– Определенно, – ответила она и тоже рассмеялась. – Не верится, что мы рассуждаем о серийном убийце и туалетной бумаге!

– Ты первая начала.

Ее смех угас; она посмотрела на свой мобильник.

– Очень надеюсь, что он скоро позвонит. Мне кажется, что нервы у меня натянуты как струны. Очень хочется узнать, настоящий ли тот тип, который к ним явился.

– И мне тоже. Надеюсь, что он и есть подлинный убийца.

– Если да, значит, мне не нужно беспокоиться, что ты наделаешь глупостей. – Моника посмотрела ему в глаза и не отвела взгляда.

– О чем ты? Я стараюсь никогда не делать глупостей.

– Ты собирался следить за убийцей, застать его на месте преступления и попытаться обездвижить… Твой замысел был глупым и безрассудным.

Джейк нахмурился:

– Я собирался раз и навсегда добиться, чтобы его арестовали.

– Ты собирался подвергнуть себя смертельной опасности, – возразила Моника.

– Я по-прежнему намерен так поступить, лишь бы навсегда убрать маньяка с улиц нашего города. – Ты очень упрямый, – заметила она.

– Да, и тебе лучше не забывать об этом, – усмехнулся Джейк.

– Не забуду, – ответила она, повторяя его ответ, когда он назвал упрямой ее саму.

Через пятнадцать минут ее знакомый позвонил и сказал, что на четыре часа дня назначена пресс- конференция. Вот и все сведения, которые он может ей сообщить.

Узнают ли они, кто тот тип, который явился с повинной? Неужели в полицию пришел Мэтт или Адам?

Ожидание стало пыткой. Моника вернулась в кабинет, чтобы подготовиться к вечернему подкасту, а Джейк в который раз поймал себя на том, что ходит взад-вперед по комнате, ожидая начала пресс-конференции. Он надеялся, что кошмар закончится. С самого первого убийства на него давило бремя вины. Он и представить не мог, как почувствует себя, когда камень наконец уберут.

От него не ускользнуло, что в последнее время все усугубляется его чувством к Монике. Он будет скучать по ней, когда она уедет. В его душе останутся огромная пустота и воспоминания о том, какой могла бы быть жизнь, если бы он принял другое решение в ту ночь, когда убили Сюзанну.

В четыре часа оба вернулись в гостиную и сели на диван. Джейк заранее настроил телевизор на местный канал, по которому должны были транслировать пресс-конференцию.

Внизу пошла красная бегущая строка: срочная новость. На экране появилась кафедра, зал постепенно заполнялся сотрудниками полиции. На кафедру взошел начальник полиции Джеймс Донахью. Широкогрудый здоровяк с пышной белоснежной шевелюрой, он пользовался в Канзас-Сити популярностью. Его любили не только сотрудники полиции, работавшие под его началом, но и жители города. Он отличался прямотой и равнодушием к политическим играм.

«Для начала хочу представить вам сотрудников, которые круглосуточно вели дело Убийцы- Мстителя. Когда я называю вас, прошу сделать шаг вперед. Детектив Чак Бейкер…»

Пока сотрудники полиции выходили вперед, Джейк покосился на Монику; она грызла ноготь указательного пальца, подавшись вперед.

– Опять грызешь, – тихо заметил он.

– Точно. – Она опустила руку на колени.

«Сегодня утром в участок Северного округа пришел человек и оформил явку с повинной, сказав, что он – Убийца-Мститель, – продолжал Донахью. – После продолжительного допроса мы склонны полагать, что так оно и есть».

Репортеры начали задавать вопросы. Донахью вскинул руки в попытке утихомирить собравшихся, а потом опять продолжил:

«Ему сорок лет, его зовут Грант Тиммонс. Мотив преступлений еще предстоит установить. Вот и все, ребята. Больше никаких вопросов».

Он покинул кафедру под крики репортеров. На канале пошли обычные новости; затем на экране появился ведущий, который брал интервью у одного из коллег Тиммонса.

«Конечно, когда все стало известно, мы испытали потрясение. Между тем недавно у него произошла трагедия. Месяца три назад его родители погибли в автокатастрофе. После этого он стал другим».

Репортер еще несколько минут беседовал с коллегой Гранта. Затем снова пошли местные новости. Джейк убавил звук.

Убийцей оказался не Адам и не Мэтт. Джейк был ошеломлен.

– Грант Тиммонс… Ты его знаешь? – спросила Моника.

– Нет, – буркнул Джейк.

– Попробую найти о нем все, что можно, онлайн. – Моника вскочила с дивана.

– Мой ноутбук на кухне. Принеси его сюда и ищи здесь.

Пока она ходила за ноутбуком, Джейк ломал голову, пытаясь вспомнить Гранта Тиммонса. Если убийца – на самом деле он, почему убивал преступников, которые связаны с его товарищами по несчастью? Почему охотился на них с Моникой? Нет, что-то тут не так…

Моника вернулась с ноутбуком и поставила его перед ними на журнальный стол. Ее пальцы запорхали по клавиатуре, через несколько минут на экран выплыла фотография Гранта Тиммонса. Фото было с сайта юридической фирмы, в которой работал Грант; он был помощником юриста. Джейк наклонился вперед и принялся рассматривать фото темноволосого мужчины.

– Лицо вроде знакомое, – медленно проговорил он.

– Возможно ли, чтобы он тоже посещал занятия по психотерапии в Нортленде? – спросила Моника.

– Возможно. Не исключено, что он тоже ходил на групповые занятия, но ни с кем там не общался. В нашей группе было несколько человек, которые не представлялись и в основном молчали. Но я не уверен, что тип, про которого я думаю, и этот Грант – одно и то же лицо.

– Вряд ли полицейские устроили бы пресс- конференцию и публично назвали его имя без проверки, – заметила Моника.

Джейк решил, что Моника права. Наверное, полицейские придумали какой-то способ перепроверить доказательства и убедились в том, что Грант Тиммонс – в самом деле Мститель.

Иначе они не созвали бы пресс-конференцию…

Слава богу, он ничего не рассказал детективам ни о Мэтте, ни об Адаме. Если бы рассказал, то сломал бы жизнь невинному человеку.

– Значит, все кончено на самом деле, – сказал он. – Жаль, что сенсацию распространила не ты.

Моника пожала плечами:

– Будет другая сенсация… когда-нибудь потом. Я рада, что убийца за решеткой, а в наших головах нет лишних дырок.

– Это определенно радует. Что ж, раз сегодня нам уже не нужно караулить у дома подозреваемого, можем отпраздновать событие и пойти смотреть на звезды.

– Дождаться не могу! А завтра утром я соберу вещи и вернусь к себе домой. – Она посмотрела на него, словно ждала, что он что-нибудь скажет, все изменит.

Но Джейк не мог изменить свое будущее. Для него все решилось в тот вечер, когда он поступил как эгоист, и его поведение окончилось страшной смертью сестры.