в тот день нарвать? Что, шел, шел, свалился на обочину, там они и тут ты вспомнил обо мне и решил сделать девушке приятное?

— Я?! — так удивился Новал, словно Риви заподозрила его в поедании кошек. — Нет, конечно, что я идиот, чтобы рвать эту пакость?

— Еще лучше, — оценила признание Риви. — И где же ты их взял тогда.

Новал почесал переносицу и нахмурился.

— Да такая идиотская история произошла, — сказал задумчиво. — Я, вообще, тогда возвращался уже. У одного знакомого как раз день рождения тогда был и мы праздновали. А у меня важная лекция утром, профильная, вот я и ушел раньше. Один. Еще и срезать почему-то решил. Дурость такая, там, в тех переулочках и на трезвую голову можно заблудиться. Петляют, пересекают друг друга, как попало, дома еще одинаково обшарпанные. Говорят, там даже местные жители время от времени блудятся. А меня туда почему-то понесло.

— И что? — спросила Риви.

— Да странно просто. Мало того, что туда поперся, так еще и вышел удачно. Похоже, я умудрился действительно пройти напрямик, представляешь?

Риви не представляла о чем он вообще говорит, поэтому хмыкнула и ласково спросила:

— А цветочки там причем? Где-то в том лабиринте нашел?

— Нет. Я даже не помню, как я там шел. К сожалению. А цветочки мне женщина дала, не старуха, но не сильно молодая. В платочке. Стояла там с корзиной, словно примерялась как половчее в те переулки зайти, чтобы не пропасть там навеки. А тут я вываливаюсь, чуть ли не у нее перед носом.

— И?

Новал почесал нос и задумчиво посмотрел на дерево, растущее у беседки.

— Знаешь… — сказал задумчиво. — Ерунда какая-то получается. Я не помню как к ней подошел. А я, вроде бы, был не настолько пьян. А потом, стою такой перед этой женщиной, держу букетик и думаю о том, как бы быстрее его тебе отдать. И еще, пока ты не спросила, оно мне не казалось странным.

— Так, а эта женщина тебе ничего не говорила? — осторожно спросила Риви, прислушиваясь к своей паранойе, которая утверждала, что без кого-то с родного материка там не обошлось.

— Говорила? — задумался Новал. — Хм… подожди, она говорила, что на девушек тоже действует. Точно, я еще удивился, сильно. Это же девчонки эти букетики собирают, чтобы кого-то приворожить, а не парни. А тут вдруг мне говорят, что могу подтолкнуть… как-то так, не помню точно.

Риви нахмурилась и не сразу себя поймала на том, что смотрит на Новала, пытавшегося еще что-то вспомнить, не моргая. А стоило ей моргнуть, как парень тряхнул головой и потер лоб.

— Ощущения, словно с мозголомом столкнулся, — признался.

Риви моргнула еще раз, еще и еще, пытаясь задавить неожиданно решивший вынырнуть дар. Хорошо, конечно, что Новал благодаря ему что-то вспомнил. Но ведь сама Риви даже не заметила, что воздействует на него. И действовала, наверняка, очень грубо, сама того не замечая. И если продолжить в том же духе, можно и навредить. А Новал, все-таки, неплохой парень. Да и заинтересоваться его проблемами с памятью, чувствами или начавшимися вдруг кошмарами могут запросто.

С другой стороны, всучил ему букетик либо действительно мозголом, из тех, которые продают свой талан всем подряд, главное, чтобы заплатили побольше. Либо опять же кто-то с родного материка, с похожими на ее, Риви, нераскрытый толком дар талантами.

А с третьей стороны, так или иначе, но Новал смог сопротивляться внушению, может благодаря выпитому алкоголю, и не стал никого привораживать. А ведь могло и сработать. Вирта много историй про те цветочки успела рассказать. Вот весело бы было.

— Да, — словно подслушал мысли Новал, но думал он, как оказалось, о своем. — Я еще тогда шел и думал, что за дурь? А потом подумал, что привораживать девушку нехорошо, это ниже моего достоинства. И решил отдать цветы тебе. Почему-то мне казалось, что если ты меня приворожишь, то все будет в порядке.

И улыбнулся.

А Риви почему-то даже стыдно стало. Хороший же парень, а она его подозревала во всяком.

Или на то и рассчитано? На то, что это нелепое происшествие отведет от него подозрения?

— Так и с ума можно сойти, — сказала Риви своей подозрительности, а Новал с чем-то своим согласился. — Можешь меня отвести туда, где стояла та женщина?

— Кого-то подозреваешь? — спросил парень.

Риви сморщила нос и, постаравшись изобразить вселенскую усталость из-за чужих глупостей, сказала:

— Есть у меня знакомые любители розыгрышей. С амулетами краткосрочного воздействия. Может они здесь и решили, что это будет очень весело?

Новал хмыкнул. То ли не поверил в такую версию, то ли… то ли демоны его знают о чем он вообще там думает!

Риви сама не знала, что хотела найти на том месте, где Новал повстречал женщину с корзиной. Времени прошло слишком много, а она ведь даже не следопыт.

Провел ее Новал до стены, огораживающей территорию школы. Показал, где можно безопасно перебраться, а потом, со стены, указал на приметный дом, хорошо видный со стены. И дальше не пошел. То ли боялся угроз Яфина, то ли Риви действительно смогла его убедить при помощи своего дара, она не была уверена, хотя и пыталась давить на принимаемое решение.

Дом оказался, как дом. Стоял она на тихой улочке в окружении жиденького сада и кованой ограды. Риви даже вспомнила, что это за дом. Один из тех, которые сдавали в наем студентусам и где не хватило комнаты Риви.

Девушка прошлась вдоль ограды, пытаясь что-то почувствовать. Дошла до растущего с другой стороны улицы старого дуба и немного постояла, старательно им любуясь. Дуб, увы, не откликнулся и никакими видениями не поделился. Впрочем, «читать память» растений Риви никогда не умела. Там нужны свои таланты. Пришлось идти к дубу и немного постоять еще и возле него, положив ладонь на шершавую кору. Увы, это тоже ничем не помогло. Да и не могло помочь. Кто-то стер вообще все старые следы. Были только те, которые появились уже позже того дня, когда надо было искать цветочки.

— И это точно не паранойя, — удовлетворенно сказала Риви. — Интересно только, кто и для чего хотел, чтобы я влюбилась в Новала. А кандидатов, увы, много. Тот же клуб спасительниц Яфина.

Риви вздохнула, обошла дуб и заглянула в узкий переулок, куда ходить Новал уже не велел. Потому что ведет он в тот самый лабиринт улочек в городской низине. А там, по словам Новала, можно было потеряться навеки.

— Дальше переулка не пойду, — пообещала себе Риви. — Вдруг там где-то следы найду?